Im Schweigegeldprozess gegen Donald Trump wurden an seinem dritten Tag im Zeugenstand umfangreiche Aussagen des ehemaligen Chefs von American Media Inc., David Pecker, gehört.
Der ehemalige Chef der Boulevardzeitung gab Hintergrundinformationen zum berüchtigten „Catch-and-Kill“-Programm und zu seiner Zeit bei einem „Dankeschön-Dinner“ preis, das der damalige Präsident Trump für seine Bemühungen veranstaltete, die Veröffentlichung kompromittierender Geschichten über Herrn Trump zu verhindern.
Am Donnerstag informierten Anwälte den Richter außerdem über vier weitere mögliche Verstöße gegen die Knebelverfügung – gegen den Angeklagten. Richter Juan Merchan muss noch über frühere Behauptungen entscheiden, dass Herr Trump gegen die Knebelanordnung verstoßen habe.
Hier sind einige der Schlüsselmomente aus dem Gerichtssaal in Manhattan:
Vier weitere mögliche Verstöße gegen die Knebelanordnung
Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Christopher Conroy enthüllte mehrere Fälle, in denen sein Team behauptete, dass Herr Trump gegen die Knebelverfügung verstoßen habe, die ihn daran hinderte, öffentliche Aussagen über potenzielle Zeugen oder Mitarbeiter des Büros der Staatsanwaltschaft oder des Richters zu machen.
Zwei mutmaßliche Verstöße seien erst am Montag geschehen, sagte Herr Conroy dem Richter. Der ehemalige Präsident sprach in einer „neunminütigen Schimpftirade“ über Michael Cohen, in der Herr Trump behauptete, der ehemalige Fixierer sei „bei einer Lüge erwischt worden, einer reinen Lüge, wann werden sie sich das ansehen?“
Später am Abend sagte Herr Trump: „Ich kann dem Prozess nicht entkommen. Er treibt den Prozess wie verrückt voran … Bisher wurde die Jury zu 95 Prozent aus Demokraten ausgewählt.“
In einer separaten Bemerkung am folgenden Tag behauptete Herr Trump, dass „Cohen ein verurteilter Lügner ist und keinerlei Glaubwürdigkeit besitzt.“
Diese Vorwürfe kamen, nachdem der Richter am Dienstag eine Anhörung zu mindestens zehn Vorwürfen abgehalten hatte, dass Herr Trump gegen die Knebelverfügung verstoßen habe – bevor heute vor Gericht neue Vorfälle bekannt wurden.
„Der Chef wird sich darum kümmern“
Der frühere Boulevard-Chef sagte aus, dass er zugestimmt habe, Zehntausende auszugeben, um politisch schädliche Geschichten über Herrn Trump zu beschaffen – und diese dann zu vergraben – und versicherte ihm, dass „der Chef“ sich darum kümmern würde.
Michael Cohen, der damalige Anwalt von Herrn Trump, ermächtigte Herrn Pecker, Trump zu bezahlen Playboy Model Karen McDougal erhielt 150.000 US-Dollar für die Rechte an ihrer Geschichte einer angeblichen zehnmonatigen Affäre mit Herrn Trump, sagte er im Zeugenstand.
„Mach dir darüber keine Sorgen. Ich bin dein Freund. Der Chef wird sich darum kümmern“, sagte Cohen angeblich zu Herrn Pecker und bezog sich damit offenbar auf Herrn Trump.
Der ehemalige AMI-Chef berichtete dem Gericht auch über die Interaktionen zwischen ihm und Herrn Trump, die den Angeklagten direkt mit dem Plan in Verbindung brachten.
Einmal fragte ihn Herr Trump: „Wie geht es unserem Mädchen?“ und dankte ihm dafür, dass er sich um die McDougal-Geschichte und „die Situation des Türstehers“ gekümmert hatte.
„Er sagte, die Geschichten wären sehr peinlich … für ihn, seine Familie und die Kampagne“, sagte Herr Pecker aus.
Staatsanwalt Joshua Steinglass fragte, ob er glaube, dass Herr Trump sich Sorgen um seine Familie mache.
„In Gesprächen, die ich mit Michael Cohen über diese beiden Geschichten führte, wurde seine Familie nie erwähnt. „Bei Gesprächen, die ich direkt mit Herrn Trump geführt habe, wurde seine Familie nie erwähnt“, sagte Herr Pecker vor Gericht. „Die Sorge war die Kampagne.“
Pecker sagt aus, dass Trump ihn wegen seiner Tötungsgeschichten zum „Dankeschön-Dinner“ ins Weiße Haus eingeladen habe
Nachdem er die Wahl gewonnen hatte, lud Herr Trump Herrn Pecker zu einem „Dankeschön-Dinner“ ins Weiße Haus ein, weil er kompromittierende Geschichten über den damaligen Präsidentschaftskandidaten von 2016 zunichte gemacht hatte.
Während dieses Besuchs fragte ihn Herr Trump angeblich: „Wie geht es unserem Mädchen?“, offenbar in Anspielung auf Frau McDougal.
Herr Pecker sagte aus, dass Herr Trump ihm dafür gedankt habe, dass er sich um den Vertrag von Frau McDougal und „die Situation mit dem Türsteher“ gekümmert habe – eine anzügliche und falsche Geschichte, in der behauptet wird, Herr Trump habe mit einem Dienstmädchen ein uneheliches Kind gezeugt.
„Er sagte, die Geschichten wären sehr peinlich“, sagte Herr Pecker, „für ihn, seine Familie und die Kampagne.“
„Er hat mich und meine Frau eingeladen. Sie wollte nicht nach Washington.“
Also holte er den damaligen Chefredakteur der Nationaler Ermittler Dylan Howard.
„Herr Trump hat mich gebeten, mit ihm einen Spaziergang vom Oval Office zum Essbereich zu machen … Als wir hinausgingen, fragte mich Präsident Trump, wie es Karen geht. Also habe ich gesagt, dass es ihr gut geht, sie ist ruhig, alles läuft gut.“
Am 12. Juli 2017 schrieb Herr Howard dem Anwalt von Stormy Daniels und Karen McDougal eine SMS: „Gestern Abend surreal“.
Playboy-Model sagte, sie wolle „nicht die nächste Monica Lewinsky sein“
Im Zeugenstand erzählte Herr Pecker, was das war Nationaler Ermittler Chefredakteur Dylan Howard erzählte ihm von seinem Interview mit Karen McDougal.
„Er beschrieb mir, wer Karen McDougal war … Sie behauptet, dass sie ein Jahr lang eine Beziehung mit Herrn Trump hatte, eine sexuelle Beziehung … Er sagte, dass sie eine 12 von 10 sei“, sagte Herr Pecker dem Gericht.
Obwohl Herr Howard sagte, dass es „keine bestätigenden Beweise“ gebe, „glaube er, dass die Geschichte wahr ist“. Also habe er 10.000 Dollar geboten, um die Geschichte zu kaufen, „und das wurde abgelehnt.“
Howard teilte Herrn Pecker später mit, dass ABC daran interessiert sei, die Geschichte zu erwerben, und erwähnte, dass eine mexikanische Gruppe ein Angebot über 1 Million US-Dollar gemacht habe. „Michael [Cohen] und ich habe beide gesagt, dass wir nicht glauben, dass eine mexikanische Gruppe die Geschichte kaufen würde“, sagte Herr Pecker.
„Ich wusste aus eigener Erfahrung, dass ABC keine Geschichten kauft“, sagte Herr Pecker aus.
Herr Howard sagte ihm auch, dass Frau McDougal „nicht wollte, dass die Geschichte veröffentlicht wird.“ Sie sagte, sie wolle nicht die nächste Monica Lewinsky sein“, fügte er hinzu.
Howard „hatte das Gefühl, dass sie mehr als jeder andere daran interessiert war, dass American Media die Geschichte kaufte“, fügte Pecker hinzu.
Trump war „besorgt, dass Melania von angeblichen Affären erfahren würde“
Der ehemalige Chef der Boulevardzeitung sagte außerdem aus, dass es Unterschiede in den Reaktionen von Herrn Trump auf die Bombengeschichten vor und nach der Wahl 2016 gegeben habe.
„Wenn vor der Wahl eine negative Geschichte über Donald Trump herauskam und er darüber sprach, machte er sich Sorgen um Melania … Was die Familie hören könnte“, erinnerte sich Herr Pecker an Herrn Trump.
Im Gegensatz dazu: „Nach dem Wahlkampf, als ich in seinem Büro war und wir darüber diskutierten, machte er sich Sorgen über die Türsteher-Geschichte, und zwar im Hinblick darauf, dass er ein uneheliches Kind hatte, ich, falls die Geschichte an die Öffentlichkeit kam, was nicht stimmte.“ Ich habe seine Besorgnis darüber, was Melania oder Ivanka sagen würde, nicht gehört oder besprochen.“
Arnold Schwarzenegger wird vor Gericht gestellt
Herr Pecker sagte aus, dass er anfangs vor der Idee, politisch verknüpfte Geschichten zu kaufen, zurückhaltend gewesen sei, und verwies auf seine Erfahrungen damit Der Terminator Schauspieler.
Der ehemalige Boulevard-Chef sagte, er habe bereits im Jahr 2002 eine Vereinbarung getroffen, als Schwarzenegger Herrn Pecker bat, ihn zum Chefredakteur einiger Fitnesspublikationen zu ernennen, die zum Verkauf standen und die AMI übernehmen wollte.
Herr Pecker sagte aus, dass Schwarzenegger auch um eine „Einigung“ bezüglich der Boulevardzeitungen gebeten habe Globus Und Nationaler Ermittler weil der Schauspieler mit diesen Magazinen Rechtsstreitigkeiten wegen wenig schmeichelhafter Geschichten über ihn geführt hatte.
„Ich habe vor, für das Amt des Gouverneurs zu kandidieren, und ich Ich möchte, dass Sie jetzt und in Zukunft keine negativen Geschichten über mich veröffentlichenund ich werde weiterhin der Herausgeber von sein Muskel & Fitness Und Biegen und seien Sie ein Sprecher“, erinnerte sich Herr Pecker an die Aussage von Schwarzenegger.
Herr Pecker sagte, er sei mit der Vereinbarung einverstanden.
Der Schauspieler gab seine Kandidatur für den Gouverneursposten bei NBC bekannt Die Tonight Show mit Jay Leno im August 2003. Danach sagte Herr Pecker aus, dass „eine Reihe von Frauen angerufen haben Nationaler Ermittler“ Sie behaupteten, sie hätten Geschichten über „verschiedene Beziehungen, Kontakte oder sexuelle Belästigung, die ihrer Meinung nach Arnold Schwarzenegger begangen hat“, zu verkaufen.
„Die Vereinbarung, die ich mit Arnold getroffen habe, sah vor, dass ich ihn anrufen und ihn über andere Geschichten informieren würde, die es gibt, und dass ich sie erwerben und für einen bestimmten Zeitraum kaufen würde“, sagte der ehemalige Verleger dem Gericht.
Nachdem Schwarzenegger zum Gouverneur gewählt worden war, brachte eine der Frauen, deren Geschichte von American Media übernommen worden war, ihre Geschichte zu sich Die Los Angeles Times.
„Es war sehr peinlich“, sagte Herr Pecker aus. „Der Großteil der Presse wandte sich an Arnold, als er Gouverneur war. Und sein Kommentar war: ‚Frag meinen Freund David Pecker.‘“
Die Tortur „hat mich sensibilisiert, in Zukunft Geschichten zu kaufen. Dadurch wurde ich für dieses Thema sensibilisiert“, sagte Herr Pecker vor Gericht.
Der frühere Präsident nannte ihn „sehr verärgert“, als die Playboy-Model-Affäre bekannt wurde
Trotz umfangreicher Bemühungen, zu verhindern, dass eine andere Veröffentlichung an die Geschichte von Karen McDougal gelangt, gelangte sie dennoch an die Öffentlichkeit.
Am Donnerstag gab Herr Pecker bekannt, dass er mit Cohen zusammengearbeitet hatte, um die Rechte an Frau McDougals Geschichte zu erwerben, „damit sie von keiner anderen Organisation veröffentlicht würde“.
„Wir wollten nicht, dass die Geschichte Herrn Trump in Verlegenheit bringt oder den Wahlkampf in Verlegenheit bringt oder schadet“, sagte er dem Gericht.
Während seiner Aussage erinnerte der ehemalige Verleger daran Wallstreet Journal einen Artikel veröffentlichen Nur wenige Tage vor dem Wahltag 2016 wird die Blockbuster-Geschichte enthüllt.
Herr Pecker erinnerte sich, dass Herr Trump ihn anrief und „sehr verärgert war und sagte: ‚Wie konnte das passieren?‘“ Ich dachte, du hättest das unter Kontrolle.‘“
Der Geschäftsführer sagte, er habe öffentliche Erklärungen seines Unternehmens über die wahre Natur des Vertrags von American Media mit Frau McDougal genehmigt. „Ich wollte mein Unternehmen schützen, ich wollte mich selbst schützen und ich wollte auch Donald Trump schützen“, sagte er.
Als Herr Trump im September 2016 AMI aufforderte, die Rechte an Frau McDougals Geschichte zu übertragen, gründete Cohen eine Briefkastenfirma, die eine Rechnung über das „vereinbarte ‚Pauschalhonorar‘ für Beratungsdienste“ verschickte, sagte Herr Pecker.
Vor Gericht stellte er klar, dass es sich bei der Transaktion um „die lebenslangen Rechte an der Geschichte von Karen McDougal“ handelte. Herr Pecker sagte, er habe Cohen dann nach seinen Gesprächen mit dem Anwalt über die Transaktion mitgeteilt, dass der Deal gescheitert sei.
„Er war sehr, sehr wütend, sehr verärgert und schrie mich im Grunde an“, sagte Herr Pecker. „Michael Cohen sagte: ‚Der Chef wird sehr wütend auf Sie sein.‘ Ich sagte: ‚Es tut mir leid, ich mache nicht weiter, der Deal ist gescheitert‘“, fügte er hinzu. „Er sagte: ‚Ich kann es nicht glauben. Ich bin der Anwalt, ich bin dein Freund.“
Laut Herrn Pecker wurde dem Verlag die Zahlung nie erstattet.
Zahlungen von Stormy Daniels werden zum ersten Mal erwähnt
Die Geschworenen hörten eine Anspielung auf Stormy Daniels, den Erwachsenenfilmstar, der behauptet, sie habe 2006 eine Affäre mit Herrn Trump gehabt, nur ein Jahr nachdem er seine heutige Frau Melania geheiratet hatte. Im Mittelpunkt dieses Strafverfahrens stehen die sogenannten Schweigegeldzahlungen an Frau Daniels in Höhe von 130.000 US-Dollar.
Am Donnerstag sagte Herr Pecker, dass Cohen ihn um seine Hilfe gebeten habe, um Trump dazu zu bringen, ihm seinen Bonus auszuzahlen.
„Ich habe verstanden, dass er sich darüber beschwert hat, dass er sein Geld nicht zurückgezahlt hat“, sagt Herr Pecker.
Er sagte: „Michael Cohen hatte Stormy Daniels aus eigenen Mitteln bezahlt, das war das erste Mal, dass ich davon hörte.“ Ich war an dieser Transaktion nicht beteiligt.“
In einem Gespräch mit Trump sagte Pecker zu ihm: „Ich sagte, Michael Cohen macht sich dieses Jahr große Sorgen um diesen Bonus und ich möchte, dass Sie wissen, dass er sehr loyal ist. Er hat aus meiner Sicht sehr hart gearbeitet, ich glaube, er würde sich selbst über Bord werfen.“ vor einem Bus für dich.“
Der ehemalige Verleger sagte: „Herr Trump hat mir gesagt, ich weiß nicht, wovon Sie reden. Er sagte, Michael Cohen habe mehrere Wohnungen in meinen Gebäuden. … Er besitzt 15 Taxi-Medaillons.“
Herr Pecker erinnerte sich an die Worte von Herrn Trump: „Machen Sie sich darüber keine Sorgen. Ich kümmere mich darum.”
Pecker beschreibt Trump als seinen „Mentor“, der „ihn anrief, wenn er Hilfe brauchte“
Herr Pecker brachte im Zeugenstand wiederholt seine Bemühungen zum „Schutz“ von Herrn Trump zum Ausdruck.
Auf die Frage, ob er all die Jahre später irgendwelche „schlechten“ Gefühle gegenüber Herrn Trump habe, sagte Herr Pecker: „Im Gegenteil.“
Er ging sogar so weit zu sagen: „Ich hatte das Gefühl, dass Donald Trump mein Mentor war. Er hat mir während meiner gesamten Karriere geholfen.“
Der ehemalige Verleger fügte hinzu: „Ich habe überhaupt keinen bösen Willen. Auch wenn wir nicht gesprochen haben, betrachte ich ihn immer noch als Freund.“