Schweden ist in höchster Alarmbereitschaft und die Sicherheitsvorkehrungen in seiner drittgrößten Stadt Malmö werden vor dem Eurovision Song Contest nächste Woche verschärft.
In der Festwoche werden 100.000 zusätzliche Besucher in der Stadt erwartet. BBC News zitiert die Polizeichefin von Malmö, Petra Stenkulader sagte, das ganze Land befinde sich bereits „auf einem Terrorniveau von vier von fünf“.
Die Website berichtet, dass in Malmö einer der größten Polizeieinsätze des Landes jemals stattfinden wird, wobei zusätzliches Personal aus ganz Schweden sowie den Nachbarländern Dänemark und Norwegen rekrutiert wird. Die schwedische Polizei ist normalerweise bewaffnet. Außerdem wird ein interner Polizeibericht Schwedens zitiert, in dem das Land als „vorrangiges Ziel für gewalttätige dschihadistische Gruppen“ beschrieben und die Gefahr von Unruhen, Cyberangriffen und Übertragungsstörungen angeführt wird.
Außerhalb des Veranstaltungsortes sind große Demonstrationen geplant, an denen diejenigen teilnehmen werden, die die Teilnahme Israels in diesem Jahr im Zusammenhang mit den Aktionen des Landes in Gaza kritisieren.
Dies folgt auf monatelange Kontroversen im Vorfeld eines beispiellos politisch aufgeladenen Wettbewerbs. Israels Beitrag Eden Golan musste den Liedtext und den Titel ändern, nachdem die Europäische Rundfunkunion den Originalbeitrag als zu politisch erachtete.
Schweden ist Gastgeber des weltweit größten Live-Musik-Events, nachdem die Künstlerin Loreen letztes Jahr in Liverpool, Großbritannien, gewonnen hat. 1000 schwedische Musiker unterzeichneten Anfang des Jahres einen offenen Brief, in dem sie zum Ausschluss Israels drängten, und Künstler auf beiden Seiten des Israel-Gaza-Konflikts haben sich zu Wort gemeldet.
Der britische Beitritt Olly Alexander hatte zuvor eine Petition unterzeichnet, in der er forderte, die Angriffe Israels auf Gaza zu stoppen, und im März schrieb er in den sozialen Medien, warum er sich entschieden habe, am Wettbewerb teilzunehmen, wobei Organisationen ihn als Reaktion auf die Teilnahme Israels öffentlich zum Boykott aufforderten.
Alexander schrieb auf X (ehemals Twitter):
„Als Teilnehmer habe ich mir viel Zeit genommen, um darüber nachzudenken, was zu tun ist und welche Möglichkeiten mir zur Verfügung stehen. Ich bin derzeit davon überzeugt, dass mein Ausscheiden aus dem Wettbewerb uns unserem gemeinsamen Ziel nicht näher bringen würde.“
Er fügte hinzu, dass er das Dilemma mit Teilnehmern aus anderen Nationen besprochen habe und diese zu dem gleichen Schluss gekommen seien.
Alexander fügte hinzu, dass er alle Aktionen unterstütze, die einen Waffenstillstand in Gaza, die Rückkehr israelischer Geiseln und eine Reise in Richtung Frieden fordern:
„Ich hoffe und bete, dass unsere Aufrufe beantwortet werden und die Gräueltaten, die wir in Gaza erleben, ein Ende haben.“