Luftverschmutzung verkürzt die durchschnittliche Lebenserwartung der Einwohner Delhis um etwa 11,9 Jahre. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, die Licht auf die schlimmen Folgen der Atmung in dem Stadtstaat wirft, der oft als der am stärksten verschmutzte Stadtstaat der Welt gilt.
Aus dem am Dienstag veröffentlichten Bericht zum Air Quality Life Index (AQLI) für 2023 geht hervor, dass alle 1,3 Milliarden Menschen Indiens in Gebieten leben, in denen der jährliche durchschnittliche Feinstaubverschmutzungsgrad 5 µg/m übersteigt3 Grenzwert der Weltgesundheitsorganisation (WHO).
Basierend auf Feinstaubdaten aus dem Jahr 2021 konzentrierte sich der Bericht auf die Messung des Einflusses der Feinstaubbelastung auf die Lebenserwartung.
Die Ergebnisse des Berichts zeigten, dass der jährliche durchschnittliche PM2,5-Wert im Jahr 2021 in Delhi bei 126,5 µg/m³ lag und damit den WHO-Grenzwert von 5 µg/m³ mehr als 25-mal übertraf.
Im Vergleich dazu lag der gemessene PM2,5-Wert im Jahr 2020 mit 107 µg/m³ etwas niedriger. Dieses Ausmaß der Verschmutzung hat schwerwiegende Folgen für die Gesundheit der 18 Millionen Einwohner der Landeshauptstadt und kostet sie etwa 11,9 Jahre ihres Lebens.
PM2,5, der kleinste Feinstaub, ist einer der gefährlichsten Schadstoffe und für eine Reihe von Krankheiten verantwortlich. In dem Bericht heißt es, dass die von PM2,5 ausgehenden Gefahren für die menschliche Gesundheit in Indien die Risiken von Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie Unterernährung von Kindern und Müttern in den Schatten stellen und zur größten Gesundheitsgefahr werden.
Darin heißt es, dass Feinstaubverschmutzung dem durchschnittlichen Inder 5,3 Lebensjahre kostet, Herz-Kreislauf-Erkrankungen die Lebenserwartung jedoch um etwa 4,5 Jahre verkürzen, während Unterernährung von Kindern und Müttern die Lebenserwartung um 1,8 Jahre verkürzt.
In dem Bericht wurde festgestellt, dass Indien aufgrund der großen Zahl von Menschen, die von erhöhten Feinstaubwerten betroffen sind, weltweit mit der höchsten Gesundheitsbelastung zu kämpfen hat, was in der Vergangenheit bereits in mehreren Berichten zur Luftqualität hervorgehoben wurde.
Unter den südasiatischen Ländern kämpft Indien zwischen 2013 und 2021 mit einem Anstieg der PM2,5-Werte um 9,5 Prozent, während die Nachbarn Pakistan und Bangladesch im gleichen Zeitraum einen Anstieg um 8,8 Prozent bzw. 12,4 Prozent verzeichneten.
Hinsichtlich der regionalen Auswirkungen haben sich die nördlichen Ebenen – die die Bundesstaaten Bihar, Delhi, Haryana, Punjab, Uttar Pradesh und Westbengalen umfassen – als die am stärksten verschmutzte Region des Landes herausgestellt.
Die Lebenserwartung der Bewohner dieser Region könnte sich um etwa acht Jahre verkürzen, wenn die derzeitige Schadstoffbelastung anhält.
Es wurde außerdem festgestellt, dass 67,4 Prozent der Bevölkerung des Landes in Gebieten leben, die den nationalen Luftqualitätsstandard des Landes von 40 µg/m überschreiten3.
Der Bericht befasst sich mit möglichen positiven Ergebnissen, wenn die PM2,5-Werte gesenkt würden. Wenn beispielsweise der PM2,5-Wert in Delhi im Jahresdurchschnitt auf die WHO-Grenzwerte gesenkt würde, könnte die Lebenserwartung der Einwohner möglicherweise um 11,9 Jahre steigen.
Selbst eine Reduzierung auf den nationalen Standard von 40 µg/m³, der deutlich unter den WHO-Grenzwerten liegt, könnte zu einer Steigerung der Lebenserwartung der Einwohner von Delhi um 8,5 Jahre führen.
Die umfassenderen Auswirkungen auf Indien sind ebenso bedeutsam. Eine Reduzierung der PM2,5-Werte zur Einhaltung der WHO-Richtlinie könnte die Lebenserwartung um 5,3 Jahre erhöhen, während die Einhaltung des nationalen Standards von 40 µg/m³ zu einer Steigerung um 1,8 Jahre führen könnte.
Die Autoren der Studie sagten, dass die Bemühungen der indischen Regierung zur Bekämpfung der Luftverschmutzung durch Initiativen wie das National Clean Air Programme, das eine Reduzierung der Partikelverschmutzung um 40 Prozent bis 2026 in 131 Städten, die das Ziel nicht erreichen, ebenfalls zu erheblichen Verbesserungen führen könnten.
Das Erreichen dieser Reduzierung könnte zu einem Anstieg der landesweiten durchschnittlichen Lebenserwartung um 7,9 Monate und einem bemerkenswerten Gewinn von 4,4 Jahren für die Einwohner von Delhi führen.