Londons Verkehrskameras werden angegriffen. Nach Angaben der Polizei wurden Hunderte von Nummernschild-Lesekameras von Gegnern einer Umweltschutzgebühr für ältere Fahrzeuge, die am Dienstag in der gesamten Metropole in Kraft trat, beschädigt, getrennt oder gestohlen.
Der Vandalismus durch Bürgerwehrleute, die sich selbst „Blade Runners“ nennen, zeigt, dass die Stimmung in der Ultra-Low-Emission-Zone der Stadt hochkocht.
WERBUNGDer Londoner Bürgermeister sagt, die Maßnahme werde die Luftverschmutzung verringern, die in der britischen Hauptstadt jedes Jahr zu etwa 4.000 Todesfällen führt. Kritiker sagen, es handele sich um einen Geldraub, der Vorstadtbewohner benachteiligen werde, die für die Arbeit und wichtige Fahrten auf ihr Auto angewiesen seien.
„Die Kameras werden weiterhin heruntergefahren“, prognostizierte Nick Arlett, der Proteste gegen den Luftreinhaltevorwurf organisiert hat und sagt, dass er die Sabotage weder duldet noch verurteilt: „Die Leute sind wütend.“
Die Bemühungen im Vereinigten Königreich, die Luftverschmutzung zu senken und die Autonutzung zu reduzieren, sind zu einem politischen Brennpunkt geworden. Befürworter sagen, zynische Politiker und Verschwörungstheoretiker würden den Widerstand gegen die Pläne ausnutzen. Die konservative Regierung hat die Kfz-Steuer in London angegriffen, was zu Vorwürfen geführt hat, dass sie ihre grünen Zusagen zurücknimmt.
Der Londoner Plan, bekannt als ULEZ, erhebt eine tägliche Gebühr von 12,50 £ auf die meisten Benzinautos und Lieferwagen, die vor 2006 gebaut wurden, sowie auf Dieselfahrzeuge, die vor 2015 gebaut wurden. Es wurde 2019 im Zentrum Londons eingeführt und 2021 auf die inneren Vororte der Stadt ausgeweitet. Ab Dienstag deckt es den gesamten Großraum London ab, einschließlich der weitläufigen Außenbezirke, in denen mehr als die Hälfte der 9 Millionen Einwohner der Stadt lebt.
Bürgermeister Sadiq Khan sagt, die Erweiterung bedeute, dass „5 Millionen weitere Londoner sauberere Luft atmen können“.
„Es war eine schwierige Entscheidung, aber es ist eine wichtige und richtige Entscheidung“, sagte er am Dienstag.
Einige Vorstadtbewohner sagen jedoch, dass es sich um eine unerträgliche neue Ausgabe handeln wird, da die Lebenshaltungskosten knapp sind und die Inflation Ende letzten Jahres die Marke von 11 Prozent erreichte. In den Außenbezirken Londons gibt es mehr Autobesitz und weniger öffentliche Verkehrsmittel als im Stadtzentrum.
„Es wird arme Menschen noch ärmer machen“, sagte Anna Austen, die sagt, dass sie auf ihr 15 Jahre altes Dieselauto angewiesen ist, um zur Arbeit zu kommen und ihre Kinder zur Schule zu bringen.
„Ich habe kein Geld, um die Geldstrafen zu bezahlen, ich habe kein Geld, um mein Auto zu ersetzen“, sagte Austen, der sich kürzlich einem Protest mehrerer Dutzend ULEZ-Gegner an einer stark befahrenen Straße im Süden Londons anschloss. Einige vorbeifahrende Autofahrer hupten laut, als sie aufgefordert wurden, „für die Freiheit zu piepen“.
Das Thema schoss im Juli auf die nationale politische Tagesordnung, als die regierenden Konservativen unerwartet eine Sonderwahl im Außenbezirk Uxbridge von London gewannen, indem sie gegen die von Bürgermeister Khan, einem Mitglied der oppositionellen Labour Party, eingeführte Abgabe kämpften.
Seitdem hat Premierminister Rishi Sunak eine Überprüfung der verkehrsberuhigten Viertel gefordert – oft lokal umstrittene Zonen, in denen Autos in einigen Wohnstraßen verboten sind – und hat Labour als feindselig gegenüber Autofahrern bezeichnet. Er hat auch neue Öl- und Gasbohrungen in der Nordsee genehmigt, was zu Vorwürfen führte, dass Großbritannien seine Klimaverpflichtungen nicht einhält.
WERBUNGDie Regierung von Sunak sagt, sie sei weiterhin bestrebt, den Verkauf neuer Benzin- und Dieselautos bis 2030 zu verbieten und bis 2050 Netto-CO2-Emissionen von Null zu erreichen.
Sunak sagte am Dienstag, dass die Neuwagengebühr „berufstätige Familien treffen wird. Ich glaube nicht, dass das die richtige Priorität ist.“
Labour weist darauf hin, dass die ULEZ ursprünglich im Jahr 2015 vom damaligen Bürgermeister Boris Johnson, einem Konservativen, angekündigt wurde. Aber Labour war vom Uxbridge-Ergebnis erschüttert, obwohl die Partei in landesweiten Meinungsumfragen einen großen Vorsprung hatte. Vorsitzender Keir Starmer forderte den Londoner Bürgermeister auf, über die ULEZ-Erweiterung nachzudenken. Khan lehnte eine Verzögerung ab, weitete jedoch ein Abwrackprogramm aus, das den Bewohnern Londons bis zu 2.000 Pfund für den Ersatz alter Fahrzeuge bietet. Gegner sagen, das Geld reiche bei weitem nicht aus.
Die Luft in London, einer Stadt, die einst den Spitznamen „Big Smoke“ trug, wird sauberer¸ obwohl die Auswirkungen der ULEZ umstritten sind. Eine Studie des Imperial College London aus dem Jahr 2021 ergab, dass die Zone in den 12 Wochen nach ihrer Einführung im Zentrum von London einen relativ geringen Einfluss auf die Luftverschmutzung hatte. Doch im Februar vom Büro des Bürgermeisters veröffentlichte Untersuchungen ergaben, dass die Emissionen schädlicher Stickoxide im ULEZ-Gebiet seit 2019 um 26 Prozent niedriger waren als ohne sie, und die Partikelemissionen waren um 19 Prozent niedriger.
„Wir wissen, dass Umweltzonen funktionieren“, sagte Simon Birkett, Leiter der Kampagnengruppe Clean Air in London, und argumentierte, dass „große Probleme große Lösungen brauchen.“
WERBUNGZu den ULEZ-Gegnern zählen Gewerkschaften und normale Londoner, aber Befürworter des Plans behaupten, dass das Problem auch von Extremisten ausgenutzt wird. Khan sagte letzte Woche dem Radiosender LBC, dass die Opposition von „Leuten, die an Verschwörungstheorien glaubten“ „als Waffe eingesetzt“ worden sei.
Bei einer kürzlichen Demonstration riefen Demonstranten „Holt Khan raus“ und auf vielen Plakaten wurde der erste muslimische Bürgermeister der Stadt persönlich angegriffen, manchmal in groben Worten. Mehrere Demonstranten bezeichneten Khan als Marionette größerer Kräfte, darunter des Weltwirtschaftsforums und der Vereinten Nationen, die angeblich die Gesellschaft kontrollieren wollten. Einige äußerten auch Zweifel am Ausmaß des vom Menschen verursachten Klimawandels.
Eine an den Protesten beteiligte Gruppe „Together“ wurde 2021 gegründet, um gegen Coronavirus-Sperren und Impfvorschriften zu kämpfen. Seitdem hat es sein Augenmerk auf verkehrsarme Viertel, Programme zur Luftreinhaltung und Pläne für digitale Währungen der Zentralbanken gerichtet.
Mitbegründer Alan Miller sagt, er sei kein Verschwörungstheoretiker, aber angesichts all dieser Themen fühle sich die Öffentlichkeit von Politikern und Bürokraten „ignoriert und mit Verachtung behandelt“.
Andere europäische Städte haben mit ihren Plänen zur Bekämpfung der Luftverschmutzung unterschiedliche Ergebnisse erzielt. Madrid hat eine ähnliche Umweltzone wie London, während der Plan von Paris, alle Diesel- und älteren Benzinautos zu verbieten, Verzögerungen erlitten hat.
WERBUNGBefürworter des Londoner Plans hoffen, dass der Widerstand mit der Zeit nachlassen wird. Aber Tony Travers, Professor für Regierung an der London School of Economics, sagte, er erwarte, dass Politiker dieses „klassische politische Keilproblem“ bei den nationalen Wahlen im nächsten Jahr ausnutzen würden.
„Die Nutzung von Autos und die Freiheit, sie zu nutzen, und die Frage, wo Menschen fahren können, haben einen großen Einfluss, anders als es bei vielen anderen Themen nicht der Fall ist“, sagte Travers. „Könnten Pro- und Anti-Automobilisten zum Thema der Parlamentswahlen werden? Ich denke, es wird.”