Llamasoft: The Jeff Minter Story Rezension – klassische Spiele, jetzt mit faszinierendem Kontext

Der schwarze Bildschirm hat einen einzelnen weißen Punkt in der Mitte. Die Erwartung ist, dass uns so etwas wie Pong bevorsteht: etwas Einfaches, Direktes, Unmittelbares und, was Spiele betrifft, uralt.

Doch dann bewegt sich der Punkt und in seinem Kielwasser entstehen Lichteruptionen. Farbblöcke fächern sich auf und bewegen sich von Pink über Lila bis hin zu Cyan. Das Licht erzeugt Formen, aber was sind diese Formen? Starbursts, Nebel, Vulkanausbrüche. Der Bildschirm scheint das Geschehen widerzuspiegeln, es zu verdoppeln, sodass wir viele Krabben mit zwei in den Himmel erhobenen Zangen, viele Meerjungfrauen mit zwei Flossen und viele Rorschach-Flecken sehen. Vielleicht ist es das. Sie betrachten diese tanzenden Lichter, diese Farbwellen, die alle durch den einzelnen weißen Punkt verursacht werden, und Sie sehen, was Sie sehen möchten.

Das ist Psychedelia aus dem Jahr 1984. Es war der erste Lichtsynthesizer des Designers Jeff Minter, inspiriert von den Farben und Formen, die er sah, wenn er in seinem Zimmer herumlag und „The Floyd“ hörte. Ich wusste schon immer, dass Minter leichte Synthesizer herstellt, weil seine späteren Spiele, wie „Space Giraffe“, oft in ihnen angesiedelt sind. Aber als ich mitten in Llamasoft: The Jeff Minter Story auf Psychedelia stieß, lernte ich sie auf eine neue Art und Weise zu schätzen.

Dieser Wechsel von den Arcade-Spielen, die er zuvor gemacht hatte, zu etwas wie Psychedlia? Nun, „Verschiebung“ ist zunächst einmal das falsche Wort. Leap wird es auch nicht tun. Es ist wie Teleportation. Er hat eine Sache gemacht, und jetzt macht er plötzlich etwas anderes. Das Endergebnis lässt sich ohne ein gewisses Maß an gegenseitiger Ausschließlichkeit nicht beschreiben. Psychedelia fühlt sich beispiellos an, aber wenn man auf das zurückblickt, was vorher war, stellt sich plötzlich auch ein Gefühl des Wiedererkennens ein. Oh, natürlich hat er das getan.

In der Jeff-Minter-Story erhält der große digitale Romantiker des Gamings die Gold-Master-Behandlung. Diese immer noch aufregend neue Serie ist Digital Eclipses neueste Version der Spielekonservierung. Sie erhalten nicht nur die Spiele, sondern auch die Geschichte dahinter, die sich über interaktive Zeitleisten mit Fotos, Zeugnisfetzen und Designskizzen sowie köstlichen spielbaren Versionen von Klassikern in verschiedenen Entwicklungsstadien entfaltet. Es ist ein Museum oder ein Spieletempel und die ideale Möglichkeit, ein altes Spiel neben etwas zu sehen, das man selten bekommt: dem Kontext.

Und der Kontext verschiebt sich von Band zu Band. Die neueste Gold Master-Kollektion befasste sich mit Karateka, dem Vorläufer von Prince of Persia. Die Geschichte von Karateka entwickelte sich auf eine Art und Weise, die, wie mir jetzt klar wird, einen Einblick in seinen Schöpfer ermöglichte. Jordan Mechner war in seiner Brillanz methodisch, liebte Details und kleine, sorgfältige Übergänge von einer Sache zur nächsten. Dies war die Geschichte seines bahnbrechenden Spiels, und es war auch die Geschichte eines Mannes, der jeden Fetzen seiner Arbeit rettete, der sein eigener Biograf, sein eigener Archivar war.

Minter ist so unglaublich anders. Hier bekommt man Spiel für Spiel eine Geschichte erzählt, die alle auf eine grundlegende Art und Weise unterschiedlich ist, alle voller Farbe und Energie und einem sehr britischen Sinn für absurden Humor. Ich sehe jetzt, dass Minters Spiele gemeinsame Themen haben, aber sie bewegen sich auch in seltsamen, schwankenden Fantasiesprüngen vorwärts. Es erinnert mich ein wenig an die Wirkung, die man hat, wenn man einen Geschichten-Omnibus von Philip K. Dick liest. Sie sehen, wie der Meister zu einem Thema zurückkehrt, aber die Variablen ändert, um jedes Mal etwas Besonderes zu schaffen.

Wenn es um Arcade-Spiele geht, sind die Belohnungen sofort spürbar. Dies ist eine unglaublich großzügige Sammlung, und während sie rund um Tempest 2000 im Jahr 1994 die Dinge auf den Kopf stellt (zugegeben, sie geht dann weiter für Gridrunner Remastered, einen herrlich spacigen Blaster aus dem letzten Jahr, um das Ganze abzurunden), ist das alles, was Sie haben Hier finden Sie Informationen zu Llamasofts 80er- und 90er-Jahre-Erbe. Jede Menge Mutant Camels, jede Menge Gridrunner – dieses Spiel wirkt wie eine Offenbarung; man kann das Gefühl der Offenbarung für Minter spüren – und eine sehr willkommene Aufnahme von Llamatron: 2112, das sicherlich mein meistgespieltes Spiel von allen sein wird.

Ich sage das, aber eigentlich waren die Stars hier für mich die Minter-Spiele, die ich noch nie zuvor gespielt oder – geflüstert – noch nie wirklich gehört hatte. Psychedelia ist eine Sache, von der ich mich jetzt nur schwer lösen kann. Es ist nicht der einzige leichte Synthesizer hier, aber mein Favorit. Ich habe mich in den letzten Tagen auf dieses Spiel eingelassen und weigere mich, wieder herauszukommen. Vielleicht werde ich The Floyd sogar selbst aufführen.

Dann gibt es noch Laser Zone. 1983. Mir persönlich gefällt die Vic-20-Version. Es ist ein Blaster, bei dem man einen Geschützturm bewegt, während die Außerirdischen herbeiströmen und zerstreuen, aber das ist Minter, also bewegt man zwei Geschütztürme, einen nach oben und unten, den anderen nach links und rechts. Es ist wild. Ich verehre es. Ich wusste nichts davon, und dennoch hätte es gestern veröffentlicht werden können. Es ist frisch! Das Gleiche gilt für die Art Fortsetzung „Hellgate“, in der Sie jetzt – natürlich – vier Geschütztürme bewegen. 1984, das hier.

Alle Spiele werden wunderschön präsentiert, mit Steuerungsanleitungen, vielen zusätzlichen Informationen und schnellem Laden. Aber das ist nicht nur eine Spielesammlung. Es ist wirklich eine Geschichte, die Geschichte eines brillanten Mannes, der brillante Spiele gemacht hat. Darin erfahren Sie, woher er kam: Tadley, eine Stadt, die für die Herstellung von Besen bekannt ist und in der sich auch das Atomic Weapons Research Establishment befand, in dem Minters Vater arbeitete. „In unserer Stadt war es nie ganz ruhig, selbst mitten in der Nacht“, erklärt Minter. „Das AWRE gab zu jeder Zeit ein stetiges industrielles Hintergrundgeräusch von sich, und man konnte nachts im Bett liegen und dem Ticken der Kritikalitätsalarme lauschen, die die Reaktoren bewachten.“ Ich wusste immer, dass Minters Fantasie von Spielen wie Robotron und Tempest geprägt war. Aber wie wäre es damit?

Und obwohl Sie keines der neuesten Spiele von Llamasoft erhalten, endet die Sammlung mit einem schönen Videobeitrag über Minter und seinen Partner und Mitentwickler Ivan „Giles“ Zorzin. Es endet auch damit, dass viele Leute zugeben, dass das Geniale, Erschreckende und Wunderbare an Llamasoft darin besteht, dass ihre Spiele immer besser und besser werden, Space Giraffe! Polybios! Akka-Arrh! All dies lässt mich denken, dass Llamasoft 2: The Rest of the Jeff Minter Story, wenn wir es jemals bekommen, ein Muss sein wird.

Eine Kopie von Llamasoft: The Jeff Minter Story wurde von Digital Eclipse zur Rezension bereitgestellt.