Die olympische Schwimmerin Brooke Forde sagt, sie würde ein Rennen gegen ihre konkurrenzfähige NCAA-Konkurrentin Lia Thomas begrüßen, eine Transgender-Schwimmerin an der University of Pennsylvania, die im vergangenen Jahr nationale Aufmerksamkeit für ihre Rekorde erregte.
Während eine Reihe ehemaliger Olympioniken und Schwimmer der US-Nationalmannschaft ihre Unterstützung hinter Thomas geworfen haben, war Forde der erste College-Rivale, der sich in die Diskussion einmischte, ob Thomas erlaubt werden sollte, an Frauenveranstaltungen teilzunehmen.
„Ich glaube, dass es wichtiger ist, Menschen mit Respekt und Würde zu behandeln, als es jemals eine Trophäe oder ein Rekord sein wird, weshalb ich dieses Jahr kein Problem damit haben werde, bei den NCAAs gegen Lia anzutreten“, sagte Forde in einer von ihrem Vater vorgelesenen Erklärung. Sportjournalist Pat Forde, in der Folge vom Dienstag College-Football-Forscher Podcast.
„Ich habe großen Respekt vor Lia. Sozialer Wandel ist immer ein langsamer und schwieriger Prozess und wir bekommen es selten sofort richtig hin“, sagte Forde, der derzeit Student an der Stanford University ist.
„Zu den Ersten zu gehören, die einen solchen sozialen Wandel vorantreiben, erfordert enorm viel Mut, und ich bewundere Lia für ihre Führungsrolle, von der in Zukunft zweifellos viele Trans-Sportler profitieren werden“, fügte sie hinzu.
Forde ist derzeit national Dritter hinter Thomas und Emma Nordin aus dem Bundesstaat Arizona und wird voraussichtlich im März gegen die UPenn-Schwimmerin antreten.
Thomas trat zuvor in der Männermannschaft an, bevor er wechselte, und begann in der Saison 2021-2022 mit der Frauenmannschaft.
Im Dezember gewann sie beim Zippy Invitational über 1.650 Yards Freistil mit mehr als 38 Sekunden Vorsprung.
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Die Kontroverse um den Wechsel von Thomas, die im Mai 2019 begann, hat die NCAA jedoch veranlasst, eine neue Richtlinie für Transgender-Studentensportler zu verabschieden.
Die neuen Vorschriften, die letzte Woche in Kraft getreten sind, verlangen von Transgender-Studentensportlern, die sich als weiblich identifizieren, dass sie zu Beginn der Saison, sechs Monate später und dann vier Wochen vor ihrer Meisterschaftsauswahl sportspezifische Testosteronspiegel dokumentieren und erfüllen.
Zuvor verlangte die NCAA von Transgender-Sportlerinnen, dass sie vor dem Wettkampf eine einjährige Behandlung zur Testosteronunterdrückung absolvieren, obwohl die Werte nie regelmäßig überprüft wurden.
Forde sagte, sie verstehe, wie es sich anfühle, wenn ihr Sport weggenommen werde, und wies auf die Verschiebung der Olympischen Spiele 2020 in Tokio hin, und sagte, dass sie auch nicht möchte, dass Thomas diesen Verlust zu spüren bekommt.
„Im Jahr 2020 habe ich wie die meisten Schwimmer erlebt, wie es war, wenn mir nach Jahren harter Arbeit die Chance genommen wurde, meine Schwimmziele zu erreichen. Ich wünsche diese Erfahrung niemandem, insbesondere nicht Lia, die sich an die erforderlichen Regeln gehalten hat von ihr”, sagte Forde.
Während des Podcasts am Dienstag sagte ihr Vater, dass die meisten Leute, die sich plötzlich für das Schwimmen von Frauen interessiert haben, diesen Sport noch nie zuvor gesehen hätten, aber Thomas nutzen, um ihre Agenda zu drehen.
„Es ist lustig. Einige der Leute, die darüber wirklich aufgewühlt sind und über die Fairness des Frauensports schreien, kümmern sich wirklich nicht um den Frauensport“, sagte Pat Forde. „Sie benutzen dies als politische Keilfrage, und sie benutzen es als Zeichen, dass das Land absolut Amok gelaufen ist und seinen Verstand an politische Korrektheit und bla, bla, bla verloren hat. Es gibt viele politische Meinungen dazu, aber einige von ihnen sind, glaube ich, mit falschen Begriffen getarnt.”
Thomas wird bei den NCAA-Schwimm- und Tauchmeisterschaften 2022 im 200-Yard-, 500-Yard- und 1.650-Yard-Freistil der Frauen antreten.