Amateurgolfer Neal Shipley hat am Sonntag den Traum eines Durchschnittsmenschen wahr gemacht.
Der 22-Jährige wurde in der Endrunde des Masters in Augusta mit der 48-jährigen Golf-Ikone Tiger Woods gepaart.
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Shipley ist ein College-Star aus Pittsburgh, Pennsylvania und steht am Anfang seiner Karriere.
Aber er wird gut daran tun, das Erlebnis am Sonntag, als er mit dem fünfmaligen Champion Woods durch den Augusta National Golf Club spazierte, zu übertreffen.
Das Paar legte am Sonntagmorgen um 9.35 Uhr ET in Augusta, Georgia, den Abschlag ab.
Shipley durfte nicht nur mit Woods spielen, sondern gewann auch den Preis als bester Amateur, da er der einzige war, der sich qualifizierte.
Außerdem erzielte er in der letzten Runde 73 Punkte – vier Punkte besser als die Legende, mit der er spielte.
Und Shipley beendete eine unvergessliche Woche mit 12 über Par, vier Schlägen besser als Woods für das Turnier.
Während ihrer Runde am Sonntagmorgen wurden die beiden beim Reden und Plaudern gesehen.
Der 22-Jährige qualifizierte sich für das Masters, indem er beim US Amateur 2023 Zweiter wurde.
In seiner Amateurkarriere hat er bislang drei Siege errungen.
Diese fanden beim Western Pennsylvania Open Champion und der Pennsylvania Amateur Championship 2022 sowie beim Southwestern Invitational 2024 statt.
Shipley wechselte von der James Madison University an die Ohio State, wo er noch immer studiert.
Er erwarb einen Abschluss in quantitativer Finanzwirtschaft von James Madison und verfügt außerdem über einen Master in Datenanalyse von der Ohio State.
Der 22-Jährige war der erste Ohio State Buckeye seit Jack Nicklaus, der beim Masters einen Low-Amateur-Titel gewann.
Letzten Monat sagte Shipley gegenüber amateurgolf.com: „Wenn man die Magnolia Lane entlangfährt, fühlt es sich wirklich nicht einmal echt an.“
„Es ist verrückt zu glauben, dass mich das, was ich beim US Amateur gemacht habe, dazu geführt hat.“
„Das Größte ist, den Golfplatz vor der Woche durchzudenken, denn es gibt so viel zu lernen.“
Wenn man die Magnolia Lane hinunterfährt, fühlt es sich nicht einmal real an
Neal Shipley
Seine Heldentaten in dieser Woche brachten ihm sogar einen Applaus vom Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, ein.
Er schrieb auf Twitter: „Herzlichen Glückwunsch an Neal Shipley aus West-Pennsylvania, der bei seinem Masters-Debüt den Low-Amateur-Titel gewonnen hat.“
„Ziemlich cool, dass ein zentralkatholischer Absolvent am Masters-Sonntag mit Tiger zusammentrifft.
„Ich kann es kaum erwarten, Sie heute beim Masters zu sehen und zu sehen, was als nächstes in Ihrer Karriere auf Sie zukommt. Viel Glück!“
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