WARNUNG: Das Folgende enthält Spoiler für Recht und Ordnung: SVU Staffel 23, Folge 12, “Tommy Baker’s Hardest Fight”, die am Donnerstag, dem 20. Januar, Premiere hatte ABC. Dieser Artikel enthält auch Beschreibungen von sexuellen Übergriffen.
Es ist Zeit für das Wiegen der Kämpfer für die FWO, die lizenzfreien Recht & Ordnung Universe-Version von UFC. Tommy Baker, der Goldjunge, kommt zu spät. In der Zwischenzeit gibt es keine Ruhe für die Müden, und Capt. Olivia „Liv“ Benson befindet sich mitten in einer weiteren Woche ohne wohlverdiente Pause, da der amtierende Deputy Chief McGrath (eine ständige Kandidatin für die widerlichste Figur) ihre Arbeitsnächte zu protokollieren hat Papierkram neben Detective Odafin „Fin“ Tutuola.
Die Detectives Amanda Rollins und Joe Velasco gehen in eine Bar, um sich den Kampf gemeinsam anzusehen. Rollins, die in der Nähe von Tommy Bakers Familie aufgewachsen ist, bittet den Sitter ihrer Kinder, länger zu bleiben. Kehrt Rollins zu ihren alten Gewohnheiten zurück und ist ein bisschen zu kokett? Nachdem sie jahrelang darauf gewartet hat, dass sie und ADA Sonny Carisi zusammenkommen, sollte sie es besser nicht sein. (Rollisi hat zu viel durchgemacht!) Als sie auf den Kampf warten, stellen sie jedoch fest, dass Tommy nicht auftaucht. An anderer Stelle entdeckt die Polizei Tommy Baker schwer verprügelt und dem Tode nahe in einem geparkten Auto.
Rollins ruft Benson zurück ins Krankenhaus, um ihren Heimatstadtchampion Tommy zu interviewen. Er wurde mit geöffnetem Telefon von Grindr gefunden und hat ein offensichtliches Trauma eines sexuellen Übergriffs. Fin befragt die Polizisten, die Tommy gefunden haben, und befragt dann, warum sie: A. sein Telefon geöffnet und B. seine Hose hochgezogen haben. Doppelte Beweismanipulation. Am Tatort sagt Velasco, das Auto sei von Fingerabdrücken gesäubert worden. Der immer entzückende McGrath erscheint im Krankenhaus, mit einigen besorgniserregenden Anzeichen von Erschöpfung und sogar mehr als üblicher Verärgerung.
Benson und Rollins interviewen Tommys Frau Chrissy, die keinerlei Anzeichen dafür zeigt, dass sie etwas über sein Doppelleben weiß. Sie beschreibt ihren gemeinsamen Tag und bestreitet dann vehement dieses „Grindr-Gerücht“. Aber Überraschung! Das liegt nicht daran, dass sie homophob ist – sie weiß, dass Tommy seit Jahren schwul ist und ist eine gute Freundin und ein guter Bart. Sie glaubt nicht, dass er auf Grindr sein würde, weil er in einer langfristigen Beziehung mit einem anderen Mann, Phil, ist.
Rollins und Benson sprechen mit Phil und erfahren, dass die beiden sich kennengelernt haben, als Phil Tommys Physiotherapeut war. Er sagt, dass Tommy nach Tommys wahrscheinlichem Sieg vorhatte, endlich im Ring und im nationalen Fernsehen aufzutreten. Nur Phil, Tommy, Chrissy und Jax, der Besitzer von FWO, wussten Bescheid. Fin bestätigt, dass das Grindr-Konto erst gestern erstellt wurde, also hat jemand definitiv versucht, Tommy reinzulegen – und ihn wahrscheinlich daran zu hindern, sich zu outen. Sowohl Geld als auch Ansehen weisen an dieser Stelle auf gute Motivatoren für die Ehefrau oder den Eigentümer der Organisation hin.
McGrath schreit seine Tochter Katie auf seinem Handy an, als Liz hereinkommt. Auf typische Weise ist McGrath vorgenervt. Sie erzählt ihm, dass das Grindr-Date inszeniert war, und er schnappt, dann sagt er, sein Teenager mache ihn verrückt. Er sagt, sie hätten letzte Nacht gekämpft, sie schloss sich in ihrem Zimmer ein, und so brach er ohne jegliches Selbstbewusstsein ihre Tür auf. Große rote Fahnen für Dad, auf der gleichen Ebene wie seine Anwesenheit bei der Arbeit.
Tommy ist noch nicht aufgewacht, aber das Team hat herausgefunden, dass er eine Menge Schulden hat. Dieser Kampf wäre entscheidend gewesen. Sie stellen auch fest, dass es unmöglich ist, dass er sich seine Wunde nur im Lastwagen zugezogen hat. Rollins und Fin verfolgen Tommys Tag, besuchen sein Trainingszentrum und sprechen dort mit seinen Freunden und Kollegen. Einer von ihnen erzählt Rollins, dass Tommy und Jax in seinem Büro in einen Streit geraten sind. Verdächtig.
Währenddessen sprechen Fin und Benson mit Chrissy und sie scheint schockiert zu sein, als sie hört, dass Tommy und Jax gekämpft haben. Sie erzählt Liv und Fin, dass Tommy an diesem Tag in der Wohnung geblieben ist und möglicherweise im Fitnessstudio der Eigentumswohnung trainiert hat. Es gibt jedoch keine Kameras im Fitnessstudio und keine Aufnahmen von Gästen, die das Fitnessstudio betreten. Eine Tür führt zur Garage, die jedoch nur mit einem Schlüssel zugänglich ist. Liv sieht sich um und findet mögliches Blut.
Jax trifft sich mit Fin und Liv und schmeichelt ihnen von Anfang an, aber sie tauchen sofort ein und bringen seinen Streit mit Tommy zur Sprache. Jax lächelt und droht, hinauszugehen und sie mit seinen Anwälten sprechen zu lassen. Er hat zu viel Geld im Kampf für diese Anschuldigungen verloren. In einer weiteren nicht-homophoben Wendung stellte sich heraus, dass Jax sich über Tommys Sexualität auf regenbogenkapitalistische Weise freute: Sie hatten eine ganze Marketing- und Merchandise-Kampagne geplant, um Tommy als „Regenbogenkrieger“ darzustellen.
Stattdessen war Tommy hereingekommen, um ihm zu sagen, dass er seine Meinung geändert hatte und nun doch nicht herauskommen würde. Sein Vater, der offenbar eigentlich Der homophobe Duke Baker hatte es herausgefunden und Tommy hatte Angst davor, was er tun würde, wenn er mit der Ankündigung fortfahren würde. Dann bekommen wir die Bestätigung – das Blut im Fitnessstudio stimmt mit Tommys Blutgruppe überein. Sie führen DNA-Tests durch. Fin fragt, ob Benson von den Gerüchten über einen „häuslichen Vorfall“ in McGraths Haus gehört habe. Polizisten wurden zu ihm nach Hause gerufen und er sagte ihnen, sie sollten es als keinen Vorfall melden, wobei er sehr wenig tat, um einen „nicht alle Polizisten“-Fall mit der Prüfung zu machen, der die NYPD bereits unterliegt. Fin ermutigt Liv, dies zu nutzen, um einen Vorteil zu erpressen, wie es ein wahrer Freund tun würde.
Rollins spricht mit Duke Baker und spielt das Charisma ihrer gemeinsamen Wurzeln in Georgia heraus. Sein Besuch in New York sollte eine Überraschung sein – Tommy und Chrissy wussten nicht, dass er kommen würde. Rollins fragt schüchtern, ob Duke sich wegen Tommys bevorstehender Ankündigung von Tommy ferngehalten habe, aber er sagt, er habe immer gewusst, dass Tommy schwul sei, und deshalb sei er hart zu ihm gewesen und habe gewollt, dass er stark sei. Ein weiterer Wermutstropfen ist, dass Duke an Bauchspeicheldrüsenkrebs erkrankt ist und nur noch zwei Monate zu leben hat – auf keinen Fall ist er stark genug, um jemandem wehgetan zu haben. Er will nur Zeit mit seinem Sohn verbringen. Er sagt, er und Tommy hätten am Donnerstag vor dem Wiegen gesprochen und Tommy schien durch einen verdächtigen Anruf über seine Finanzen abgelenkt zu sein. Aber er will seinem Sohn nur sagen, dass er stolz ist.
Das Team findet heraus, dass Tommy gerade angefangen hat, einen Porsche zu leasen, obwohl er im Besitz eines Freundes, Ricky, gefunden wurde. Es sieht definitiv so aus, als wären Tommy und Ricky mehr als nur Freunde und Liv fragt Chrissy danach. Aber sie sagt, das kann nicht sein, weil Sie und Ricky sind romantisch verwickelt. Wie sich herausstellt, hat Ricky eine ganze Menge Geld vom Baker-Konto abgebucht, und Tommy hatte es erst in der Nacht vor dem Kampf herausgefunden. Fin überprüft Rickys Wohnung und er ist schon lange weg und hinterlässt einen Wirbelsturm. Motive, Motive, Motive.
Chrissy wird von Liv und Rollins auf der Wache verhört und sie fragen sich, ob sie mehr über Rickys Verschwinden und Tommys Angriff weiß, als sie zugibt. Liv fragt, ob Ricky Chrissy erpresst hat, aber sie bestreitet es. Sie gibt jedoch zu, dass sie Ricky ein Geheimnis vor Tommy hatte und dass sie ihm immer mehr Geld und Geschenke gab, um seine Zuneigung zu erkaufen. Sie macht sich jetzt Sorgen, dass Ricky Tommy das angetan hat.
Es gibt immer noch keine Treffer zu Rickys Aufenthaltsort, aber Chrissys Visum wurde verwendet, um eine Bahnfahrkarte erster Klasse zu kaufen. Velasco und Rollins machen sich auf den Weg. Ricky sieht sie und rennt weg, aber sie fangen ihn ein. Ricky schwört, dass er hinters Licht geführt wird und dass es nichts damit zu tun hat, dass er Velasco schlägt.
Ricky bestreitet, dass er Tommy verletzt hat – er lebte zu weit weg von Tommys verborgenem Leben. Er schwört jedoch, dass er seit Monaten nicht mehr im Fitnessstudio war und dass dies ein Verbrechen aus Leidenschaft ist. Chrissy ist im Krankenhaus an Tommys Seite, während Fin und Liv Phil in der Krankenhauskapelle besuchen. Das Spiel ist aus. Die Ärzte erwarten, dass sich Tommy vollständig erholt, sagen sie, und Tommy wird ihnen erzählen, was wirklich passiert ist.
Fin sagt ihm, er solle die Wahrheit sagen, und das tut er auch: Er liebte Tommy, aber obwohl Tommy sich outen wollte, sagte er, er würde Chrissy niemals verlassen, weil sie seine Familie sei. Er hat sich dann mit Ricky zusammengetan, um sich einen finanziellen Vorteil zu verschaffen, solange er noch konnte. Ricky wurde gierig, Tommy fand es heraus und so traf sich Phil mit Tommy, um die Dinge in Ordnung zu bringen. Aber Ricky überfiel sie und er warf ein Gewicht auf Tommys Schädel, überprüfte dann seinen Puls und sagte, er sei weg. Phil schwört, dass er nicht wusste, dass Ricky Tommy verletzen und ihn für tot zurücklassen würde.
„Tommy hat versucht, es den Leuten leichter zu machen, sich zu outen“, sagt Liv. “Du hast es schwerer gemacht.” Sie liest ihn in klassischer Liv-Manier zu Dreck. McGrath besucht Liv und sie deutet an, dass sie weiß, dass etwas mit seinem Familienleben nicht stimmt. Sie sagt, dass sie sein Vertrauen nicht missbrauchen wird, obwohl sie ihm selten zustimmt. In einem seltenen Respektsbeweis scheint McGrath bereit zu sein, ihr zuzuhören, als Liv, die Therapiekönigin, ihm vorschlägt, sich für Aggressionsmanagement anzumelden. Sie kann fast jeden von jeder Kante herunterreden, physisch oder psychisch. Er wird darüber nachdenken, aber er ist noch nicht überzeugt.
Tommy ist dann im Fernsehen zu sehen, wie er endlich auf die Welt hinauskommt und eine bewegende Rede gegen Hass und für Toleranz hält, ein wahrer Überlebenskünstler.
Neue Folgen von Law & Order: SVU werden donnerstags um 21 Uhr auf NBC ausgestrahlt.