Wenn Hunde und Katzen auf der Welt auf vegane Ernährung umsteigen würden, würden Milliarden von Tieren jedes Jahr von der Schlachtung verschont bleiben und die Treibhausgasemissionen würden so eingespart werden wie in Saudi-Arabien oder Australien, schätzt eine neue Studie.
Die Ausweitung einer streng veganen Ernährung auf alle Menschen könnte auch zu Kalorieneinsparungen führen, die alle Menschen auf der Erde ernähren würden.
Dies liegt daran, dass für die Produktion von 1 kg hochwertigem tierischem Protein 6 kg pflanzliches Protein erforderlich sind. Der Verzicht auf die Nutztierhaltung würde also bedeuten, dass den Menschen – und Haustieren – mehr Kalorien zur Verfügung stehen.
Zahlreiche Studien der letzten 15 Jahre haben gezeigt, dass Hunde und Katzen mit einer ernährungsphysiologisch gesunden pflanzlichen Ernährung ein gesundes Leben führen können, vorausgesetzt, sie enthält essentielle Nährstoffe, die normalerweise in Fleisch enthalten sind.
Um die Gesundheit zu schützen, ist es wichtig, dass Menschen nur veganes Tierfutter verfüttern, das als ernährungsphysiologisch vollständig gekennzeichnet ist und von renommierten Unternehmen mit guten Standards hergestellt wird
Professor Andrew Knight, Griffith University
Forscher haben nun damit begonnen, die Umweltauswirkungen der Ernährung von Haustieren zu quantifizieren und wie sich diese ändern könnten, wenn sie vegan würden.
Professor Andrew Knight von der Griffith University in Australien schätzt, dass dies das Abschlachten von rund sieben Milliarden Nutztieren und Milliarden weiterer Wasserlebewesen stoppen würde.
Dadurch würden auch große Landstriche frei, die wiederverwildert werden könnten, sodass sich die Natur erholen und die Verschmutzung durch tierische Fäkalien verringern könnte, die häufig in Flüsse und Seen gelangen und die Ökosysteme weiter schädigen.
Einer Schätzung aus dem Jahr 2018 zufolge beträgt die weltweite Hundepopulation 471 Millionen, wobei das Gesamtgewicht aller Eckzähne dem aller verbleibenden wildlebenden Landsäugetiere entspricht.
Veganes Futter für Haustiere wird in der Regel aus Pflanzen hergestellt, könnte aber in Zukunft auch aus Hefe, Pilzen oder Algen hergestellt werden, wie es einige Unternehmen zur Entwicklung von Fleischalternativen für Menschen nutzen.
Prof. Knight sagte: „Diese Studie zeigt Vorteile für die Umwelt, wenn vegane Ernährung nicht nur zur Ernährung von Menschen, sondern auch von Hunden und Katzen eingesetzt wird.“
„Um die Gesundheit zu schützen, ist es jedoch wichtig, dass Menschen nur veganes Tierfutter verfüttern, das als ernährungsphysiologisch vollständig gekennzeichnet ist und von renommierten Unternehmen mit guten Standards hergestellt wird.“
Er betonte auch, dass die von ihm verwendeten Daten zur Haustierpopulation und zum Energiebedarf der Tiere möglicherweise die tatsächlichen Umweltvorteile einer veganen Ernährung unterschätzen und dass er einige Annahmen treffen müsse, sodass weitere Forschung erforderlich sei, um seine Ergebnisse zuverlässiger zu machen.
Beispielsweise bezog sich Prof. Knight bei der Berechnung globaler Nahrungsbestandteile auf US-Daten, anstatt alle verschiedenen nationalen Unterschiede zu ermitteln.
Er schätzte auch die Umweltauswirkungen anhand von Daten aus den Jahren 2009 bis 2011 ab, die, wenn sie aktueller wären, genauere Ergebnisse liefern würden.