Pro-russische Desinformation in Bulgarien habe zu einer enormen Spaltung in der Gesellschaft geführt und den Staat daran gehindert, schnell strategische außenpolitische Entscheidungen zu treffen, erklärten die Leiter der einflussreichsten Faktenprüforganisationen des Landes gegenüber Euractiv Bulgaria.
Euractiv Bulgaria interviewte Ralitsa Kovacheva (Factcheck.bg), Marina Tsekova (Bulgarisches Nationalradio) und Rosen Bosev (AFP Factcheck), die betonten, dass Desinformation im Land so weit verbreitet sei, dass sie leicht die nationale Politik beeinflusst.
Das Neueste Eurobarometer-Umfrage zeigten, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Bulgaren deutlich seltener zugeben, Ziel von Fake News zu sein, als im EU-Durchschnitt (Bulgarien – 51 %, EU27 – 68 %). Gleichzeitig zweifeln nur 44 % der Bulgaren an Informationen aus sozialen Medien, verglichen mit dem Durchschnitt in der EU (60 %).
Vor diesem Hintergrund befürworten nur 11 % der Bulgaren die Bereitstellung von Militärhilfe für die Ukraine, mit ähnlichen Ergebnissen in der Slowakei und auf Zypern. Die drei Länder rangieren an letzter Stelle, verglichen mit einem EU27-Durchschnitt von 25 % und der höchsten Unterstützung, die in Schweden (71 %) und Finnland (63 %) verzeichnet wird.
A Globsec-Studie zeigte Ende Mai 2023 ähnliche Ergebnisse.
In den frühen Tagen der russischen Aggression in der Ukraine gab der damalige Ministerpräsident Kiril Petkow bekannt, dass er Kiew persönlich voll und ganz unterstütze, verwies jedoch auf öffentliche Meinungsumfragen, um Bulgariens offizielle Entscheidung, keine Waffen zu liefern, zu rechtfertigen.
Die Politik des Landes änderte sich erst im Juni dieses Jahres, als die eher pro-westliche Regierung unter Premierminister Nikolai Denkow an die Macht kam.
„Pro-russische Desinformation führte zwischen 2014 und 2022, als Russlands Krieg gegen die Ukraine begann, zu politischen Risiken in Bulgarien. „Seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine haben sich diese politischen Risiken vollständig verwirklicht“, sagte Ralitsa Kovacheva, Chefredakteurin der einflussreichen Plattform Fackcheck.bg kommentiert.
Fackcheck.bg ist darauf spezialisiert, die beliebtesten Desinformationsgeschichten auf Facebook aufzudecken, die erhebliche Auswirkungen auf die bulgarische Gesellschaft haben. Die Faktencheck-Organisation wurde unter dem Dach des bulgarischen Büros des Verbandes Europäischer Journalisten gegründet.
„Politische Botschaften tragen zur Verbreitung von Desinformation bei, und die Untätigkeit der Institutionen schafft das Umfeld für die ungehinderte Verbreitung von Desinformation“, sagte Kovacheva.
Marina Tsekova, Leiterin der Abteilung für Faktenprüfung beim Bulgarischen Nationalradio, äußerte eine ähnliche Meinung. Die Faktencheck-Abteilung des Staatsradios ist die älteste im Land.
„Menschen in den höchsten Positionen des Staates schüren Angst, was die beste Grundlage für Fake News und Propaganda ist“, sagte sie.
Tsekova argumentierte, dass der beste Ausweg aus dieser Situation nicht darin bestünde, bestimmte Politiker zu Interviews einzuladen oder Journalisten auf jeden Desinformationsversuch des Befragten zu reagieren.
In Bulgarien reagieren Journalisten in der Regel nicht auf offensichtliche Falschaussagen von Politikern.
Aufgrund der enormen Menge an Desinformation in sozialen Netzwerken fordert Tsekova die Behörden dringend auf, unverzüglich mit der Schulung von Medienkompetenz in den Schulen zu beginnen.
Investigativjournalist Rosev Bosev kommentiert über den Schaden, der durch russische Desinformation in Bulgarien verursacht wurde. Er arbeitet im digitalen Ermittlungs- und Faktenprüfungsdienst der AFP.
„Wie jede groß angelegte Desinformation richtet sie großen Schaden an – sie verwischt die Grenzen zwischen Wahrheit und Lüge. Und es drängt die Öffentlichkeit zu dem Schluss, dass „jeder schlecht ist“, was zur Erosion der Autorität, des Staates und der grundlegenden Errungenschaften der Demokratie wie Rechtsstaatlichkeit und Meinungsfreiheit führt“, sagte er.
Woher kommt die Desinformation?
Verschiedene Studien zur Verbreitung von Desinformation in Bulgarien zeigen, dass viele Parzellen importiert werden. In vielen Fällen lassen sich die Nachrichten auf den Kreml, russische Staatsmedien, russische Profile und soziale Netzwerke zurückführen.
„Ein anderer Teil wird direkt von der ultrakonservativen Propaganda in den USA gespeist“, kommentierte Ralitsa Kovacheva und fügte hinzu, dass importierte Desinformation verbreitet und für Angriffe auf die bulgarische Regierung genutzt werde.
„Wir konnten deutlich sehen, wie Desinformationen im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine verschwanden, als es keine reguläre Regierung gab, und sofort auftauchten, als wir sie hatten. Desinformation wird genutzt, um die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass Bulgarien der Ukraine nicht helfen und neutral bleiben sollte“, sagt Kovacheva.
Marina Tsekova betonte die Vernachlässigung des Problems der Desinformation durch die Institutionen.
Sie sagte, jedes Mal, wenn sie und ihre Kollegen sich an die Institutionen wandten, nachdem sie falsche Narrative entdeckt hatten, sei die Reaktion gewesen: „Verschwenden Sie unsere Zeit nicht mit Unsinn.“
Tsekova betonte, dass Desinformation oft mit den patriotischen Gefühlen der Bulgaren spiele, wobei das Narrativ darin bestehe, dass die EU zum Nachteil der bulgarischen Interessen handle. Sie sagte, dass sehr oft Fake News über die Absicht der EU, bulgarische Agrarprodukte zu verbieten, verbreitet würden.
Während Bossev betonte, dass die bulgarischen Desinformationen vermitteln, dass die Bulgaren vor dem Zusammenbruch des Sowjetblocks im Jahr 1989 besser lebten.
„Ausgehend von der Nostalgie eines Teils der Bevölkerung wird dieser mit falschen Informationen darüber bestrahlt, wie gut es der Wirtschaft, der Landwirtschaft, dem Gesundheitswesen, der Verteidigung usw. während des Kommunismus ergangen ist“, sagt er und fügt hinzu, dass ein solches Narrativ den Grundstein legt für Anti-EU- und Anti-NATO-Propaganda.
Ähnlichkeiten mit der Slowakei
Kovacheva machte auf Ähnlichkeiten zwischen Bulgarien und der Slowakei aufmerksam, den Ländern, deren Bürger die Militärhilfe für die Ukraine am wenigsten unterstützen.
„In beiden Ländern gibt es einflussreiche politische Parteien, die seit langem pro-russische Desinformation verbreiten“, sagt Kovacheva.
Sie erinnert uns daran, dass bei den letzten Wahlen in der Slowakei, die die Partei von Robert Fico gewann, der Slogan „Keine Kugeln mehr“ sehr beliebt war. Es war Teil einer Kampagne gegen Waffenlieferungen in die Ukraine.
„Absolut das gleiche Motto gilt in Bulgarien. Bulgarien und die Slowakei verfügen über eine gemeinsame Desinformationsquelle“, sagt Kovacheva.
[Edited by Alice Taylor]
