Labour hat eine Untersuchung der öffentlichen Spekulationen von Wirtschaftsminister Kwasi Kwarteng über die Zukunft des parlamentarischen Normenwächters gefordert.
Der Kabinettsminister schlug vor, dass die parlamentarische Kommissarin für Standards Kathryn Stone nach dem Debakel von Owen Paterson „ihre Position überdenken“ sollte.
Die stellvertretende Labour-Chefin Angela Rayner hat an Boris Johnsons Ethikberater geschrieben und eine Untersuchung seiner Äußerungen gefordert.
In einem Brief an Lord Geidt schlug Frau Rayner vor, dass die Kommentare von Herrn Kwarteng Mobbing gleichkämen. “Es ist widerlich, dass der Wirtschaftsminister dieses völlig korrupte Verfahren nutzt, um den unabhängigen Parlamentskommissar zu schikanieren.”
„Dieses Verhalten hat in unserer Demokratie keinen Platz. Ein Kabinettsminister, der öffentlich die Position eines Mitarbeiters bedroht, der den Kammern des Parlaments dient und unsere demokratischen Prozesse aufrechterhält, ist ein grundlegender Verstoß gegen den Ministerkodex.“
Sie schlug vor, dass Herr Kwarteng gegen einen Abschnitt des Kodex verstoßen könnte, der von den Ministern verlangt, „alle diejenigen, mit denen sie in Kontakt kommen, rücksichtsvoll und respektvoll zu behandeln“ und dass die Arbeitsbeziehungen „angemessen und angemessen“ sind.
Zuvor hatte der Sprecher des Unterhauses, Sir Lindsay Hoyle, Herrn Kwarteng zurechtgewiesen. „Ich appelliere an die Mitglieder – ob Außenminister oder wer auch immer – bitte, Mitarbeiter dieses Hauses sollten nicht genannt werden, sie haben kein Recht auf Gegendarstellung oder die Möglichkeit, sich zu verteidigen.“
Auf die Frage, ob Frau Stone am Donnerstagmorgen zurücktreten sollte – Stunden vor einer erstaunlichen Kehrtwende in der Position der Regierung – sagte Herr Kwarteng: „Ihre Position zu berücksichtigen, ist eine natürliche Sache.“
Der Minister sagte gegenüber Sky News: “Ich denke, es ist schwer zu sehen, wie die Zukunft des Kommissars aussieht, da wir den Prozess überprüfen und diesen ganzen Prozess kippen und versuchen, ihn zu reformieren.”
Auf die Kommentare von Herrn Kwarteng angesprochen, sagte der Kabinettskollege Nadhim Zahawi: „Kathryn Stone arbeitet … für das Parlament. Es liegt am Parlament, wie diese Beziehung funktioniert.“
Der Bildungsminister sagte gegenüber BBC Frühstück: “Kwasi [Kwarteng] stimmt zu, dass Kathryn Stone und ihre Position dem Parlament überlassen werden.“
Unterdessen hat Labour angekündigt, einen Kandidaten für die bevorstehende Nachwahl in North Shropshire aufzustellen, die durch den Rücktritt von Herrn Paterson ausgelöst wurde.
Zwischen Labour, den Liberaldemokraten und der Grünen Partei wurden informelle Diskussionen darüber geführt, ob sie sich nach dem Debakel, bei dem die Tory als Abgeordneter austraten, hinter einem einzigen Anti-Sleaze-Kandidaten vereinen könnten.
Es wird jedoch davon ausgegangen, dass die Partei von Sir Keir Starmer beschlossen hat, einen Kandidaten im Wahlkreis West Midlands aufzustellen, in dem Herr Paterson eine komfortable Mehrheit von fast 23.000 hatte.
Eine Lib Dem-Quelle sagte, die technischen Details eines unabhängigen Kandidaten, hinter denen alle Oppositionsparteien stehen, seien „offen gesagt ein kompletter Albtraum“.
Herr Paterson trat als Abgeordneter zurück, anstatt sich der Aussicht zu stellen, wegen eines mutmaßlichen Verstoßes gegen Lobbying-Regeln für 30 Sitzungstage vom Parlament suspendiert zu werden.
Der hochrangige Tory kündigte seinen Rücktritt an, nachdem Boris Johnson gezwungen war, einen Plan aufzugeben, um die sofortige Suspendierung von Herrn Paterson zu verhindern, indem er eine Überprüfung des gesamten Disziplinarsystems einleitete.
Die absurde Reihe von Ereignissen hat dazu geführt, dass einige Tories den Finger der Schuld auf den Chefpeitscher Mark Spencer zeigten, obwohl Downing Street darauf bestand, dass Herr Johnson Vertrauen in ihn und die „ausgezeichnete Arbeit“ hatte, die er leistete.
Das Problem wird nicht verschwinden, da die Abgeordneten am Montag eine Dringlichkeitsdebatte über die Auswirkungen der Ereignisse dieser Woche im Unterhaus führen werden.