Krebse und Karpfen gehören zu den invasiven Arten, die Seen zum Zusammenbruch des Ökosystems treiben, haben Forscher herausgefunden.
Forscher sagen, dass bestimmte invasive, nicht heimische Arten die Umwelt von Seen schnell zerstören können – sie kontaminieren Wasser für Trinkwasser, Aquakultur und Erholung.
Klimawandel und menschliche Aktivitäten führen dazu, dass sich diese Tiere schnell auf der ganzen Welt ausbreiten.
Forscher vermuten, dass bestimmte invasive Arten Seeökosysteme über einen kritischen Wendepunkt hinaus treiben können, was zu einer plötzlichen Verschiebung von gesunden zu degradierten Bedingungen führt, die schwer rückgängig zu machen sind.
Die Studie ergab, dass invasive Fische wie der asiatische Silberkarpfen Hypophthalmichthys molitrix und Krebstiere wie der amerikanische Signalkrebs Pacifastacus leniusculus die Häufigkeit anderer wichtiger Organismen in Seen signifikant reduzierten und die Wasserqualität verschlechtern.
Das Papier enthält auch Anleitungen zum Umgang mit Gewässern.
Flache Seen existieren natürlicherweise in einem von zwei alternativen stabilen Zuständen.
Sie sind entweder gesund – mit klarem Wasser mit üppiger Vegetation, oder degradiert – mit trübem Wasser, das von Algen dominiert wird.
Wenn sich ein See im letzteren Zustand befindet, verbrauchen Algen alle Nährstoffe im Wasser und blockieren das Sonnenlicht, wodurch das Wachstum von Wasservegetation verhindert wird, die die Erholung des Ökosystems unterstützen würde.
Solche Bedingungen bedrohen auch die Gesundheit und die Wassersicherheit der menschlichen Bevölkerung, sagen Wissenschaftler.
Blüten von Cyanobakterien, die als „Blaualgen“ bekannt sind, können Giftstoffe produzieren, die Nahrungsnetze kontaminieren und die Wasserversorgung vergiften.
Dr. Sam Reynolds vom Department of Zoology der University of Cambridge ist Erstautor des Berichts.
Er sagte: „Algenblüten stellen eine der größten Bedrohungen für die Sicherheit des Süßwassers der Erdoberfläche dar.
„Die Umstände, die einen Kipppunkt ausgelöst haben, einfach rückgängig zu machen, wird das Ökosystem nicht wiederherstellen – der Weg zur Erholung ist langsam und steil.“
Während jedoch invasive Arten als bedeutende Bedrohung für die globale Biodiversität anerkannt werden, sagen Forscher, dass ihre Auswirkungen auf die Ökosystemleistungen möglicherweise nicht ausschließlich negativ sind.
Es wurde festgestellt, dass invasive Weichtiere, einschließlich der Zebramuschel Dreissena polymorpha, die entgegengesetzte biologische und umweltbedingte Reaktion hervorrufen.
Sie verzögern den Zusammenbruch des Ökosystems und könnten möglicherweise die Erholung degradierter Seeökosysteme unterstützen.
Professor David Aldridge, leitender Autor des Berichts, sagte: „Manager von Trinkwasserreservoirs können beispielsweise die Kosten für den Umgang mit schädlichen Algenblüten vermeiden, indem sie invasive Krebse entfernen, aber etablierten nicht-heimischen Zebramuscheln erlauben, bleiben und als biologische Filter wirken.“
Er fügte hinzu: „Früherkennung und schnelle Reaktionspläne sollten immer unsere erste Angriffslinie sein.
„Aber in Situationen, in denen sich Eindringlinge bereits etabliert haben und nicht mehr ausgerottet werden können, kann es angebracht sein, ihre positiven Auswirkungen zu nutzen.“
Die Forscher haben systematisch Daten aus 418 Beobachtungen in 101 Studien zusammengestellt.
Sie konzentrierten sich auf Flachseeökosysteme, sagen jedoch, dass ihr Rahmen auf andere kritische Ökosysteme angewendet werden könnte, die katastrophale Kipppunkte erleben – wie Korallenriffe, Seetangwälder und Wüstenbuschlandschaften.
Die vom Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC) finanzierte Forschung wird in der Zeitschrift Global Change Biology veröffentlicht.
Presseverband