Die Palästinenser haben der Nakba oder „Katastrophe“ von 1948 gedacht, als Hunderttausende Menschen während der Gründung des Staates Israel aus ihren Häusern vertrieben wurden, während die israelischen Streitkräfte ihren Angriff auf Gaza fortsetzten.
Die Nakba war eine der prägenden Erfahrungen für die Palästinenser und hat dazu beigetragen, ihre nationale Identität zu formen.
Die diesjährige Gedenkfeier stand ganz im Zeichen der Notlage von mehr als zwei Millionen Palästinensern in Gaza, von denen die meisten in Notunterkünften oder Zelten leben, nachdem sie durch den israelischen Krieg in diesem Gebiet aus ihren Häusern vertrieben wurden.
Der mehr als siebenmonatige israelische Militärangriff, der weite Teile des Gazastreifens in ein Ödland aus Trümmern und zerstörten Gebäuden verwandelte, hat nach Angaben der Gaza-Behörden mehr als 35.000 Palästinenser getötet und den Großteil der Bevölkerung vertrieben, was Ängste vor einer zweiten Nakba schürt in dem sie vollständig aus Gaza vertrieben würden.
Die Gedenkfeier zum Nakba-Tag am 15. Mai markiert den Beginn des Krieges von 1948, als benachbarte arabische Staaten Israel angriffen, einen Tag nachdem der neue Staat nach dem Abzug der britischen Streitkräfte aus Palästina seine Unabhängigkeit erklärt hatte.
Die Kämpfe dauerten Monate und kosteten Tausende Menschen das Leben. Mehr als 700.000 Palästinenser wurden aus ihren Häusern im heutigen Israel vertrieben, die meisten in provisorischen Lagern, wie sie jetzt von den Vertriebenen aus Gaza bewohnt werden.
Im Laufe der Jahre sind Dutzende Flüchtlingslager zu dicht bebauten Townships im gesamten Nahen Osten herangewachsen, in denen die 1948-Flüchtlinge und ihre Nachkommen fast die Hälfte der gesamten palästinensischen Bevölkerung ausmachen.
Nach Angaben der Vereinten Nationen sind derzeit mehr als 5,9 Millionen Palästinenser im Westjordanland, im Gazastreifen, in Jordanien, im Libanon und in Syrien als Flüchtlinge registriert, zusätzlich zu einer Diaspora auf der ganzen Welt.
Anlässlich des Nakba-Jubiläums fanden auf der ganzen Welt Veranstaltungen statt, bei denen Tausende marschierten und palästinensische Flaggen trugen.