Nur zwei Monate nach der Einführung der visumfreien Einreise für Israel verbieten die Vereinigten Staaten israelischen Siedlern die Einreise in die USA, wenn bekannt ist, dass sie im besetzten Westjordanland Gewalt gegen Palästinenser ausüben.
Am Dienstag gab das US-Außenministerium bekannt, dass es mit der Einführung von Visabeschränkungen für „Personen begonnen hat, von denen angenommen wird, dass sie an der Untergrabung von Frieden, Sicherheit oder Stabilität im Westjordanland beteiligt waren“.
Stunden nach der Ankündigung sagte der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant auf einer Pressekonferenz: „Es gibt leider Gewalt von Extremisten, die wir verurteilen müssen“, während viele amerikanische Beamte Israel aufgefordert haben, strengere Maßnahmen gegen solche Vorfälle zu ergreifen.
Obwohl einige das Visumverbot für einen positiven Schritt halten, argumentieren andere, dass es weit hinter dem zurückbleibt, was die USA tatsächlich tun können, um die israelische Gewalt einzudämmen. Beobachter haben auch Bedenken hinsichtlich einer Lücke in der Politik geäußert, die es amerikanisch-israelischen Doppelstaatsbürgern ermöglicht, ungeschoren davonzukommen, wenn sie Gewalt ausüben.
Folgendes sollten Sie über das Verbot und seine Auswirkungen wissen:
Was sieht das Visumverbot für Siedler in den USA vor?
Die Einzelheiten des Verbots sind noch nicht bekannt, die ersten wurden jedoch am Dienstag verhängt.
Israelische Staatsbürger, die die Kriterien für das Verbot erfüllen und über ein US-Visum verfügen, werden über deren Annullierung informiert. Wer noch kein Visum hat und eines beantragt, dem wird der Antrag abgelehnt. Obwohl dies nicht im Mittelpunkt der Politik steht, werden auch Palästinenser, denen Gewalttaten vorgeworfen werden, mit den gleichen Konsequenzen konfrontiert sein.
Siedler, die auf der schwarzen Liste stehen, haben auch keinen Anspruch auf das elektronische System zur Reisegenehmigung, eine Befreiung von der Visumpflicht, die US-Präsident Joe Biden im September für Israelis eingeführt hat.
Warum beschränken die USA Siedlervisa?
Die USA sagten, der Schritt sei eine Ausweitung ihres anhaltenden Widerstands gegen Siedlergewalt, nachdem sie Israel gedrängt hatten, „mehr zu tun, um extremistische Siedler zur Rechenschaft zu ziehen, die gewalttätige Angriffe gegen Palästinenser im Westjordanland begangen haben“.
Seit dem 7. Oktober haben Biden und andere US-Beamte Israel wiederholt gewarnt, der Siedlergewalt in der Region ein Ende zu setzen. In solchen Fällen kommt es in der Regel zu direktem Schaden für Palästinenser, einschließlich Opfern, sowie zur Beschädigung ihres Eigentums.
Laut einer Presseerklärung des Weißen Hauses sagte US-Außenminister Anthony Blinken, er habe während seiner Reise nach Israel letzte Woche deutlich gemacht, dass die USA „bereit sind, mit unseren eigenen Behörden Maßnahmen zu ergreifen“.
US-Beamte, darunter Blinken und der Sprecher des Außenministeriums Matthew Miller, sagten, die Maßnahmen Washingtons sollten Israel nicht davon abhalten, eigene Maßnahmen zu ergreifen, und die USA würden weiterhin mit israelischen Beamten zusammenarbeiten, um die Palästinenser vor solchen Angriffen zu schützen.
Viele der rechtsextremen Politiker Israels haben jedoch ihre Unterstützung für Siedleraktivitäten signalisiert, und die Verantwortung für solche Ereignisse ist selten und wird oft vom israelischen Militär überwacht. Miller sagte, dass Israel zwar einige Täter in Verwaltungshaft genommen habe, sie aber auch strafrechtlich verfolgt werden müssten.
Die israelische Regierung hat Angriffe auch durch einen verbesserten Zugang zu Waffenlizenzen ermöglicht. Im Juli kündigte Ben-Gvir an, dass die israelische Polizei keine Waffen länger von israelischen Siedlern beschlagnahmen werde, die auf Palästinenser schießen.
Darüber hinaus beeinträchtigt die Ausweitung der Siedlungen den Fortschritt auf dem Weg zum Frieden und einer Zwei-Staaten-Lösung für den israelisch-palästinensischen Konflikt, sagten Experten. In Telefongesprächen mit Staats- und Regierungschefs der Welt haben Biden und Blinken seit dem 7. Oktober ihr Engagement für die Schaffung einer Zwei-Staaten-Lösung für Israel und Palästina bekräftigt.
Wie viele Menschen könnten betroffen sein?
Es ist unklar, wie viele Menschen das Verbot abdecken würde, aber seit den Hamas-Angriffen am 7. Oktober im Süden Israels wurden im Westjordanland durchschnittlich sieben Fälle von Siedlergewalt gegen Palästinenser pro Tag gemeldet, so das Büro der Vereinten Nationen Koordinierung humanitärer Angelegenheiten.
Vor dem 7. Oktober gab es im Jahr 2023 durchschnittlich drei Fälle pro Tag.
Das Verbot kann auch für unmittelbare Familienangehörige von Siedlern gelten, die Gewalt ausüben.
Miller sagte, es würde „Dutzende“ von Siedlern und ihren Familien betreffen, obwohl er aufgrund von Vertraulichkeitsregeln keine genauere Zahl nannte oder jemanden identifizierte, auf den das Verbot abzielen würde.
Israelische Siedler, die amerikanische Pässe besitzen und kein US-Visum benötigen, sind von dem Verbot nicht betroffen. Schätzungen gehen davon aus, dass in Israel mindestens 200.000 israelisch-amerikanische Doppelstaatsbürger leben.
Insgesamt gibt es in Israel mehr als 700.000 Siedler, verteilt auf 150 von der Regierung genehmigte Siedlungen und 128 nicht genehmigte Außenposten im Westjordanland und in Ostjerusalem.
Im Jahr 2015 ergab eine Untersuchung eines Professors der Universität Oxford, dass 60.000 der israelischen Siedler im Westjordanland auch US-Pässe besaßen. Es ist unklar, wie stark sich diese Zahl in den letzten acht Jahren verändert hat.
Seit Israel im Sechs-Tage-Krieg 1967 das Westjordanland besetzte, haben Israelis Siedlungen gebaut, die die meisten Länder für illegal halten. Israel lehnt solche Charakterisierungen mit der Begründung ab, dass es historische Bindungen zum Land habe.
Wie bedeutsam ist das Verbot?
Das Verbot hat seit seiner Einführung gemischte Reaktionen hervorgerufen. Einige halten es für einen Fortschritt, andere bezeichnen es als „hohl“.
Die Politik wurde als Schritt zur Schaffung von Frieden und Sicherheit im Westjordanland während eines eskalierenden Krieges in Gaza bezeichnet.
Die USA waren ein überzeugter Befürworter des israelischen Krieges gegen die Enklave, aber die Strafmaßnahmen deuten darauf hin, dass die US-Politik im Widerspruch zu den Maßnahmen der israelischen Regierung steht.
„Es ist ein wichtiges Signal, dass die Regierung dieses Thema ernster nimmt“, sagte Adam Shapiro, Leiter der Interessenvertretung für Israel-Palästina bei Democracy for the Arab World Now, gegenüber Al Jazeera.
Er fügte hinzu, dass die Biden-Regierung hinter den Kulissen zusätzliche Sanktionen prüft. Die USA standen unter Druck, strengere Maßnahmen gegen Israel zu ergreifen, insbesondere durch die Forderung nach einem Waffenstillstand.
„Diese Aktion ist weitgehend bedeutungslos und symbolisch“, aber eine Gelegenheit, auf konkretere Maßnahmen zu drängen, insbesondere gegen Siedlerprojekte im Allgemeinen, sagte Shapiro.
Verhängen andere Länder solche Verbote?
Mehrere europäische Länder haben in den letzten Wochen auch die Möglichkeit von Sanktionen gegen israelische Siedler zur Sprache gebracht.
Die Europäische Union prüft einen Vorschlag zu solchen Sanktionen, berichtete die Nachrichtenagentur Reuters.
Im November sagte Frankreich auch, dass die EU solche Maßnahmen in Betracht ziehen sollte, und verwies auf die zunehmenden Angriffe im Westjordanland und die sich verschlechternden „Aussichten für eine Zwei-Staaten-Lösung“.