Der Energieschock, die Inflationskrise und die stotternde Erholung nach der Pandemie hingen über der diesjährigen KMU-Versammlung in Prag, Europas wichtigster Veranstaltung für kleine und mittlere Unternehmen.
Das Hauptaugenmerk lag wenig überraschend darauf, wie Unternehmen den aktuellen wirtschaftlichen Gegenwind überstehen. Eine Priorität der Europäischen Kommission ist es, die lähmend hohen Gaspreise für Unternehmen einzudämmen. Brüssel will auch die Regeln verschärfen, damit kleine Unternehmen schneller bezahlt werden.
„Die KMU leiden unter den sehr hohen Energiepreisen, sie leiden unter der Inflation. Das bedeutet, dass wir sicherstellen müssen, dass sie pünktlich bezahlt werden“, sagte Hubert Gambs, stellvertretender Generaldirektor der GD GROW der Europäischen Kommission.
„Deshalb hat die Kommission die Initiative zur Überarbeitung der Zahlungsverzugsrichtlinie gestartet. Für die Energiepreise brauchen wir eine Lösung auf europäischer Ebene. Wir brauchen einen Mechanismus, der dazu beiträgt, dass die Energiepreise europaweit stetig sinken.“
Vorerst streiten sich die EU-Regierungen darüber, wie die Energiepreise gesenkt werden können.
Die Tschechische Republik, die die halbjährlich wechselnde EU-Ratspräsidentschaft innehat, versucht, einen Deal auszuhandeln. Der Handelsminister des Landes hat vor einem außerordentlichen Energierat, der für Mitte Dezember angesetzt ist, zur Einigkeit aufgerufen.
„Wir müssen wieder einmal liefern, weil Herr Putin im Grunde im Kreml sitzt und wartet, wenn wir fallen“, erklärte Jozef Síkela, tschechischer Minister für Industrie und Handel.
„Bitte gestatten Sie mir, Winston Churchill zu zitieren, dass ‚gemeinsam stehen wir und getrennt fallen wir‘, und dies ist äußerst wichtig, um dies für den bevorstehenden außerordentlichen Rat im Auge zu behalten, wenn wir das nächste Maßnahmenpaket erörtern werden“, fügte er hinzu.
Die große Hoffnung der politischen Entscheidungsträger besteht natürlich darin, dass Europas derzeitige Energieprobleme in eine Chance umgewandelt werden können und dazu beitragen, den grünen Übergang zu beschleunigen.
Um dies zu erreichen, werden innovative kleine Firmen wie Devinn entscheidend sein. Das tschechische Unternehmen hat mit einem mobilen Wasserstoffgenerator eine emissionsfreie Alternative zu den Standardmodellen entwickelt.
„Wenn Sie derzeit eine mobile Energiequelle wünschen, die netzunabhängig und unabhängig vom Stromnetz ist, müssen Sie Diesel oder andere fossile Brennstoffe verwenden“, sagte Tomáš Schwarz, Marketingleiter bei Devinn, gegenüber Euronews.
„Jetzt können Sie Wasserstoff verwenden und Strom emissionsfrei ohne CO2-Emissionen produzieren. Die einzige Emission ist Wasser.“
Der Pandemie-Wiederaufbaufonds der EU verlangt von den Mitgliedsstaaten, 37 Prozent des Geldes, das sie erhalten, für den grünen Übergang auszugeben, ein Schlüsselziel, das durch den Krieg in der Ukraine noch dringlicher geworden ist.
Neben der Erörterung der wichtigsten Herausforderungen, vor denen Unternehmen derzeit stehen, zeichnet die jährliche KMU-Versammlung auch Organisationen aus, die unternehmerische Talente fördern.
Der diesjährige EEPA-Preis der Großen Jury ging an eine belgische Initiative namens Love to be Free, die Freiberufler verbindet und vertritt.