MONTGOMERY, Ala. (AP) – Ein psychisch kranker Mann erfror in einem Gefängnis in Alabama, laut einer Klage, die von der Familie des Mannes eingereicht wurde, die sagt, dass er nackt in einer Betonzelle gehalten wurde und glaubt, dass er auch in einen Gefrierschrank oder einen anderen gesteckt wurde eisige Umgebung.
Anthony Don Mitchell, 33, kam mit einer Körpertemperatur von 72 Grad (22 Grad Celsius) in die Notaufnahme eines Krankenhauses und wurde laut Klage Stunden später für tot erklärt. Er wurde am 26. Januar aus dem Gefängnis von Walker County, wo er zwei Wochen lang eingesperrt gewesen war, ins Krankenhaus gebracht.
Ein Notarzt, der erfolglos versuchte, Mitchell wiederzubeleben, schrieb: „Ich glaube, Unterkühlung war die ultimative Todesursache“, heißt es in der am Montag von Mitchells Mutter beim Bundesgericht eingereichten Klage.
Mitchell, der eine Vorgeschichte von Drogenabhängigkeit hatte, wurde am 12. Januar festgenommen, nachdem ein Cousin die Behörden gebeten hatte, eine Sozialkontrolle für ihn durchzuführen, weil er in seinem Haus über Portale zum Himmel und zur Hölle streifte und anscheinend einen Nervenzusammenbruch erlitt. Das Gefängnisvideo zeigt, dass Mitchell laut Klage nackt in einer Isolationszelle mit Betonboden gehalten wurde. Die Klage spekuliert, dass Mitchell auch in den „begehbaren Gefrierschrank oder eine ähnliche kalte Umgebung“ der Gefängnisküche gebracht und dort stundenlang gelassen wurde, weil seine Körpertemperatur so niedrig war.
„Es ist klar, dass Tonys Tod ungerechtfertigt war, das Ergebnis eines schrecklichen, böswilligen Missbrauchs und Berge absichtlicher Gleichgültigkeit“, schrieb Jon C. Goldfarb, ein Anwalt, der die Familie vertritt, in der Klage. „Zahlreiche Vollzugsbeamte und medizinisches Personal wanderten zu seiner offenen Zellentür, um zuzusehen und sich von seinem Zustand unterhalten zu lassen.“
Die Klage wirft dem Büro des Sheriffs auch Vertuschung vor. Das Büro des Sheriffs gab nach dem Tod eine Erklärung ab, in der es hieß, Mitchell sei „wachsam und bei Bewusstsein gewesen, als er die Einrichtung verließ“. Gefängnissicherheitsaufnahmen, die The Associated Press von Anwälten für Mitchells Mutter zur Verfügung gestellt wurden, zeigen Beamte, die Mitchells schlaffen Körper zu einem Transportwagen tragen und ihn dann auf den Boden legen, bevor sie ihn in das Auto setzen.
Die Klage benennt den Sheriff von Walker County, Nick Smith, und Gefängnisbeamte als Angeklagte.
Anwälte, die das Büro des Sheriffs von Walker County vertreten, sagten, sie könnten sich vor Abschluss einer angeforderten Untersuchung nicht äußern. Laut einer Erklärung von Jackson, Fikes & Brakefield kontaktierte das Büro des Sheriffs nach Routineverfahren das State Bureau of Investigation nach Mitchells Tod, um die Untersuchung zu beantragen.
„Die WCSO spricht der Familie von Mr. Mitchell ihr Beileid aus und bittet um Ihre Unterstützung und Geduld für die Männer und Frauen der WCSO“, schrieb die Kanzlei in der Erklärung.
Ein Foto von Mitchells Verhaftung wurde vom Büro des Sheriffs darauf veröffentlicht Facebook Seiteund fügte hinzu, dass Mitchell „eine Pistole schwang und mindestens einen Schuss auf Abgeordnete abfeuerte“, bevor er in den Wald rannte.
Das Foto zeigt, dass Mitchells Gesicht schwarz angemalt ist. Laut der Klage sagten die Beamten einem Familienmitglied, Mitchell habe gesagt, er habe sein eigenes Gesicht schwarz lackiert, um sich darauf vorzubereiten, das Portal zur Hölle zu betreten. Ein Beamter teilte den Familienmitgliedern mit, dass sie vorhatten, „ihn zu entgiften und dann zu sehen, wie viel von seinem Gehirn übrig ist“, oder ähnliche Worte“, heißt es in der Klage.
Laut der Klage schrieb ein Arzt in Notaufnahmen, dass Mitchell bei seiner Ankunft „apnoisch nicht ansprechbar und pulslos und kalt anfühlte“.
„Ich bin mir nicht sicher, unter welchen Umständen der Patient inhaftiert war, aber es ist schwierig, eine rektale Temperatur von 72 ° F 22 ° Celsius zu verstehen, während jemand im Gefängnis eingesperrt ist. Die Ursache seiner Unterkühlung ist unklar. Es ist möglich, dass er eine zugrunde liegende Erkrankung hatte, die zu Unterkühlung führte. Ich weiß nicht, ob er einer kalten Umgebung ausgesetzt gewesen sein könnte“, wird der Arzt in der Klageschrift zitiert.
Cameron Mixon, ein Sprecher des Generalstaatsanwalts von Alabama, Steve Marshall, sagte, das Büro sei sich der Angelegenheit bewusst und sie werde „von der Alabama Law Enforcement Agency und dem Federal Bureau of Investigation untersucht“. Er sagte, das Büro werde sicherstellen, dass nach Abschluss der Ermittlungen geeignete Maßnahmen ergriffen werden.
Die Vorwürfe des Todes durch Unterkühlung kommen, da das Staatsgefängnissystem auch mit einer Klage wegen des Todes eines psychisch kranken Mannes konfrontiert ist, der „zu Tode gebacken“ wurde. in einer überhitzten Gefängniszelle. Thomas Lee Rutledge starb am 7. Dezember 2020 in der William E. Donaldson Correctional Facility in Bessemer an Hyperthermie. Laut der von seiner Schwester eingereichten Klage hatte Rutledge eine Innentemperatur von 109 Grad, als er in der psychiatrischen Zelle als nicht ansprechbar befunden wurde. Als Angeklagte werden Gefängnispersonal, Wärter und Auftragnehmer genannt.