Retter eilten am Dienstag (7. Mai) zur Evakuierung von Menschen, die von den verheerenden Überschwemmungen im südbrasilianischen Bundesstaat Rio Grande do Sul gestrandet waren. 90 wurden als tot gemeldet und verzweifelte Überlebende suchten nach Nahrung und Grundversorgung.
Am Stadtrand von Eldorado do Sul, 17 Kilometer von der Landeshauptstadt Porto Alegre entfernt, schliefen viele Menschen, die ihre Häuser verlassen hatten, am Straßenrand und sagten Reuters, dass sie hungern würden. Ganze Familien machten sich zu Fuß auf den Weg und trugen Habseligkeiten in Rucksäcken und Einkaufswagen.
„Wir sind seit drei Tagen ohne Essen und haben gerade erst diese Decke bekommen. Ich bin mit Menschen zusammen, die ich nicht einmal kenne, ich weiß nicht, wo meine Familie ist“, sagte ein junger Mann, der sich Ricardo Junior nannte.
Die Überschwemmung hat die Rettungsbemühungen behindert, da Dutzende Menschen immer noch darauf warten, per Boot oder Hubschrauber aus den betroffenen Häusern evakuiert zu werden. Kleine Boote fuhren kreuz und quer durch die überschwemmte Stadt und suchten nach Überlebenden.
Die Zivilschutzbehörde des Bundesstaates sagte, die Zahl der Todesopfer sei auf 90 gestiegen, weitere vier Todesfälle würden untersucht, während 131 Menschen immer noch vermisst seien und 155.000 obdachlos seien.
Die heftigen Regenfälle, die letzte Woche begannen, führten zu Überschwemmungen von Flüssen, die ganze Städte überschwemmten und Straßen und Brücken zerstörten.
In Porto Alegre, einer Stadt mit 1,3 Millionen Einwohnern am Guaiba-Fluss, standen die Straßen der Innenstadt unter Wasser.
Die Bewohner von Porto Alegre sahen sich mit leeren Supermarktregalen und geschlossenen Tankstellen konfrontiert, und die Geschäfte rationierten den Verkauf von Mineralwasser. Die Stadt verteilte Wasser in Lastwagen an Krankenhäuser und Notunterkünfte.
Nach Angaben des brasilianischen Zivilschutzes haben die Überschwemmungen auch Auswirkungen auf die Wasser- und Stromversorgung. Insgesamt waren mehr als 1,4 Millionen Menschen betroffen.
Fast eine halbe Million Menschen waren in Porto Alegre und den umliegenden Städten ohne Strom, da Elektrizitätsunternehmen aus Sicherheitsgründen in überfluteten Vierteln die Stromversorgung unterbrachen. Der nationale Netzbetreiber ONS sagte, fünf Wasserkraftwerke und Übertragungsleitungen seien aufgrund der starken Regenfälle stillgelegt worden.
Präsident Luiz Inácio Lula da Silva sagte in einer Fernsehsendung der Regierung, dass das Ausmaß des Schadens erst bekannt sein werde, wenn das Wasser zurückgegangen sei. Er versprach Bundeshilfe für den Staat bei der schlimmsten Klimakatastrophe aller Zeiten.
Ökonomen von JP Morgan prognostizierten, dass die Auswirkungen der Überschwemmungen auf die brasilianische Wirtschaft zu einem leichten Rückgang des BIP-Wachstums und einem geringfügigen Anstieg der Inflation führen würden, hauptsächlich aufgrund höherer Preise für Reis, der größtenteils in Rio Grande do Sul angebaut wird.
Die starken Regenfälle und Überschwemmungen haben nicht nur wichtige Infrastruktur zerstört, sondern auch dazu geführt, dass Getreidefelder überschwemmt und Vieh getötet wurden, wodurch die Sojaernte unterbrochen und die Arbeit in mehreren Fleischfabriken eingestellt wurde.
Der Hafen von Rio Grande funktioniere normal, teilte die Hafenbehörde des Staates mit. Da es sich um einen wichtigen Hafen für den Getreideexport handelt, wurde es nicht von einem Anstieg des Pegels der Lagune Laguna dos Patos beeinträchtigt, in die der anschwellende Guaiba-Fluss mündet.
Allerdings waren die Hauptzufahrtsstraßen unpassierbar, was die Getreidelieferungen zum Hafen behinderte, da Lastwagen große Umwege machen mussten, sagten Exporteure.
