2014 sah sich Kelly Curtis Skeleton bei den Olympischen Spielen in Sotschi im Fernsehen an. nur ein paar Monate nachdem ich den Sport zum ersten Mal persönlich gesehen habe. Fasziniert von den Emotionen, die die Athleten zeigten, wusste sie, dass es etwas war, was sie weiterverfolgen wollte. Acht Jahre später gab sie ihr olympisches Debüt im Sport und wurde der erste schwarze Athletmännlich oder weiblich, um das Team USA im Skeleton bei den Olympischen Winterspielen zu vertreten.
Am 11. Februar nahm die 33-jährige Curtis an ihren beiden Läufen bei den Olympischen Spielen 2022 in Peking teil und erzielte eine Gesamtpunktzahl von 2:05.99, die Elena Nikitina vom Russischen Olympischen Komitee für den 18. Platz bindet. Die Australierin Jacyln Narracott führt das Feld mit einer Zeit von 2:04,34 an und geht morgen in die Finalläufe. Die fünfmalige Olympiateilnehmerin Katie Uhlaender liegt bisher auf dem achten Platz, dem höchsten für das Team USA.
„Ich muss für den zweiten Tag ein paar Dinge aufräumen“, sagte Curtis Team USA nach dem Ereignis. „Ich musste vom ersten bis zum zweiten Lauf ein paar Dinge aufräumen, und dann sind noch mehr Probleme aufgetreten, also gehe ich zurück, rede mit meinen Trainern und schaue, was wir für Tag zwei zusammenstellen können.“
Curtis, der aus New Jersey stammt, wuchs als Multisportler auf, bevor er sich auf die Leichtathletik konzentrierte. Im Wettbewerb um das Springfield College, Sie gewann 2011 die Penn Relays im Siebenkampf, einer Veranstaltung, die die 100-Meter-Hürde, Hochsprung, Kugelstoßen, 200-Meter-Lauf, Weitsprung, Speerwurf und 800-Meter-Lauf umfasst.
„Ich hätte nicht gedacht, dass ich meine sportliche Karriere nach dem College fortsetzen würde. Ich dachte, ich würde Sportdirektor werden und in dieser Funktion wieder zum Sport beitragen“, sagte Curtis NCAA in einem Interview vom 2. Februar über ihre Reise zu den Olympischen Spielen 2022.
2013 beschloss sie, zum ersten Mal Bob zu fahren, nachdem ihr College-Laufbahntrainer ihr die Idee nahegebracht hatte. Es war kein ganz ungewöhnlicher Übergang, da viele Athleten im Wintergleitsport oft in anderen (Boden-)Disziplinen begannen. Curtis verlagerte ihren Fokus dann auf den verwandten Skeleton-Sport, nachdem sie gesehen hatte, wie viel Spaß die Skeleton-Athleten auf der Strecke hatten, wie sie erzählte Team USA– eine Entscheidung, die erst unterstrichen wurde, als sie die ganze Bandbreite an Emotionen sah, die bei den US-Athleten während der Spiele in Sotschi zur Schau gestellt wurden. Bald stand sie im Skeleton auf dem Podium, zuerst beim Nordamerika-Cup und dann beim Intercontinental-Cup.
2020, Sie trat dem World Class Athlete Program der US Air Force bei, ein Programm, das es Athleten ermöglicht, ihrem Sport nachzugehen und gleichzeitig eine militärische Karriere beizubehalten. Sie machte weitere Fortschritte und im November 2021 belegte sie bei ihrem ersten Weltcup den neunten Platz und bereitete damit die Voraussetzungen für eine olympische Qualifikation vor.
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„Dass ich zu den Olympischen Spielen gehe und nicht nur das Team USA, sondern auch die US Air Force vertrete, ist viel mehr als ich erwartet hatte“, sagte sie NCAA. “Ich glaube, ich habe im Moment den besten Job.”