Angst ist eine mächtige Sache und motiviert viele, die ukrainische Stadt Cherson zu verlassen.
Mit Ukrainische Truppen nähern sich der Stadt, Tausende haben sie verlassen mit Fähren den großen Fluss Dnipro überqueren.
Cherson war die erste größere Stadt, die nach Beginn der Invasion im Februar an Wladimir Putins Militär fiel, und ihre Rückeroberung würde einen großen Preis für die Ukrainer darstellen.
In Filmmaterial, das für Sky News gedreht wurde, sehen wir Menschen darin Kherson steigt in Boote ein von den Piers der Stadt, ihre Taschen und Koffer wurden schnell hinter ihnen hergeschleppt.
Doch wer genau sind diese Evakuierten? Russische Beamte sagen, dass sie versuchen, alle Zivilisten zu entfernen, und warnen vor ukrainischem Beschuss und „Terroranschlägen“.
Aber in einem ausführlichen Interview sagte ein Bewohner von Cherson Sky News, dass die Evakuierung nicht für sie bestimmt sei.
„Dies ist keine zivile Evakuierung. Die Kollaborateure und diejenigen, die gekommen sind, um den Besatzern zu helfen, laufen weg“, sagte Vlad, ein lokaler Schriftsteller, Aktivist und Organisator, dessen vollständiger Name wir nicht verwenden.
“In Wahrheit [those fleeing] Zahl nicht mehr als ein paar tausend Menschen pro Tag.
„Und wer sind diese Leute, die sie ausschalten?
„Meistens sind es Familien russischer Offiziere, Familien russischer Beamter und Kollaborateure, die bei der Organisation des Referendums mitgeholfen haben. Unter ihnen sind Lehrer und Ärzte, Gemeindeangestellte und Kindergärtnerinnen.
“Diejenigen, die russische Pässe genommen haben.”
“Junge russische Truppen kommen an”
Russische Kindergärtnerinnen wurden eingeschickt, sagt unser Interviewpartner, um bei der Durchführung eines diskreditierten Referendums zu helfen, das der Annexion der Region Cherson durch Russland vorausging.
Es gibt jedoch Neuankömmlinge in der Stadt in Form von jungen und unerfahrenen russischen Truppen.
„Ich denke, wegen der [Russian] Mobilisierung können wir sehen, wie neue Soldaten in frischen Uniformen in Cherson einziehen. Sie sind sauber, ohne Schmutz und sehr jung. Viele von ihnen sind wie ich, mit Brillen, wir können sehen, dass sie Studenten sind – aber keine Berufssoldaten.”
Werden die Russen versuchen, das westliche Ufer des Flusses Dnipro zu verteidigen, zu dem die Stadt Cherson gehört? Diese Frage ist die Quelle vieler Spekulationen.
„Alles gestohlen“
Russlands Militärchef General Sergei Surovikin schien einen Rückzug in Aussicht zu stellen, als er einem Interviewer sagte, die Lage in Cherson sei „schwierig“.
Unser Gesprächspartner ist sich einfach nicht sicher.
„Ich glaube, niemand weiß es, nicht einmal die russischen Soldaten“, sagte er. Die groß angelegte Plünderung dieser Stadt steht jedoch außer Frage.
Sky News hat Bilder von geplünderten Läden und Geschäften mit Schildern auf der Vorderseite gesehen. „Leer“, lesen sie. “Alles gestohlen.” Unser Interviewpartner sagt, dass alles aufgehoben wurde, groß und klein.
„In den letzten Tagen haben wir gesehen, wie sie Feuerwehrautos, Krankenwagen, Ausrüstung der Krebsklinik und des Regionalkrankenhauses, alles von hohem Wert, mitgenommen haben. Sie nehmen es schnell, laden es in die Autos und bringen es auf die Krim. Es ist der Raub einer Stadt.”
Er räumte ein, dass sich viele Sorgen um einen großen stromaufwärts gelegenen Staudamm in der Stadt Nova Kakhovka machen.
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Sowohl Russland als auch die Ukraine haben sich gegenseitig beschuldigt, sie zu zerstören. Unser Interviewpartner sagte uns, dass die Zerstörung des Staudamms den Russen wahrscheinlich nicht helfen wird.
„Das Wasser wird in den Süden fließen, wo sich russische Truppen befinden. Es könnte passieren, aber es bedeutet, dass sie sich selbst überfluten werden … Aber sie haben diese Launen und ziehen es vor, ihre eigenen Leute zu überfluten, als sich zu ergeben.“
Die nächsten Tage und Wochen werden schwierig, sagt Vlad. Die Befreiung der Stadt wird vorerst nicht leicht zu erringen sein.
“Es ist erschreckend, erschreckend.”