Soja-, Hafer-, Mandel- und andere Getränke, die sich selbst als „Milch“ bezeichnen, können den Namen laut dem am Mittwoch veröffentlichten Entwurf der Bundesvorschriften weiterhin verwenden.
Beamte der Food and Drug Administration herausgegebene Anleitung das besagt, dass Getränke auf pflanzlicher Basis nicht vorgeben, von Milchtieren zu stammen – und dass die US-Verbraucher durch den Unterschied nicht verwirrt sind.
Milchproduzenten fordern die FDA seit Jahren auf, gegen pflanzliche Getränke und andere Produkte vorzugehen, von denen sie sagen, dass sie sich als tierische Lebensmittel tarnen und die wahre Bedeutung von „Milch“ verschleiern.
Gemäß dem Regelentwurf empfiehlt die Agentur den Getränkeherstellern, ihre Produkte eindeutig mit der pflanzlichen Herkunft des Lebensmittels zu kennzeichnen, beispielsweise „Sojamilch“ oder „Cashewmilch“.
Die Regeln sehen auch freiwillige zusätzliche Nährwertkennzeichnungen vor, die angeben, wann die Getränke einen niedrigeren Gehalt an Nährstoffen als Milch haben, wie z. B. Kalzium, Magnesium oder Vitamin D. Sie würden weiterhin Etiketten zulassen, die darauf hinweisen, wenn Getränke auf Pflanzenbasis einen höheren Gehalt haben. Angereicherte Sojamilch ist das einzige pflanzliche Lebensmittel, das aufgrund seines Nährstoffgehalts in die Milchkategorie der US-Ernährungsrichtlinien aufgenommen wurde.
Die neuen Richtlinien zielen darauf ab, den Verbrauchern klare Nährwertinformationen zu liefern, sagte FDA-Kommissar Dr. Robert Califf in einer Erklärung. Die Verordnungsentwürfe gelten nicht für milchfreie Produkte außer Getränken wie Joghurt.
Die National Milk Producers Federation, eine Handelsgruppe der Industrie, begrüßte die Forderung nach zusätzlichen Nährwertinformationen auf Getränkeetiketten, sagte jedoch, sie lehnen die Schlussfolgerung der FDA ab, dass Getränke auf pflanzlicher Basis als Milch bezeichnet werden können, weil es sich um einen „allgemeinen und üblichen Namen“ handelt.
Das Good Food Institute, eine Gruppe, die sich für pflanzliche Produkte einsetzt, lehnte die zusätzliche Kennzeichnung in einer Erklärung ab und sagte, dass „die Leitlinien Unternehmen fälschlicherweise dazu ermahnen, einen direkten Vergleich“ mit Kuhmilch anzustellen, obwohl wichtige Nährstoffe bereits erforderlich sind aufgeführt.
In den letzten Jahren ist die Zahl der pflanzlichen Getränke explodiert und umfasst Dutzende von Sorten, darunter Cashew-, Kokosnuss-, Hanf- und Quinoa-basierte Getränke. Obwohl die Getränke aus den flüssigen Extrakten von Pflanzenmaterialien hergestellt werden, werden sie häufig als „Milch“ bezeichnet – und beschrieben.
In den USA ist Mandelmilch die beliebteste Sorte, aber Hafermilch verzeichnet das schnellste Wachstum. Dennoch werden die Verkäufe von Nicht-Milchprodukten von traditioneller Milch in den Schatten gestellt. Der Umsatz mit gekühlter Kuhmilch stieg laut NielsenIQ in den 52 Wochen bis zum 28. Januar auf 12,3 Milliarden US-Dollar, verglichen mit 2,5 Milliarden US-Dollar für Pflanzenmilch.
In der Vergangenheit haben Gesetzgeber in Milchstaaten versucht, Gesetze durchzusetzen, die die FDA dazu verpflichten würden, einen Bundesstandard durchzusetzen, der „Milch“ als das Produkt des „Melkens einer oder mehrerer gesunder Kühe“ definiert.
Die Agentur nimmt bis zum 23. April Kommentare zu den Richtlinienentwürfen entgegen.
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AP Business Writer Dee-Ann Durbin hat zu diesem Bericht beigetragen.
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