Ukrainische Einheiten scheinen ihre Offensivaktivitäten auf der anderen Seite des Flusses Dnjepr – auf Ukrainisch Dnipro genannt – zu intensivieren, während Kiews Truppen versuchen, ihre Stellung am linken oder östlichen Ufer der Wasserstraße, die als beeindruckende Frontlinie gedient hat, zu festigen und auszubauen fast ein Jahr.
Diese Woche tauchten unter kriegsbefürwortenden russischen Militärbloggern Berichte über neue ukrainische Angriffe auf das linke Ufer auf, bei denen Aufklärungs- und Sabotagegruppen angeblich mehr als eine Meile landeinwärts vordrangen und zunächst die russischen Verteidigungsanlagen in der Gegend überwältigten.
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In der Aktualisierung vom Donnerstagabend des Institute for the Study of War hieß es, es gebe unter russischen Quellen anhaltende Diskussionen über „größere als übliche ukrainische Bodenoperationen am östlichen (linken) Ufer des Oblast Cherson am 19. Oktober“.
Die ukrainischen Streitkräfte, fügte die in den USA ansässige unabhängige Denkfabrik hinzu, „haben wahrscheinlich eine begrenzte Präsenz in einigen Gebieten am Ostufer in der Nähe der Küste des Flusses Dnipro und der Antoniwski-Eisenbahnbrücke.“ Newsweek ist nicht in der Lage, die Berichte unabhängig zu überprüfen und hat das russische Verteidigungsministerium per E-Mail kontaktiert und um eine Stellungnahme gebeten.
Die ersten Berichte über verstärkte ukrainische Operationen am linken Ufer kamen vom Kanal Rybar Telegram, einem der größten kriegsfreundlichen Milblogger-Konten von Michail Zwintschuk, der einst im Spetsnaz GRU und später im Pressedienst des Verteidigungsministeriums diente.
Am Donnerstag sagte Swinchuk, dass „feindliche Saboteure Krynky gelandet und angegriffen“ hätten, ein Dorf am linken Ufer des Dnjepr, etwa 10 Meilen südwestlich von Nowa Kachowka. „Sie konnten im Dorf Fuß fassen und bis zur Straße vordringen, wurden aber nach Artillerie- und Luftangriffen bis zum nördlichen Rand des Dorfes vertrieben“, schrieb Swinchuk.
Er fügte hinzu, dass ukrainische Truppen zurückgedrängt wurden, aber die Kontrolle über Häuser am Rande des Dorfes, etwas mehr als eine Meile landeinwärts des Flusses, behielten. Die Streitkräfte Kiews schienen auf das Eintreffen von Verstärkung zu warten, schrieb das ISW.
Der Think Tank zitierte einen zweiten Milblogger, der sagte, die ukrainischen Streitkräfte hätten „bei den Angriffen auf Krynky mehr Arbeitskräfte eingesetzt als bei früheren Angriffen“.
Berichten zufolge griffen ukrainische Einheiten auch im Süden an, in der Gegend um das Dorf Pishchanivka, etwa 10 Meilen nordöstlich von Cherson am linken Flussufer. Dort sagte der Chef der Chersoner Besatzungsverwaltung, Wladimir Saldo, dass die ukrainischen Truppen auf das Gebiet unter der Antoniwski-Eisenbahnbrücke beschränkt seien und schwerem Artillerie- und Luftangriff ausgesetzt seien.
Das ukrainische Militär, so das ISW, habe „insbesondere stillschweigend ukrainische Operationen am Ostufer anerkannt und am 19. Oktober berichtet, dass russische Luftangriffe Pishchanivka getroffen hätten, was darauf hindeutet, dass ukrainische Streitkräfte in der Stadt operierten.“
Seit der Rückeroberung des Westufers des Flusses im vergangenen Herbst führen ukrainische Streitkräfte regelmäßig kleinere Razzien über den Dnjepr durch. Doch die breite, schnell fließende Wasserstraße hat sich als gewaltiges Hindernis für weitere Vorstöße erwiesen, ebenso wie monatelange Verteidigungsvorbereitungen für russische Truppen am gegenüberliegenden Ufer.
Die Situation wurde durch die Zerstörung des Nowaja-Kachowka-Staudamms im Juni noch komplizierter. Die anschließende Überschwemmung flussabwärts ließ den Fluss anschwellen und verursachte schwere Überschwemmungen in der Region Cherson.
Dennoch hat Kiew in den letzten Monaten ein stabiles Operationstempo beibehalten und die russischen Streitkräfte in der südlichen Region Cherson festgehalten, während die Ukraine ihre erbitterte Gegenoffensive weiter westlich in den Oblasten Saporischschja und Donezk vorantreibt.
Das ISW sagte, dass die Ukraine ihre Position am linken Ufer ausbaue. „Während russische Quellen weiterhin leicht abweichende Aussagen über das Ausmaß der ukrainischen Angriffe auf das Ostufer machen, geht das ISW weiterhin davon aus, dass die aktuellen ukrainischen Aktionen größer zu sein scheinen als zuvor beobachtete taktische Angriffe, und verfügbares geolokalisiertes Filmmaterial weist darauf hin, dass die ukrainischen Streitkräfte eine … Präsenz entlang der Küste und in der Nähe der Antoniwski-Eisenbahnbrücke trotz russischer Gegenangriffe.