In Ungnade gefallener E-Zigaretten-Hersteller Juul hat zugestimmt, 438,5 Millionen US-Dollar an 33 Bundesstaaten und Puerto Rico zu zahlen, um eine Untersuchung darüber beizulegen, ob der Vaping-Riese seine Produkte betrügerisch vermarktet und absichtlich Kinder und Jugendliche ins Visier genommen hat, die es sind am anfälligsten für Nikotinsucht.
Der Mammutvergleich kommt, während das Unternehmen seinen Überlebenskampf mit der US-amerikanischen Food and Drug Administration fortsetzt. Im Juni unternahm die FDA den dramatischen Schritt, die Marktzulassung für alle Juul-Produkte zu verweigern. den E-Zigarettenhersteller effektiv vom US-Markt verdrängen. Juul gewann jedoch schnell Verwaltungsaufenthalte, und die FDA kündigte im Juli an, dass dies der Fall sein würde Überprüfen Sie die Produkte von Juul. In der Zwischenzeit darf das Unternehmen seine Produkte weiter verkaufen, aber sein endgültiges Schicksal bleibt prekär.
Die rechtliche Einigung und die regulatorische Unsicherheit sind die jüngsten Folgen von Juuls angeblicher Rolle beim Anheizen einer landesweiten „Epidemie“ des Dampfens unter Jugendlichen, die 2019 ihren Höhepunkt erreichte. Juul wurde berüchtigt dafür, Kinder und Jugendliche anzusprechen, als das Dampfen unter Schülern der Mittel- und Oberstufe in die Höhe schoss.
Laut einer Klage des Generalstaatsanwalts von Massachusetts im Jahr 2020 startete Juul 2015 und 2016 Marketingkampagnen, die sich auf jugendliche Influencer in sozialen Medien und „coole“ Models stützten. Das Unternehmen kaufte sogar Banner und Videos Werbung auf Seiten wie Cartoon Network und Nickelodeon’s Nick.com und Nickjr.com, hieß es in der Klage.
Im Mai 2019, eine in JAMA Pediatrics veröffentlichte Studie schätzten, dass im Jahr 2018 45 Prozent der Twitter-Follower von Juul Menschen im Alter zwischen 13 und 17 Jahren waren eine Kongressanhörung im Juli 2019ein Highschool-Schüler aus New York City, und seine Mutter sagten aus, dass 2017 Ein Mitarbeiter von Juul hielt eine Live-Präsentation in der Schule des Teenagers ohne Anwesenheit des Lehrers, Wissen der Schulverwaltung oder Zustimmung der Eltern. Während der Präsentation sagte der Juul-Vertreter angeblich, Juuls E-Zigaretten seien „total sicher“ und nannte Juuls Gerät das „iPhone der Vapes“.
Wie Ars zuvor berichtete, stiegen die Dollarumsätze von Juul zwischen 2017 und 2018 um 783 Prozent und erreichten 942,6 Millionen US-Dollar, so eine Wells-Fargo-Analyse der damaligen Nielsen-Daten. Unterdessen stieg der Prozentsatz der Mittelschüler, die angaben, kürzlich E-Zigaretten konsumiert zu haben, von 0,6 Prozent im Jahr 2011 auf 10,5 Prozent im Jahr 2019, so die Centers for Disease Control and Prevention. Und in diesem Zeitraum stieg der E-Zigaretten-Gebrauch unter den Gymnasiasten von 1,5 Prozent auf 27,5 Prozent. Diese Zahlen haben seitdem zurückgegangen.
Rückschlag
Inmitten wachsender Besorgnis über das Dampfen von Teenagern kam die Gegenreaktion gegen Juul schnell. Bis Ende 2019 hatte Juul seinen CEO verdrängtstoppte US-Anzeigen und hörte auf, einige davon zu verkaufen seine jugendfreundlichen Aromen, einschließlich Mango, Obst, Creme (oder Crème Brûlée) und Gurke. Aber es kam zu Klagen, regulatorischen Problemen brauten sich zusammen und der Marktanteil begann zu sinken. Letztes Jahr erklärte sich Juul bereit, den Staat North Carolina zu bezahlen 40 Millionen Dollar über behauptet, dass es auf Jugendliche abzielte. Im Juni dieses Jahres gab der Tabakgigant Altria – früher bekannt als Philip Morris Companies – bekannt, dass seine 35-prozentige Beteiligung an Juul, die er 2018 für 12,8 Milliarden US-Dollar gekauft hatte, jetzt nur noch einen Wert von 12,8 Milliarden US-Dollar habe 450 Millionen Dollar. Trotz des großen Vergleichs dieser Woche steht Juul noch immer vor einer beträchtlichen Anzahl rechtlicher Herausforderungen.
Im ein Statement Am 6. September schrieb Juul:
Diese Einigung mit 34 Bundesstaaten und Territorien ist ein wesentlicher Teil unseres anhaltenden Engagements zur Lösung von Problemen aus der Vergangenheit. Die Bedingungen der Vereinbarung stimmen mit unseren aktuellen Geschäftspraktiken überein, mit deren Umsetzung wir nach unserer unternehmensweiten Neuausrichtung im Herbst 2019 begonnen haben. Mit der heutigen Ankündigung haben wir uns mit 37 Bundesstaaten und Puerto Rico geeinigt und schätzen die Bemühungen der Generalstaatsanwälte Einsatz von Ressourcen zur Bekämpfung des Konsums durch Minderjährige.
Zusätzlich zu der Zahlung, die auf die Bundesstaaten aufgeteilt und auf verschiedene Weise zur Bekämpfung der Jugendsucht verwendet wird, verbietet der Vergleich Juul auch von mehreren Aktivitäten, wie der Vermarktung von Produkten an Jugendliche und der Darstellung von Personen unter 35 Jahren in jeglichem Marketing Cartoons, die Nutzung bezahlter Influencer in den sozialen Medien oder Werbung in Verkaufsstellen, deren Publikum zu weniger als 85 % aus Erwachsenen besteht.
In einer Erklärung, die den Vergleich ankündigt, Connecticuts Generalstaatsanwalt William Tong feierte die Vereinbarung, während er Juul in die Luft jagte.
„Juuls zynisch kalkulierte Werbekampagnen haben eine neue Generation von Nikotinsüchtigen geschaffen. Sie vermarkteten unermüdlich Vaping-Produkte an Minderjährige, manipulierten ihre chemische Zusammensetzung, um sie für unerfahrene Benutzer schmackhaft zu machen, verwendeten ein unzureichendes Verfahren zur Altersüberprüfung und täuschten Verbraucher über den Nikotingehalt und die Suchtgefahr ihrer Produkte. Die vollständigen Auswirkungen dieses Fehlverhaltens auf die öffentliche Gesundheit sind noch nicht bekannt“, sagte Tong. „Durch diesen Vergleich haben wir Hunderte von Millionen Dollar gesichert, um den Nikotinkonsum zu reduzieren, und JUUL gezwungen, eine Reihe strenger Unterlassungsbestimmungen zu akzeptieren, um das Jugendmarketing zu beenden und gegen den Verkauf von Minderjährigen vorzugehen.“
Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Ars Technica.