Nur einer ist beim diesjährigen Fringe offenbar unbeeindruckt von Jordan Gray: Gott. Der ausverkaufte Lauf der Komikerin wurde von begeisterten Kritiken aufgenommen, aber an dem Tag, an dem ich ihre Show sehe, Ist es ein Vogel?, der Himmel öffnete sich dramatisch und überschwemmte die Bühne an ihrem Veranstaltungsort am Assembly George Square. Sobald die Aufführung endlich beginnt, ist es mit einem Eimer in der Mitte der Bühne, der Tropfen auffängt, und einem elektrischen Keyboard, das jeden Moment auszusetzen droht. Trotzdem hält es Gray nicht auf. „Gott kann mich nicht so sehr hassen“, gackert sie.
Wie der Titel schon andeutet, sind Superhelden das Thema von Grays Whip-Smart-Fringe-Debüt. Ihre zentrale These ist, dass Fledermäuse „kaum eine Halloween“-Dekoration sind, geschweige denn gruselig genug, um einen Kreuzritter mit Umhang nach ihnen zu benennen, aber die musikalische Komödiantin verwebt ein außergewöhnlich breites Spektrum anderer Themen. Religion, die Tierliebe von Ricky Gervais und die Kulturkämpfe werden alle angesprochen.
Der rote Faden, der alles verbindet? Grays Identität als Transgender-Frau. Das ist die andere Bedeutung des Titels, erklärt sie – „ist es ein Vogel?“ ist die Art von Pfiff, den sie in ihrer Heimatstadt Essex bekommt. Ihre Identität wird größtenteils für Comic-Effekte abgebaut: Sie scherzt, dass sie ein „sexuelles Schweizer Taschenmesser“ ist, und singt darüber, ein „verlockendes kleines Rätsel in der Surfgeschichte Ihres Mannes“ zu sein.
Original-Songs in eine Comedy-Show zu integrieren, ist keine neue Idee, aber Grey ist der Meister darin. Immerhin war sie Musikerin, bevor sie Komikerin wurde (Gray trat auf Die Stimme im Jahr 2016). Sie kann beim Tanzen auf dem Klavier improvisieren, ihr Gesicht verzerren und irgendwann mit einem Bein in der Luft auf ihrem Hocker hocken. Schreie wie „Ich bin so verdammt talentiert“ und „Das ist ein verdammt toller Reim“ sind ehrlich gesagt gerechtfertigt.
(Dylan Woodley)
Andere Kritiken haben die Wendung in Grays Show ausdrücklich erwähnt. Ich werde das nicht tun, zum Wohle der beiden verbleibenden Fringe-Besucher, denen es noch nicht verdorben wurde – ich sage nur, dass es Greys Selbstvertrauen zu seinem natürlichen Abschluss bringt und ebenso schockierend wie urkomisch ist. Aber es gibt auch Verwundbarkeit. In den letzten Momenten beugt sich Grey über ihr Klavier, flüstert fast die Worte: „Wenn ich ein Witz sein soll, dann kann ich genauso gut dabei sein“ und entblößt sich. Es ist zart, warm und emotional.
Eine Freundin erzählte mir, dass ihre Mutter hineinging Ist es ein Vogel? mit Skepsis gegenüber Transgender-Themen, verließ aber zum ersten Mal das Verständnis dafür, was die Community tatsächlich durchmacht. Es wäre leicht zu glauben, dass Grays Arbeit unbeschwert, krass und lustig ist – denn das ist sie. Aber sie kann und wird Meinungen und Leben verändern.