„Seit 25 Jahren bin ich als ‚Shaznay from All Saints‘ bekannt.
„Deshalb war es wirklich wichtig, mich von der Band zurückzuziehen und diese Platte zu machen, damit ich wieder einfach Shaznay Lewis sein kann“, sagt der Sänger.
7
7
Bei Proben in den Londoner Metropolis Studios bereitet sich eine unserer am meisten unterschätzten Songwriterinnen und das wahre Talent der Girlgroup All Saints auf die Veröffentlichung ihrer zweiten Soloplatte vor.
Das klassische Pop-Album „Pages“ erscheint 20 Jahre nach ihrem Debütalbum „Open“ und Shaznay gibt zu, dass das neue Album „eine Überraschung“ war.
„Ich hätte nicht gedacht, dass ich nach meinem ersten jemals wieder eins machen würde“, sagt sie. „Bei meinem Plattenlabel gab es viele Veränderungen, sodass ich vier Jahre brauchte, um das erste zu machen. Als ich es 2004 herausbrachte, war ich ziemlich ausgebrannt.
„Ich dachte: ‚Ich glaube nicht, dass ich das noch einmal machen werde‘.“
LESEN SIE MEHR ÜBER SHAZNAY LEWIS
Shaznay machte zwei weitere Alben mit All Saints, dann kam ihr vor ein paar Jahren nach einer Schreibsitzung eine Idee für einen Song, aus dem Missiles werden sollte, der sichere Eröffnungstrack von Pages.
Shaznay lacht und erinnert sich an die frühen Tage der Arbeit an der Platte mit dem Produzenten und Songwriter Ben Cullum, dem Bruder des Jazz-Pop-Sängers Jamie Cullum.
„Eines Tages war ich im Garten, lehnte mich mit aufgesetzten Kopfhörern zurück und hörte mir diese Idee an. Ich war wirklich begeistert davon.
„Also ging ich zu meinem Freund Ben, um Missiles zu produzieren, und das inspirierte mich zu einem Projekt.
„Ich musste mich befreien“
„Ich habe es damals nur ‚Projekt‘ mit Ben genannt, da ‚Projekt‘ meiner Meinung nach etwas unverbindlich ist. Aber sobald ich mir eine gesetzt hatte Frist und eine bestimmte Anzahl von Liedern gemacht hat, ist daraus ein „Album“ geworden.
„Und dann fing ich an, es den Leuten vorzuspielen, und zum Glück fanden sie es großartig, also beschloss ich, alle Vorsicht in den Wind zu schlagen und zu sehen, was passiert. Und hier sind wir!”
Warmherzig und entgegenkommend sagt Shaznay, dass sich dieses Solo-Comeback anfühlt, als würde sie neu anfangen.
Ich musste mich wirklich befreien, meine große Mädchenhose anziehen, einfach ins Auto steigen und alleine die Straße entlangfahren
„Obwohl ich es getan habe Geschichte„Es gibt eine ganze Generation da draußen, die nicht weiß, wer ich bin“, erzählt sie mir. „Und es ist aufregend. Die Leute mögen diese Songs für das, was sie sind, und nicht nur wegen meiner Herkunft. Als (Pages Track) Good Mourning zu einer Plattform namens Complex ging, von der ich noch nie gehört hatte, rannte mein jugendlicher Sohn in mein Zimmer und sagte: ‚Oh mein Gott, Mama, du bist auf Complex!‘.“
Die neue Musik beinhaltet Themen wie Selbstliebe und Akzeptanz und auf dem brillanten „Pick You Up“ gibt es ein Spoken-Word-Intro von Self Esteem, auch bekannt als Rebecca Lucy Taylor.
Shaznay sagt: „Pick You Up kam eigentlich von jemandem, der mir nahe steht und eine Depression durchgemacht hat.
„Ich habe dieser Person eine Nachricht geschrieben, eine Liebesbotschaft.
„Als ich das Lied geschrieben hatte, wollte ich am Anfang eine Art gesprochenes Wort und Rebecca ist mit Johan Hugo, dem Produzenten des Liedes, befreundet. Sie war großartig, weil sie es in der 11. Stunde verschickte. Eine Sprachnotiz – und sie war einfach perfekt. Ich habe sie noch nicht getroffen.
„Ich habe mir ihre (Kabarett-)Show angesehen und fand sie einfach großartig. Sie ist eine weibliche Naturgewalt.“
Shaznay sagt, die Erstellung von „Pages“ sei wie eine Therapie gewesen und habe ihr Selbstwertgefühl gestärkt.
„Obwohl es mich irgendwie treibt, Songs auf eine bestimmte Art und Weise zu schreiben, geschieht das manchmal erst, nachdem ich sie mir anschaue, und sie hat mir auch etwas über mich selbst beigebracht und mir ein Verständnis für etwas gegeben, das ich durchgemacht habe, das ich nicht erkannt habe.“ Ich merke es nicht.
„Ich bin ziemlich zuversichtlich, aber mir fehlt seit 25 Jahren das Selbstwertgefühl“, erklärt sie.
„Ich musste mich wirklich befreien, meine große Mädchenhose anziehen, einfach ins Auto steigen und alleine die Straße entlangfahren.
„Ich hatte die Verwaltungsgesellschaft verlassen, die All Saints verwaltet, und so war ich, als ich anfing, allein und führte die Telefongespräche selbst. Etwas war Fahren ich, das zu tun.“
In „All Saints“ war sie – neben Melanie Blatt und den Schwestern Nicole und Natalie Appleton – die am wenigsten Showbiz-Mitglieder der Band und ließ oft die Partys aus, um sich auf das Schreiben von Songs zu konzentrieren. Die zweifache Mutter fügt hinzu: „Ich fühle mich wirklich wohl. Ich fühle mich jetzt mit der Person, die ich bin, wohler als vor 20 Jahren.
Meine Familie ist meine Bande
„Dann kam ich aus einer Situation, in der ich mit vielen Leuten zusammenarbeitete und ein riesiges Gefolge hatte, dazu, allein zu sein. Deshalb fühlte ich mich verletzlich und einsam. Aber jetzt gehe ich nach Hause zu einer Familie. Das ist meine Bande.“
Shaznay ist seit 2004 mit ihrem Ehemann, dem Tänzer Christian, verheiratet und hat einen Sohn Tyler-Xaine, 18, und eine Tochter Tigerlily, 14, die in ihrem Video zu ihrer atemberaubenden Single Kiss Of Life zu sehen sind – die an Donna erinnert Summer’s State Of Independence und Merkmale Aufnahmen von Shaznays Schwangerschaft, zusammen mit den heranwachsenden Babys.
Über das Muttersein sagt sie: „Das Lied Got To Let Go handelt von meinem Kampf, ihn loszulassen. Mein Sohn hat eine schöne Stimme, aber sie ist nicht wirklich sein Ding, während meine Tochter musikalisch ist. Sie ist ein Naturtalent und spielt Klavier.
Mein erstes Album „Open“ habe ich vor 20 Jahren geschrieben … Aber in dieser Zeit habe ich geheiratet, Kinder bekommen – ich bin erwachsen geworden, also fühlte sich „Pages“ richtig an, denn jetzt fülle ich die Seiten dieses „Open“. Buch
„Ich liebe die Mutterschaft. Es hat mich auf eine gute Art und Weise verändert. Plötzlich verstehst du deine eigene Mutter besser. Und es gibt noch mehr Zweck. Ich erinnere mich, als ich 2014 zu All Saints zurückkehrte und wir mit den Backstreet Boys auf Tour gingen, wurde mir zum ersten Mal klar, dass ich etwas von meiner Kraft verloren hatte. Diese Tour brachte es zurück und ich hatte ein Ziel dafür. Ich verehre sie.
„Deshalb habe ich dieses Album Pages genannt. Mein erstes Album „Open“ habe ich vor 20 Jahren aus einer offenen Perspektive als Person geschrieben. Aber in dieser Zeit habe ich geheiratet, ich habe Kinder bekommen – ich bin erwachsen geworden, und Pages fühlte sich richtig an, denn jetzt fülle ich die Seiten dieses offenen Buches.“
Am Dienstagabend spielte die Sängerin ihren allerersten Soloauftritt im Londoner Jazz Café vor ausverkauftem Publikum. Einer der Höhepunkte war der Auftritt von Shola Ama und General Levy mit ihr bei ihrem gemeinsamen Track, dem Drum’n’Bass-inspirierten Good Mourning.
Shaznay sagt: „Dieses Lied wurde von Michael Angelo produziert (der für seine Arbeit mit Sam Smith für zwei Grammy Awards nominiert wurde), und da der Titel diesem Musikstil entspricht, musste General Levy dabei sein.
„Dann, Shola, wir sind schon ewig befreundet und wollten schon immer etwas zusammen unternehmen.“
Shaznay sagt, sie sei von verschiedenen Musikstilen beeinflusst und liebe die Freiheit, die es heute gibt, zu hören, was einem gefällt.
„Ich werde nicht nervös“
„Jetzt gibt es keine Kisten mehr“, sagt sie. „Als ich jünger war, besuchte ich Tim Westwoods Abend im The Arches Opel in London und Sie würden einen Hip-Hop- und R&B-Act aus Amerika entdecken.
„Aber ich würde auch zu einem New Kids On The Block-Konzert gehen und für Donnie Wahlberg mitsingen und schreien.“
Sie hat auch festgestellt, dass Künstlerinnen heutzutage viel mehr Unterstützung erhalten als zu Beginn ihrer Tätigkeit in der Branche.
Shaznay sagt: „Es gibt jetzt viel mehr Schwesternschaft, was großartig ist. Es scheint auch viel mehr Zusammenhalt und Unterstützung zwischen den Künstlern zu geben, und Frauen sind viel stärker auf frauenfeindliches Verhalten aufmerksam geworden.
„Ich erinnere mich an eine Zeit mit All Saints, als Top Of The Pops Hintergrundaufnahmen von uns ohne Oberteile aufnehmen wollten. Wir waren felsenfest davon überzeugt, dass wir es nicht machen wollten, und daraus wurde: „Wenn du es nicht machst, kannst du die Show nicht machen“, was sich nicht richtig anfühlte.
„Aber da wir in einer Band wie unserer waren, waren wir dafür bekannt, ‚Nein‘ zu sagen. Wir waren im Voraus und es war wahrscheinlich einfacher Ziel Menschen auf sich allein gestellt. Mein Cover für Pages zeigt meinen Hals und meine Schultern, aber das war ja meine Entscheidung. Wenn es die Entscheidung eines anderen ist, ist es nicht richtig.
Ich müsste innerlich tot sein, wenn ich aufhören würde
„Und was das Alter angeht – ich bin jetzt 48 und das einzige Mal, dass ich mich daran erinnere, dass das Thema Alter ein Thema war, war wahrscheinlich, als wir die Rock Steady-Single gemacht haben – und ich war damals Anfang 30!“
Shaznay sagt, sie sei immer noch mit ihren Bandkollegen von All Saints befreundet und habe viel über ihren eigenen Musikstil gelernt.
„Ich hatte die beste Zeit auf den letzten beiden All Saints-Alben und -Touren. Aus kreativer Sicht war ich mit den Alben „Red Flag“ und „Testament“ sehr zufrieden.
„Aber als Songwriter denke ich, dass die früheren Alben nicht zusammenhängend und gehetzt sind. Wir sind um die Welt geflogen und haben gemeinsam Lieder geschrieben, und wenn es zwei Hits gab, war das in Ordnung. Aber nicht für mich als Songwriter.
Ich liebe All Saints und bin stolz auf das, was ich mit ihnen erreicht habe. Aber das ist nicht das, was mich ausmacht. Damals war ich nur eine von vier Stimmen
„Und es ist keine Respektlosigkeit gegenüber All Saints. Melanie wird immer wie eine Schwester sein. Als ich dieses Projekt startete, sagte ich: „Ich glaube nicht, dass ich das ohne dich schaffen kann.“ Und sie sagte: „Du bist verdammt noch mal besser!“. Dann kam sie, um mir zuzusehen Radio 2’s Piano Room und gab mir einen Beutel davon Kristalle um auf mich aufzupassen, wohin ich auch gehe. Das ist die Art von Beziehung, die ich zu Melanie habe.
„Aber wir sind alle cool. Ich liebe All Saints und bin stolz auf das, was ich mit ihnen erreicht habe. Aber das ist nicht das, was mich ausmacht. Damals war ich nur eine von vier Stimmen.
7
7
7
„Wenn ich mit drei anderen Leuten über ein Album reden würde, glaube ich nicht, dass ich ununterbrochen reden würde, so wie ich es hier bin. Obwohl ich es wahrscheinlich vollständig geschrieben hätte und sie nicht wirklich viel über den kreativen Prozess wussten, war es anders.
„Jetzt habe ich das Gefühl, dass ich es kann frei Sprich, es ist eine Freiheit, das ist es wirklich.“
Nach einer umwerfenden Nacht im Jazz Café freut sich Shaznay auf den Sommer, wenn Auftritte bei Glastonbury, dem Londoner Mighty Hoopla und dem Flackstock Festival in Berkshire geplant sind.
„Ich werde überhaupt nicht nervös, ich freue mich einfach darauf, aufzutreten. Das ist für mich der Anfang von etwas. Ich liebe es zu kreieren und aufzutreten. Als Person ist es ein großer Teil von mir. Ich glaube also nicht, dass ich so schnell aufhören werde. Ich glaube, ich müsste innerlich tot sein, wenn ich aufhören würde.“
7