JONNY EVANS steht kurz davor, eine einjährige Rückkehr zu Manchester United zu unterzeichnen, was dazu führen könnte, dass Harry Maguire von Erik ten Hag auf die FÜNFTE Wahl verwiesen wird.
Und wenn man bedenkt, dass der Old-Trafford-Trainer nun Linksverteidiger Luke Shaw als Option in der Mittelhälfte sieht, könnte es für den angeschlagenen Ex-Kapitän noch schlimmer werden.
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Der englische Innenverteidiger entschied sich, zu bleiben und um seinen Platz zu kämpfen, anstatt zu West Ham zu wechseln, nachdem ein 30-Millionen-Pfund-Angebot für ihn angenommen wurde.
Sein Weggang zu Ex-Old-Trafford-Trainer David Moyes hätte bedeutet, dass United 50 Millionen Pfund gegen den Spieler einstecken müsste, den sie 2019 für 80 Millionen Pfund verpflichtet hatten – ein Weltrekord für einen Innenverteidiger.
Doch der 30-Jährige soll deutlich gemacht haben, dass er selbst keinen Schlag einstecken würde.
Es wird davon ausgegangen, dass er auf eine Abfindung in Höhe von 16 Millionen Pfund wartet, die mit seinem Vertrag einhergeht, der noch zwei Jahre läuft und eine weitere 12-Monats-Option bietet.
Dennoch besteht die Gefahr, dass er mit dem 35-jährigen Evans in der Schwebe gerät und über eine Rückkehr nachdenkt, nachdem er im Sommer einen kurzen Vertrag unterschrieben hat.
Nachdem er von Leicester City entlassen worden war, trainierte er bei seinem ehemaligen Verein und verpflichtete sich dann kurzfristig für die Saisonvorbereitungsspiele von United, wo er in Spielen gegen Lyon in Edinburgh, dann gegen Wrexham und Borussia Dortmund in Amerika auftrat.
Es ist bekannt, dass Boss Ten Hag sehr beeindruckt war und ihn nicht nur als Verstärkung für die erste Mannschaft sieht, sondern auch als jemanden, der jüngere Spieler betreuen kann.
Der Niederländer ist zuversichtlich, dass Evans, der derzeit wieder ein Free Agent ist, sich verpflichten wird: „Wir werden sehen.“
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„Er hat für diesen Monat keinen Vertrag, aber wir reden.“
Auf die Frage, ob er ihn wollte, antwortete ten Hag: „Deswegen reden wir!“
Ten Hag hat Maguire bereits gesagt, dass er gehen sollte, wenn er nicht zuversichtlich ist, in sein Team zurückzukehren.
Vor ihm liegt bereits das erste Wahlpaar Lisandro Martinez und Raphael Varane sowie Victor Lindelof.
Ten Hag besteht weiterhin darauf, dass er Maguire nicht verdrängt – und erklärt, dass er trotz der hohen Arbeitsbelastung, die in dieser Saison bevorsteht, immer noch eine Rolle spielen kann.
Aber das dürfte nur ein kleiner Teil sein, da der United-Trainer über Maguires Situation sagt: „Ich weiß nicht nur, dass Harry ein Spieler für uns ist.“
„Ich bin froh, dass er hier ist, wir brauchen einen guten Kader, wir haben vier gute Innenverteidiger, darunter Luke Shaw, wir haben fünf.“
„Wir brauchen es, weil wir in dieser Saison 50 bis 60 Spiele bestreiten werden, alle Spieler sind Nationalspieler, also haben wir eine sehr hohe Belastung.
„Ich bin froh, dass Harry Maguire hier ist – er wird um seine Position kämpfen müssen.
„Es liegt an ihm. Er weiß, was ich von mir erwarte.
„Was ich von einem Mittelfeldspieler erwarte, ist, dass er es kann, er hat die Fähigkeiten dazu, also muss er es jetzt zeigen.“
„Es geht um den Charakter, davon überzeugt zu sein, diese Rolle zu spielen, er hat alle Fähigkeiten dazu.
Unterdessen wird Martinez, der beim 1:0-Eröffnungssieg gegen die Wolves zur Halbzeit am Montag durch Lindelof ersetzt wurde und eine leichte Verletzung hatte, im Tea-Time-Duell am Samstag voraussichtlich gegen Tottenham antreten.
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