Englands Star-Schlagmann Joe Root hat enthüllt, dass seine Teamkollegen während ihres jüngsten Spiels beim ICC Cricket World Cup 2023 gegen Südafrika in Mumbai Schwierigkeiten hatten, richtig zu atmen.
Die Kommentare von Root kamen, nachdem die Luftqualität in Indiens Finanzhauptstadt auf „sehr ungesund“ gesunken war und die Spieler nach sauberer Luft schnappten. Auch während des Spiels am Samstag war es heiß, die Temperaturen erreichten in Mumbai während des Spiels 35 °C.
Südafrika besiegte England am 21. Oktober im Wankhede-Stadion der Stadt mit 229 Läufen und markierte damit die größte Niederlage des Weltmeisters in der Geschichte der Weltmeisterschaft mit über 50 Spielern.
Später sprach Root mit Reportern auf einer Pressekonferenz in der Stadt Bengaluru über die Luftqualität in Mumbai und sagte, die Erfahrung sei vergleichbar mit „Luftessen“.
„So etwas habe ich noch nie gespielt. Ich habe offensichtlich unter heißeren und wahrscheinlich feuchteren Bedingungen gespielt. Aber es fühlte sich einfach so an, als ob man keine Luft mehr bekam. Es war, als würde man die Luft fressen. Es war einzigartig“, sagte Root.
Südafrikas Mittelklasse-Schlagmann Heinrich Klassen wurde zum Spieler des Spiels gekürt. Auf Platz 5 schlug er zwölf Vierer und vier Sechser und verhalf Südafrika damit zu 399 in 50 Overs.
Allerdings konnte Klassen nach seinem unglaublichen 67-Ball-Schlag von 109 nicht auf das Feld kommen.
„Das konnte man bei Klaasen sehen. Man konnte sehen, wie viel es ihn kostete, nicht mehr auf das Feld zurückkehren zu können“, sagte Root.
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„Ich meine, du konntest nicht davonkommen. Du gehst auf das Spielfeld und dein T-Shirt ist klatschnass, und du atmest viel schwerer, als du es sonst tun würdest, und du weißt, dass du deine Fitness gemacht hast und so, es ist nicht so, dass es dir daran mangelt. Sie sind sich dessen also sehr bewusst.“
Da es sich in Mumbai um eine Küstenstadt handelt, konnte Mumbai in der Vergangenheit die schlimmsten Luftverschmutzungsprobleme Indiens vermeiden.
Dies war jedoch in den letzten Jahren nicht der Fall. Letztes Jahr war die Stadt von November bis Januar lange Zeit mit schlechter Luftqualität konfrontiert.
Und die Luftqualität in Mumbai übersteigt inzwischen regelmäßig die in Delhi – das Land ist berüchtigt dafür, dass es zu den schlechtesten Luftqualitätsindizes weltweit zählt.
In Delhi hat die Luftqualität diese Woche die Kategorie „sehr schlecht“ erreicht, und es besteht die Sorge, dass sie das Spiel Australien gegen die Niederlande am Mittwoch in der Hauptstadt beeinträchtigen könnte.
Als der australische Cricketspieler Mitchell Marsh nach der Luftqualität in Indiens Landeshauptstadt gefragt wurde, nahm er das Problem herunter.
„Ich glaube, die Luftqualität stört mich nur dann, wenn mein Golfball in die Luft fliegt und ich ihn nicht sehen kann, aber ansonsten habe ich absolut keinen Stress“, sagte er.
Ein Live-Luftqualitätsindex-Ranking für Städte von IQAir – einem Schweizer Technologieunternehmen, das die Luftqualität in Echtzeit misst – zeigt Mumbai derzeit als sechstgrößte Stadt der Welt, Delhi als zweitgrößte Stadt der Welt.
Drei weitere Spiele der Weltmeisterschaft 2023 sollen in Mumbai ausgetragen werden, darunter das erste Halbfinale.
Das nächste Spiel in Mumbai findet am 2. November zwischen Indien und Sri Lanka statt.
England hat bei der Weltmeisterschaft 2023 drei Niederlagen aus vier Spielen eingefahren. Das Team von Jos Buttler wird sich am Donnerstag im Chinnaswamy Stadium in Bengaluru auf das Spiel gegen Sri Lanka vorbereiten.