Senator Joe Manchin (D-WV) sagte, dass er sich nicht zur Wiederwahl stellen werde, was den Spekulationen über seine Pläne für das nächste Jahr ein Ende setzte und die Unsicherheit darüber, ob die Demokraten die Kontrolle über den Senat behalten können, noch verstärkte.
„Ich glaube von ganzem Herzen, dass ich erreicht habe, was ich mir für West Virginia vorgenommen habe“, sagte Manchin in einer Videoerklärung, die in den sozialen Medien veröffentlicht wurde. „Ich habe eine der schwierigsten Entscheidungen meines Lebens getroffen und mich entschieden, dass ich mich nicht mehr zur Wiederwahl stellen werde.“
Sein Ausscheiden aus dem Rennen löste schnell Spekulationen aus, dass er sich über die Gruppe No Labels um die Präsidentschaft bewerben würde, die die Möglichkeit vorbereitet, im nächsten Jahr eine Drittpartei-Kandidatur zu unterstützen. Das hat bei den Demokraten große Bedenken geweckt, dass ein solches Angebot die Stimmen von Joe Biden zugunsten von Donald Trump abziehen würde, sollten beide ihre Parteinominierungen gewinnen.
„Wir müssen Amerika zurückerobern und dürfen nicht zulassen, dass dieser spaltende Hass uns noch weiter auseinander treibt“, sagte Manchin.
Er fügte hinzu: „Der öffentliche Dienst treibt mich jeden Tag an und treibt ihn auch weiterhin an. Das ist das Gelübde, das ich meinem Vater vor mehr als 40 Jahren gegeben habe, und ich habe vor, dieses Gelübde bis zu meinem Todestag einzuhalten.“
No Labels gab eine Erklärung heraus, in der Manchin gelobt wurde. Sie sagten, dass sie Anfang 2024 eine Entscheidung darüber treffen werden, „ob wir ein Unity-Präsidentschaftsticket nominieren werden und wer dabei sein wird“.
Manchin stand vor einem harten Wiederwahlkampf in West Virginia, das während seiner Amtszeit fester republikanisch geworden ist. Der derzeitige Gouverneur des Bundesstaates, Jim Justice, hat 2019 tatsächlich seine Parteizugehörigkeit von der Demokraten- zur Republikaner-Zugehörigkeit geändert. Justice kündigte Anfang des Jahres an, dass er versuchen werde, den Senatssitz des Bundesstaates umzutauschen, und erhielt kürzlich die Unterstützung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump in der GOP-Grundschule.
Manchin ist seit 2010 im Senat und wurde in den Sitz gewählt, den einst Robert Byrd innehatte. Manchin war von 2004 bis 2010 Gouverneur des Staates.
Als Zentrist war Manchin oft die Verweigererstimme, die die Demokraten im Senat davon abhielt, Teile der Agenda von Präsident Joe Biden voranzutreiben. In seinem Video sagte er, er habe „das Land vor die Partei gestellt“ und „über den Gang hinweg gearbeitet“, um eine gemeinsame Basis zu finden. „Dieser Ansatz hat mich oft in Schwierigkeiten gebracht, aber der Kampf um die Vereinigung hat sich gelohnt“, sagte er. Allerdings war Manchin eine Schlüsselfigur bei der Verabschiedung des Inflation Reduction Act, des Klima- und Gesundheitspakets, das letztes Jahr nach langen Verhandlungen mit dem Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer (D-NY), verabschiedet wurde.
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