Als Ademola Adesina 2015 ein Startup gründete, um Einzelpersonen und Unternehmen in Nigeria Abonnementpakete für Solar- und Batteriestrom anzubieten, war es viel schwieriger als heute, Geld zu beschaffen.
Klimatechnologie sei in Afrika neu, der Kontinent sei ein junges Ziel für Risikokapitalgelder, es gebe weniger Geldgeber, an die man sich wenden könne, und weniger Geld sei verfügbar, sagte er.
Er brauchte ein Jahr, in dem er seine Netzwerke „herumlief und durchforstete“, um seinen ersten Betrag – knapp 1 Million US-Dollar – von VC-Firmen und anderen Quellen aufzubringen. „Alles war eine Lernerfahrung“, sagte er.
Aber das Ökosystem hat sich seitdem verändert und Adesinas Rensource Energy hat im Laufe der Jahre etwa 30 Millionen US-Dollar eingesammelt, hauptsächlich von VC-Firmen.
Die Finanzierung von Klimatechnologie-Startups in Afrika durch den Privatsektor nimmt zu, wobei Unternehmen seit 2019 mehr als 3,4 Milliarden US-Dollar eingesammelt haben. Doch es liegt noch ein langer Weg vor uns: Der Kontinent benötigt jährlich 277 Milliarden US-Dollar, um seine Klimaziele für 2030 zu erreichen.
Experten sagen, dass afrikanische Länder sich mit Risiken wie der Währungsinstabilität befassen müssen, die ihrer Ansicht nach den Appetit der Investoren drosseln, um Finanzierungen freizusetzen und diese Lücke zu schließen, während Investoren ihr Interesse auf weitere Klimasektoren wie Hochwasserschutz, Katastrophenmanagement und Hitzemanagement ausweiten müssen verschiedene Finanzierungsmethoden zu nutzen.
Dennoch sind die Investitionszahlen für den Klimatechnologiesektor – zu dem Unternehmen in den Bereichen erneuerbare Energien, Kohlenstoffentfernung, Landsanierung sowie Wasser- und Abfallmanagement gehören – überzeugend: Im vergangenen Jahr haben Klimatechnologie-Startups auf dem Kontinent 1,04 Milliarden US-Dollar eingesammelt, ein Anstieg von 9 % Laut der Finanzierungsdatenbank Africa: The Big Deal haben sie im Vergleich zum Vorjahr verdreifacht und ihre Einnahmen aus dem Jahr 2019 verdreifacht. Dies trotz eines Rückgangs der von allen Startups insgesamt auf dem Kontinent eingeworbenen Geldbeträge im vergangenen Jahr.
Das ist wichtig, weil Klimatechnologie Experimente erfordert und VC-Firmen, die aufstrebenden Unternehmen Geld zur Verfügung stellen, eine wesentliche Rolle spielen, indem sie Klimatechnologie-Startups Risikokapital zur Verfügung stellen, sagte Adesina. „Im Klimabereich sind viele Dinge ungewiss“, sagte er.
Das von Klimatechnologie-Startups im letzten Jahr gesammelte Geld machte mehr als ein Drittel aller von Startups in Afrika im Jahr 2023 gesammelten Mittel aus, womit Klimatechnologie an zweiter Stelle nach Fintech, einem ausgereifteren Sektor, liegt.
Risikokapital wird in der Regel an Unternehmen mit erheblichem Risiko, aber großem langfristigen Wachstumspotenzial vergeben. Startups nutzen es, um in neue Märkte zu expandieren und Produkte und Dienstleistungen auf den Markt zu bringen.
Risikokapitalgeber „können Risiken eingehen, die andere Menschen nicht eingehen können, weil unser Geschäftsmodell auf Misserfolge ausgelegt ist“, sagte Brian Odhiambo, ein in Lagos ansässiger Partner bei Novastar Ventures, einem auf Afrika fokussierten Investor. „Es muss nicht alles gelingen. Aber einige werden es schaffen, und diejenigen, die es schaffen, werden gewaltigen Erfolg haben.“
Dies war der Fall bei Adetayo Bamiduro, Mitbegründer von Metro Africa Xpress, das in Nigeria elektrische Zwei- und Dreiräder sowie Infrastruktur für Elektrofahrzeuge herstellt und seit seiner Gründung im Jahr 2015 knapp 100 Millionen US-Dollar eingesammelt hat.
Adetayo sagte, dass Risikokapitalgeber „eine äußerst wichtige Katalysatorrolle spielen“.
„Wir alle wissen, dass Investitionen getätigt werden müssen, um unsere Volkswirtschaften wirklich zu dekarbonisieren. Und es ist keine triviale Investition“, sagte er.
Die Mittel können auch die Lücke zwischen traditionellen und nicht-traditionellen Sektoren schließen, sagte Kidus Asfaw, Mitbegründer und CEO von Kubik, einem Startup, das schwer zu recycelnden Kunststoffabfall in langlebiges, kohlenstoffarmes Baumaterial umwandelt. Sein in Kenia und Äthiopien tätiges Unternehmen hat seit seiner Gründung im Jahr 2021 rund 4,6 Millionen US-Dollar eingesammelt.
Er nennt Abfallwirtschaft und Bauwesen als Beispiele für traditionelle Sektoren, die sich mit Start-ups wie seinem verbinden können.
„Es gibt so viele Innovationen in diesen Räumen, die sie im Laufe der Zeit verändern können“, sagte er. „VCs beschleunigen diesen Weg zur Transformation.“
Neben Risikokapital finanzieren auch andere Investitionen von Private-Equity-Firmen, Syndikaten, Venture-Buildern, Zuschussgebern und anderen Finanzinstituten aktiv Klimainitiativen auf dem Kontinent.
Aber die Finanzierung des privaten Sektors bleibt im Allgemeinen weit hinter der öffentlichen Finanzierung zurück, zu der auch Mittel von Regierungen, multilateralen Organisationen und Entwicklungsfinanzierungsinstitutionen gehören.
Von 2019 bis 2020 machte die Finanzierung des Privatsektors nur 14 % der gesamten Klimafinanzierung Afrikas aus, laut einem Bericht der Climate Policy Initiative, viel weniger als in Regionen wie Ostasien und dem Pazifik mit 39 % sowie Lateinamerika und der Karibik bei 49 %.
Der geringe Beitrag in Afrika sei darauf zurückzuführen, dass die Investoren ihr Geld in Bereiche stecken, mit denen sie besser vertraut sind, etwa in die Technologie erneuerbarer Energien, während weniger Mittel für vielfältigere Initiativen einfließen, sagte Sandy Okoth, Kapitalmarktspezialistin für grüne Finanzierung bei FSD Africa , einer der Beauftragten der CPI-Studie.
„Der Privatsektor ist der Meinung, dass dies (Technologie für erneuerbare Energien) ein ausgereifterer Bereich ist“, sagte er. „Sie verstehen die Finanzierungsmodelle.“
Die Technologie zur Anpassung an den Klimawandel sei hingegen „komplexer“, sagte er.
Ein Startup im Bereich erneuerbarer Energien ist das in Johannesburg ansässige Unternehmen Wetility, das sich im vergangenen Jahr eine Finanzierung in Höhe von 48 Millionen US-Dollar – größtenteils aus Private Equity – sicherte, um seine Geschäftstätigkeit zu erweitern.
Das Startup stellt Solarpaneele für Haushalte und Unternehmen sowie ein digitales Managementsystem bereit, mit dem Benutzer den Stromverbrauch aus der Ferne verwalten können, um die Probleme des Energiezugangs und der Energiezuverlässigkeit im südlichen Afrika zu lösen.
„Die Finanzierung des privaten Sektors ist im afrikanischen Klima immer noch eher gering“, sagte Gründer und CEO Vincent Maposa. „Aber es gibt sichtbares Wachstum. Und ich glaube, dass Sie im Laufe des nächsten Jahrzehnts oder so beginnen werden, diese Veränderungen zu sehen.“
Investoren beginnen auch, die wirtschaftlichen Vorteile der Anpassung an den Klimawandel und Lösungen zu verstehen, da sie eine Kapitalrendite erzielen, sagte Hetal Patel, in Nairobi ansässiger Investitionsdirektor bei Mercy Corps Ventures, einem Frühphasen-VC-Fonds, der sich auf Start-ups konzentriert, die Lösungen für entwickeln Klimaanpassung und finanzielle Widerstandsfähigkeit.
„Wir fangen an, ein sehr starkes Geschäftsmodell für Anpassungsinvestoren zu entwickeln und stellen sicher, dass private Kapitalzuflüsse beginnen“, sagte er.
Maëlis Carraro, geschäftsführende Gesellschafterin bei Catalyst Fund, einem in Nairobi ansässigen VC-Fonds und Accelerator, der Lösungen zur Klimaanpassung finanziert, drängte auf eine vielfältigere Finanzierung, beispielsweise eine Kombination aus privater und öffentlicher Finanzierung. Die Rolle der öffentlichen Finanzierung sollte ihrer Meinung nach darin bestehen, das Risiko des privaten Sektors zu verringern und mehr privates Kapital für die Finanzierung von Klimainitiativen zu gewinnen.
„Allein mit der öffentlichen Finanzierung werden wir nicht weit genug gehen“, sagte sie. „Wir brauchen die Zusammenarbeit des Privatsektors und des öffentlichen Sektors, um mehr Finanzmittel freizugeben. Und insbesondere über die Grenzen einiger Branchen hinaus, in denen die Innovation großgeschrieben wird.“
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