Die NBA-Lockout-Saison 2011-12 ist wirklich 11 Jahre her.
Erinnere dich an die Flag-Football-Spiel zwischen LeBron James und Kevin Durant und die Barnstorming-Tour, die die NBA-Stars in verschiedenen Fitnessstudios im ganzen Land spielten? (Ich bin immer noch verärgert, dass ich sie in Atlanta verpasst habe.)
Aussperrungen, die sowohl für die NBA als auch für die NFL unvermeidlich waren, führten zur zweiten Arbeitsunterbrechung der NBA in weniger als 15 Jahren, was zu verpassten Spielen führte. Die NBA kehrte am Weihnachtstag mit einem der zurück größte Sportpromos jemals gemacht wurde. In dieser Saison wurden alle Augen, die sich für die NBA interessierten, auf die Big Three Miami Heat gelasert. Sie waren verärgert über die Dallas Mavericks im NBA-Finale 2011, und wenn die Heat in der folgenden Saison nicht gewonnen hätten, wären sie als die größte und befriedigendste Enttäuschung in die NBA-Geschichte eingegangen.
Das Spiel aus dieser Saison, an das man sich für immer erinnern wird, ist LeBron James’ 45-Punkte- und 15-Rebound-Leistung in einem entscheidenden Spiel 6 auf der Straße gegen die Boston Celtics in den Eastern Conference Finals. Es gab jedoch eine Geschichte während dieser regulären Saison, die die Hitze eine Zeit lang vom Cover der nationalen Sportseite entfernte. Den größten Teil des Februars 2012 war Jeremy Lin die größte Geschichte im Sport.
Sein Stern wurde in diesem Monat so heiß, dass ein beleidigende Überschrift zwang Amerika dazu, eine Bestandsaufnahme der Art und Weise vorzunehmen, wie es in den Mainstream-Medien über Amerikaner asiatischer Herkunft sprach – damals, als die Ablehnung oder Annahme von Anstand nicht so viele Wahlen entschied. Für diejenigen von uns, die sich an Linsanity erinnern, mag es sich anfühlen, als wäre es noch nicht so lange her, aber mehr als 10 Jahre später gibt es jetzt Erwachsene, die den Februar 2012 nur vage kennen. Für ihre Einführung – und für den Rest von uns, a Ride in the Delorean – HBO veröffentlicht einen Dokumentarfilm über Linsanity mit dem Titel „38 in the Garden“. Der Titel stammt von Lins 38 Punkten bei einem Sieg der New York Knicks gegen die Los Angeles Lakers am 10. Februar 2012.
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Ich hatte meinen zweiten Job außerhalb des Colleges, als Linsanity begann, Amerika zu verschlingen. Einer meiner Kollegen kam aus New York, ein anderer war Harvard-Absolvent. Sie hatten viel über Lin bei der Arbeit zu sagen, aber ich hatte kein Interesse an Neuigkeiten über die Knicks – besonders nicht, als Carmelo Anthony sich von einer Verletzung erholte. Linsanity fesselte mich erst vier Tage nach dem Lakers-Spiel, als er begraben dieser Top-of-the-Key-3-Zeiger mit 0,5 Sekunden auf der Straße gegen die Toronto Raptors, und die Menge brach aus, als wäre das Spiel von Demar DeRozan gemacht worden.
Linsanity kam für alle. Für kurze Zeit hatten die Knicks den bekanntesten Spieler im Sport, und er war ein Spieler, der von den Golden State Warriors von Monta Ellis und den Houston Rockets von Kyle Lowry entlassen wurde. Als ESPNs 30 für 30-Serie 2009 Premiere hatte, wusste ich, dass eines Tages ein Dokumentarfilm über diesen Moment gedreht werden würde. Ich war auch besorgt, dass ein großer Outlet zu schnell einen machen würde, besonders wenn Lin kein NBA-Star wurde, was er nicht tat.
Zwischen der Ausstrahlung von „Press Play“, „Run Ricky Run“ und „Four Octobers“ lagen nur wenige Jahre und diese Ereignisse waren sehr unterhaltsam. Die besten 30 für 30 Filme aus dieser ersten Gruppe waren jedoch „The Two Escobars“, „The U“, „Pony Express“ und „The Best That Never Was“. Mehr als ein Jahrzehnt war vergangen, bevor jede dieser Dokumentationen ausgestrahlt wurde.
2013 wurde ein Dokumentarfilm mit dem Titel „Linsanity“ veröffentlicht, der gemischte Kritiken erhielt. Die Kritiker hassten es nicht, aber 2013 war viel zu früh, um zu versuchen, alles zusammenzufassen, was Lin mit den Knicks so fesselnd und sowohl sportlich als auch kulturell wichtig machte.
Amerika ist im Herbst 2022 ein ganz anderer Ort als zu Beginn des Jahres 2012. Das Kabelfernsehen war nicht aufzuhalten, und ESPN fing gerade an, HBO auf dem Markt für Sportdokumentationen herauszufordern. Jetzt gibt es große Sportereignisse ausschließlich in Streaming-Netzwerken und Sportdokumentationen werden häufiger veröffentlicht als neue Air Jordan-Farbvarianten. Außerdem ist Lin nicht mehr in der NBA und die Knicks … naja, manche Dinge ändern sich nie. Sie sind noch lange nicht in der Nähe von Titelkämpfen.
Angesichts dieser instabilen Zeiten, einschließlich eines jüngsten Anstiegs der Angriffe auf Asiaten in Amerika, ist jetzt der richtige Zeitpunkt für einen gründlichen Rückblick auf einen der aufregendsten Knicks-Läufe seit ihrem Auftritt bei den NBA-Finals 1999.