Jenseits der Tanzfläche: Die britischen Clubs und Veranstaltungsorte diversifizieren sich, um zu überleben – Positive News

„Einige meiner Lieblingsclubs wirken wie ein Gemeinschaftszentrum für die Nacht, ein vorübergehendes Zuhause, ein Ort zum Ideenaustausch“, sagt DJ Sam Don. Don gilt in der Szene als bekannter Rekordfreak und kennt sich aus. Von Rundfunksendungen im Soho Radio bis hin zum DJing auf der ganzen Welt hat er eine besondere Leidenschaft für das Auflegen bei kleineren Zusammenkünften.

„Es geht nicht nur darum, Leute einzuladen, um einen namhaften DJ zu sehen“, sagt Don über sein Rezept für den perfekten Club. „Ich betrachte diese Veranstaltungen als hochwertige Hauspartys. Das ist das Maß an Intimität und Gastfreundschaft, das sie bieten, und ich habe das Gefühl, dass sie aus den richtigen Gründen dabei sind.“

Die Anzeichen deuten darauf hin, dass er etwas vorhat. Von den Schließungen aufgrund von Covid-19 bis hin zur Krise der Lebenshaltungskosten häufen sich die Herausforderungen, denen sich das britische Nachtleben gegenübersieht. Allein zwischen Juni 2020 und Juni 2023 gingen 31 % der Nachtclubs verloren. Aber die gemütlicheren Partys und Orte, die Don so liebt, einschließlich der Cosmic Slop-Nacht in Leeds, wo er Anfang des Jahres auftrat, lassen darauf schließen, dass es möglicherweise zu früh ist, in unseren Nachtclubs die letzten Befehle zu erteilen. Ganz zu schweigen vom immer noch beträchtlichen wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Beitrag des britischen Nachtlebens. Untersuchungen der Night Time Industries Association und der Association for Electronic Music haben gezeigt, dass die Kulturwirtschaft des Nachtlebens ausschlaggebend ist 36,4 Milliarden Pfund pro Jahr.

Community-Gruppen und Basisabende gehen zunehmend über die Tanzfläche hinaus. Anstatt sich nur auf die Musik zu konzentrieren, bauen diese Räume um sie herum gemeinschaftliche Ökosysteme auf, von Kursen für sexuelle Gesundheit und Wohlbefinden bis hin zu Co-Working-Räumen. Es ist klein und im Entstehen begriffen, aber könnte es eine Lebensader für die Tanzmusik-Community darstellen?

Alle Gelder der Cosmic Slop-Partys gehen an Wohltätigkeitsorganisationen – „und das hat dazu beigetragen, eine großartige Gemeinschaft um uns herum aufzubauen“, berichtet Al Clarke von der Wohltätigkeitsorganisation Music Arts and Production (MAP). Als Fundraising-Clubnacht von MAP hat Cosmic Slop im Hope House der Stadt angesehene DJs wie Charlie Dark und Four Tet willkommen geheißen. Sie blicken auf eine energiegeladene DIY-Tanzfläche, umgeben von einem exquisit gebauten Soundsystem, Luftballons und rasselndem Bass. Wie Dark auf Instagram schrieb, nachdem er dort im Jahr 2023 gespielt hatte, ist es ein Ort, an dem die Telefone in der Tasche bleiben und jeder mit anpackt, um den Club wieder in ein Klassenzimmer für den Unterricht am nächsten Tag zu verwandeln, sobald die letzte Melodie erklingt. „Gewinne werden nicht nur dazu verwendet, den Club am Laufen zu halten – es geht darum, positive Veränderungen herbeizuführen und die Gemeinschaft zu unterstützen“, sagt Clarke.

MAP war ursprünglich ein Bildungsprogramm und wurde 2007 ins Leben gerufen, um Schülern, denen der Ausschluss aus der regulären Bildung droht, dabei zu helfen, kreative Fähigkeiten zu erlernen, darunter Musikproduktion und 3D-Modellierung. „Wir haben Studenten, die während ihres Studiums zu unseren Veranstaltungen kommen“, sagt Betriebsleiter Will Addy. „Sobald sie gegangen sind und 18 geworden sind, kehren sie immer wieder zu Slop zurück, was so schön ist. Für einige junge Menschen ist es ein echter Augenöffner zu sehen, wie die Musik- und Kunstszene eine tragfähige Möglichkeit sein kann, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.“

Andere Projekte sind eher kommerzielle Organisationen als Wohltätigkeitsorganisationen, bieten aber auch Erlebnisse abseits der Tanzfläche. Margate’s Faith In Strangers ist tagsüber ein Co-Working-Büroraum, bevor abends DJs auflegen. Gründer Jeremy Duffy ist vorsichtig optimistisch für das kommende Jahr, nachdem er von Krisen, von Schließungen aufgrund von Covid-bedingten Schließungen bis hin zu explodierenden Rechnungen, heimgesucht wurde.

„Ich habe das Gefühl, dass viele Menschen bereit sind, im Jahr 2024 wieder herauszukommen“, sagt er. „Leider mussten wir uns alle daran gewöhnen, mit Unsicherheit zu leben. Aber mein Optimismus liegt in der Tatsache, dass die Leute hier sein wollen. Es geht nicht um Hedonismus, sondern darum, sich wieder menschlich zu fühlen, und dafür ist unser Gebäude da.“

Das fragliche Gebäude – auf einer Klippe mit Szenen über Margates kaleidoskopischem Himmel und Meer – war früher Franks Nachtclub. Davor war es der Starlight Club.

„Wir nehmen die Kinder von Leuten auf, die früher zu Frank’s und Starlight kamen und so viele Geschichten von ihren Eltern hörten, die sich hier trafen. Wir haben DJs zu Gast gehabt, die in früheren Versionen des Raums gespielt haben. Es war großartig, diese verschiedenen Generationen zusammenzubringen“, sagt er.

Die Website bringt die Absicht des Projekts auf den Punkt, sei es am Schreibtisch oder auf der Tanzfläche: „Bei Faith In Strangers geht es um das Vertrauen zwischen Menschen, das Momente der Einheit schafft.“

In der Zwischenzeit: „Haben Sie jemals darüber nachgedacht, einer Sekte beizutreten?“ ist Pan-Pans Einladung, seinen Mehrzweck-Veranstaltungsort, seine Bar und sein Studio in Digbeth, Birmingham, zu besuchen. Gründer Vlad-Cristian Costache, der über einen Hintergrund in der Film- und Digitalwerbung verfügt, wandte sich zusammen mit den Partnern Piera Onacko und Nathan England-Jones der Tischlerei zu und fertigte die maßgeschneiderten Möbel an, die den Raum schmücken. Das Gebäude ist von einem Gewirr an HS2-Entwicklungsarbeiten umgeben.

Es geht nicht um Hedonismus, sondern darum, sich wieder menschlich zu fühlen, und dafür ist unser Gebäude da

Das Trio hörte den Menschen von Birmingham zu, die sagten, dass sie sich wirklich einen „dritten Raum“ außerhalb der Arbeit und des Zuhauses wünschten, wo sie „Kultur konsumieren könnten, und nicht nur eine weitere Bar“, erzählt Costache Positive News. „Wir haben es mit wunderschönen Glaswaren, Kuriositäten und Ornamenten gefüllt, die uns gefallen und die uns am Herzen liegen. Normalerweise ist das erste, was Besucher sagen: ‚Hier könnte ich leben‘.“

Pan-Pan hat in den letzten 12 Monaten rund 40 Veranstaltungen veranstaltet, von Schmuck-Workshops und Kunstausstellungen bis hin zu Clubnächten, darunter die Groove-basierte Electronica-Nacht Oscillate und die „Cosmic Queer Dance Party“ Energy Flow. Die Vielfalt des Programms beruht auf der Offenheit des Teams und der Bereitschaft, sich auf jeden einzulassen, der vorbeikommt, meint Costache.

„Die Leute sind begeistert, wenn sie hereinkommen und wir fragen sie: ‚Gibt es etwas, das Sie hier gerne anbringen würden?‘“, sagt er. „Wenn wir uns auf den Raum konzentrieren und er abgerissen wird, haben wir nichts. Wenn wir uns auf die Gemeinschaft konzentrieren und der Raum zerstört wird, wird die Gemeinschaft uns hoffentlich folgen, wohin wir auch gehen.“

Ruhe in der Nacht

Viele Clubschließungen in Großbritannien sind auf steigende Immobilienpreise zurückzuführen. Nach Angaben des Music Venue Trust werden im Jahr 2022 93 % der Veranstaltungsorte für Basismusik waren Mieter mit einer durchschnittlichen Restlaufzeit ihres Mietvertrags von 18 Monaten. Der Besitz von Raum ist heute ein zentrales Anliegen für diejenigen, die eine lange Lebensdauer erreichen wollen, aber wie geht das bei knappen Finanzen? Sister Midnight, ein Kollektiv mit Sitz in Lewisham im Süden Londons, plant die Eröffnung eines eigenen, von der Gemeinde finanzierten Musiklokals. Lenny Watson von der Gruppe hat herausgefunden, dass ihr gemeinnütziger Status Finanzierungsmöglichkeiten eröffnet, während ein Community-Aktienangebot dazu beigetragen hat, das Kapital zu generieren, um den Raum Wirklichkeit werden zu lassen.

Durch das Aktienangebot – das bis Ende 2022 310.000 £ einbrachte und weiterhin nach Investoren sucht – werden Gemeindemitglieder zu Miteigentümern, die die Richtung von Sister Midnight steuern können. Watson meint, dass das Modell gut für Musikveranstaltungsorte geeignet ist, die Kapital in einem als riskant geltenden Sektor beschaffen müssen.

„Es führt dazu, dass die Menschen sowohl buchstäblich als auch emotional mehr in den Erfolg investieren“, sagt er. „Wenn echte demokratische Kontrolle in die Hände der Menschen vor Ort gelegt wird, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass das Land auf lange Sicht überlebt.“

Das Cosmic Slop-Team in Leeds geht weiter als die meisten anderen, indem es ein eigenes Plattenlabel gründet und über die Möglichkeit verfügt, Platten aufzunehmen. Sie besitzen den Raum, in dem ihre Heimindustrie tätig ist, was bedeutet, dass sie nicht auf die Unterstützung externer Unternehmen angewiesen sind.

„Wir sind mit unserem Aufnahmestudio in einer großartigen Position und verfügen auch über Siebdruckmöglichkeiten“, sagt Will Addy. „Wir können das gesamte Artwork anfertigen, es schneiden und dann am selben Tag die Platten auch auf der Party abspielen.“ Er fügt lächelnd hinzu: „2024 wird spannend.“

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Hauptbild: Jody Hartley

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