Laut einer am Dienstag veröffentlichten Studie stieg die Zahl der kleinen Kinder, insbesondere Kleinkinder, die versehentlich mit Marihuana geschnürte Leckereien aßen, im Laufe von fünf Jahren stark an, als Cannabis an mehr Orten in den USA legal wurde.
Mehr als 7.000 bestätigte Fälle von Kindern unter 6 Jahren, die Marihuana-Esswaren aßen, wurden zwischen 2017 und 2021 an die Giftkontrollzentren des Landes gemeldet, was einem Anstieg von etwa 200 auf mehr als 3.000 pro Jahr entspricht.
Fast ein Viertel der Kinder wurde ins Krankenhaus eingeliefert, einige davon schwer krank, so eine neue Analyse in the Zeitschrift Pädiatrie.
Und das sind nur die gemeldeten Fälle, sagte Dr. Marit Tweet, eine medizinische Toxikologin an der Southern Illinois School of Medicine, die die Studie leitete.
Fälle von Kindern, die Pot-Produkte wie Süßigkeiten, Schokolade und Kekse essen, fallen mit mehr Staaten zusammen, die den medizinischen und Freizeitkonsum von Cannabis erlauben. Zur Zeit 37 US-Bundesstaaten erlauben die Verwendung von Marihuana für medizinische Zwecke und 21 Staaten regulieren die Freizeitnutzung durch Erwachsene.
Tweet forderte eine größere Wachsamkeit der Eltern und mehr Gesetze, wie sie von mehreren Bundesstaaten verabschiedet wurden Pot-Produkte – oft so verpackt, dass sie wie Süßigkeiten und Snacks für Kinder aussehen – für Kinder weniger ansprechend und zugänglich zu machen.
„Wenn es in Form von Süßigkeiten oder Keksen vorliegt, denken die Leute nicht wie Haushaltschemikalien oder andere Dinge, in die ein Kind geraten könnte“, sagte sie. „Aber die Leute sollten es wirklich als Medikament betrachten.“
Tweet und ihre Kollegen analysierten Berichte an das National Poison Data System, das die 55 regionalen Giftkontrollzentren des Landes umfasst. Mehr als die Hälfte der Kinder waren Kleinkinder im Alter von 2 und 3 Jahren, wie die Studie zeigte. Mehr als 90% haben die Esswaren zu Hause bekommen.
„Sie sind diejenigen, die anfangen zu erkunden und aufzustehen und sich zu bewegen“, sagte sie.
Von mehr als 7.000 Berichten konnten die Forscher die Ergebnisse von fast 5.000 Fällen verfolgen. Sie fanden heraus, dass fast 600 Kinder oder etwa 8% auf Intensivstationen eingeliefert wurden, meistens mit Atemdepression oder sogar Koma. Fast 15 % wurden in Intensivstationen eingeliefert und mehr als ein Drittel wurde in Notaufnahmen gesehen. Schläfrigkeit, Atemprobleme, schneller Herzschlag und Erbrechen waren die häufigsten Symptome.
Die Ergebnisse sind nicht überraschend, sagte Dr. Brian Schultz, pädiatrischer Notarzt bei Johns Hopkins Medicine in Baltimore. Zuvor arbeitete er am Children’s National Hospital in Washington, DC, wo er und seine Kollegen Kinder behandelten, die „fast täglich“ Esswaren aus dem Topf gegessen hatten, sagte er.
Berichte und Krankenhauseinweisungen nahmen in den letzten zwei Jahren der Studie während der COVID-19-Pandemie zu. Mehr Kinder seien zu Hause, mit mehr Gelegenheiten, Haschisch-Leckereien zu finden, sagte Tweet. Mit der zunehmenden Legalisierung von Marihuana hätten sich Eltern möglicherweise weniger stigmatisiert gefühlt, wenn sie Hilfe von Giftnotrufzentralen und Gesundheitsdienstleistern suchten, fügte sie hinzu.
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