Die Aufgabe, das olympische Feuer auf der ersten Etappe seiner Reise zur Eröffnungsfeier in Paris zu transportieren, wurde einem der ehrwürdigsten Segelschiffe Frankreichs, der Belem, Baujahr 1896, übertragen.
Ausgegeben am:
3 Minuten
Zwischen dem 26. April und dem 8. Mai wird das Schiff das Mittelmeer durchqueren, um die Flamme von Griechenland nach Marseille zu bringen, dem Beginn des olympischen Fackellaufs auf französischem Boden.
Man kann mit Recht sagen, dass die Aufgabe, die Flamme nach Frankreich zu transportieren, nur das jüngste Abenteuer des Schiffes in den letzten 128 Jahren ist. Die Belem entging 1902 einer Katastrophe während eines massiven Vulkanausbruchs, als sie vor Saint Pierre, Martinique vor Anker lag. Als sich das Schiff 1923 dem Hafen von Yokohama (Japan) näherte, konnte es erneut dem Schlimmsten entgehen, als ein Erdbeben einen Großteil der Stadt zerstörte.
Die Belem ist eine Dreimastbark mit einer Länge von 58 Metern und einer Breite von 8,8 Metern und trägt 22 Segel, das schwerste wiegt 800 kg. Ihr Hauptmast misst 34 Meter über dem Meeresspiegel. Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 9,2 Knoten oder 17 km/h.
Die Besatzung des Schiffes besteht derzeit aus 16 Berufsseglern der Handelsmarine und bis zu 48 Auszubildenden – eine Mischung aus Jugend und Erfahrung.
Schiffskapitän Aymeric Gibet wird die rund 20 jungen Leute beaufsichtigen, die sich auf die Reise machen werden, um das Feuer nach Frankreich zu bringen.
„Wir sind das erste Glied in einem kollektiven Abenteuer“, das „an Land weitergehen wird“, sagte Gibet sagte Presse Océan.
Das im Hafen von Nantes in der Bretagne gebaute Schiff war ursprünglich ein Handelsschiff, mit dem Kakao, Rum und Zucker aus der Karibik und Brasilien über den Atlantik transportiert wurden.
Die Belem wurde 1914 vom Herzog von Winchester Hugh Grosvenor in eine Luxusyacht umgewandelt und 1921 vom irischen Brauer Arthur Guinness erworben.
Das Schiff wurde in den 1950er Jahren in ein Ausbildungsschiff für Seeleute der Handelsmarine umgewandelt, nachdem es Eigentum des venezianischen Grafen Vittorio Cini geworden war.
Dank der Sparkasse Caisses d’Epargne, die die Mittel für den Kauf aufbrachte, gelangte das Schiff wieder in französisches Eigentum. Die Belem wurde im August 1979 in ihren Heimathafen in der Bretagne zurückgebracht. Seit 1980 wird das Schiff von der gemeinnützigen Belem-Stiftung verwaltet.
1984 wurde Belem nach der Restaurierung in seinen ursprünglichen Zustand offiziell als Nationaldenkmal eingestuft. Sie diente nicht nur als Segelschulschiff, sondern unternahm auch viele Reisen in zeremonieller Funktion: Sie war beim 100. Jahrestag der Freiheitsstatue (1986), beim 400. Jahrestag von Quebec City (2008) und beim Diamantjubiläum der Königin anwesend Elisabeth II. (2012). Auch bei den Olympischen Spielen 2012 in London war Belem dabei.
Bei ihrer Ankunft in Marseille am 8. Mai wird die Belem von einer beeindruckenden Begleitung begleitet: Eine gigantische Bootsparade von bis zu tausend Schiffen wird den Dreimaster in den Hafen begleiten. Zu der Zeremonie im Alten Hafen der Stadt werden bis zu 150.000 Menschen erwartet.
Nach Abschluss seiner olympischen Mission in Marseille wird Belem dies tun fünf Häfen anlaufen in Frankreich am Mittelmeer und am Atlantik.
Der olympische Fackellauf dauert 68 Tage und endet in Paris mit dem Anzünden des olympischen Kessels während der Eröffnungszeremonie am 26. Juli.
Auf ihrer Route wird die Flamme von rund 10.000 Fackelträgern getragen und macht Halt an so symbolträchtigen Orten wie den Höhlen von Lascaux, dem Mont Saint-Michel und den Loire-Schlössern sowie an Gedenkstätten wie dem Verdun Memorial und dem D-Day Landungsstrände zum 80. Jahrestag der Befreiung.
Im Juni wird die Fackel nach Westindien, Französisch-Guayana und zum Raumfahrtzentrum Kourou, Réunion, Polynesien und Neukaledonien geflogen.
Die olympische Fackel wird in die französische Metropole zurückkehren und am 14. Juli im Pariser Rathaus verbracht. Nach der Eröffnungszeremonie entlang der Seine in der Nähe des Louvre wird die olympische Flamme in den benachbarten Tuileriengärten aufgestellt, teilte eine Sicherheitsquelle der AFP mit.
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.
