Alle Augen des professionellen Wrestlings sind auf „Switchblade“ Jay White gerichtet. Der frühere IWGP-Weltmeister im Schwergewicht hat in knapp fünf Jahren alle Einzeltitel des Unternehmens gewonnen und ist damit neuer japanischer Grand-Slam-Champion. White hatte jedoch bisher nicht das beste Jahr 2023.
Nach dem Verlust der IWGP World Heavyweight Championship gegen Kazuchika Okada beim diesjährigen Wrestle Kingdom und dann erst letzte Woche gegen den ehemaligen Bullet Club-Teamkollegen Hikuleo in einem “Loser Leaves Japan”-Match findet sich White nun an diesem Wochenende bei New Japan Pro- gegen Eddie Kingston von AEW wieder. Wrestling Battle in the Valley Pay-per-View mit der Bedingung „Loser verlässt New Japan“..
Während sich White auf sein Match mit Kingston vorbereitet, blickt er auf 2022 zurück. Der Grappler sieht es als das beste Jahr seiner Karriere an, nachdem er den Titel von Okada im New Japan Dominion gewonnen, Ace Austin zum Bullet Club gedraftet und ein nahezu fehlerfreies Ergebnis erzielt hat G1 Climax-Turnier.
„Das Alter nicht vieler Menschen konnte mit meinem letzten mithalten“, sagt White zu Gamespot. „Schauen Sie sich an, was ich erreicht habe, in all diesen verschiedenen Unternehmen aufzutauchen, den Bullet Club zu neuen Höhen zu führen und die IWGP-Weltmeisterschaft im Schwergewicht zu gewinnen. Ich denke, es war zweifellos mein bestes Jahr, und es gibt niemanden, der es leugnen könnte.“
Bei Battle in the Valley werden White und Kingston ihr erstes Einzelmatch bestreiten, nachdem sich die beiden monatelang gegenseitig herausgefordert haben. Sie hatten sich zuvor in einem Tag-Match bei NJPWs Rumble on 44th Street-Event verstrickt, bei dem Kingston mit Whites Wrestle Kingdom-Gegner Kazuchika Okada taggte und White sich mit dem Bullet Club-Bruder Juice Robinson zusammentat.
Sowohl White als auch Robinson waren Absolventen des Young Lion-Systems in New Japan, wie White bestätigt, dass das Programm dazu beigetragen hat, die richtigen Grundlagen zu schaffen, um „der beste professionelle Wrestler zu werden, der man sein kann“. White blickt auf diese Grundlagen zurück, während er es mit Kingston aufnimmt, während er versucht, mit dem verrückten Level des verrückten Königs mitzuhalten.
„Ich glaube, ich habe in meiner Karriere ein paar Mal gezeigt, dass ich ein oder zwei Schrauben locker haben kann, und einige Dinge haben mich über den Rand gedrängt. Das Problem mit einem heißen Kopf wie Eddie ist, dass er sehr leicht überhitzt und dann kann man aus seinen Fehlern Kapital schlagen“, sagt White. „Niemand nutzt Fehler so aus wie Switchblade Jay White.“
White fügte hinzu, dass er im Moment nicht das Gefühl habe, viel zu verlieren gegen Kingston und dass er sich jetzt darauf konzentrieren müsse, in dieses Match zu gehen. „Ich kann mich nicht darauf konzentrieren, was in Japan passiert, was jetzt in der Vergangenheit liegt, also gibt es in New Japan Strong jetzt viel zu konzentrieren, und wer ist der Glückliche, der zuerst meine Aufmerksamkeit erregt? Es ist der verrückte König selbst, Eddie Kingston . Er wird sehr glücklich sein, endlich seinen Moment im Rampenlicht mit dem Katalysator des professionellen Wrestlings zu erhalten. Ich hoffe nur, wie sehr Eddie diesen Moment schätzt und erkennt, wie dankbar er sein muss, und ich hoffe, er wird mir danken.
Der Bullet Club wird im Mai 10 Jahre alt. Die schurkische Fraktion, die ursprünglich von Ausländern gegründet wurde, ist zu einem festen Bestandteil des professionellen Wrestlings geworden. White wurde bereits im Dezember 2018 zum Anführer ernannt, was ihn im Alter von 26 Jahren zum jüngsten Anführer und über vier Jahre später zum am längsten amtierenden Anführer machte. In den ersten Monaten der Pandemie konnte White nicht nach Japan einreisen und musste die Dinge aus der Ferne leiten. Sollte er New Japan ganz verlassen müssen, sieht er den Club nach seinem Abgang nicht gut.
„Schauen Sie, was letztes Mal passiert ist, als Bullet Club nicht in den Händen von Jay White war. Das hatten Sie! EVIL war sicher eine Zeit lang erfolgreich, er wurde Doppelweltmeister, aber danach hat es nicht wirklich gut funktioniert. Das ist ein perfektes Beispiel eines Bullet Clubs, der nicht von Jay White geführt wird. Lasst uns einfach dem Himmel danken, unseren Glückssternen danken und naja… danke mir, dem Katalysator des professionellen Wrestlings, dass ich der Anführer des Bullet Clubs bin, denn wenn sich das ändert… uiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii
Dies ist nicht das erste Mal, dass White im Zentrum professioneller Wrestling-Spekulationen steht. Damals im Jahr 2020, nachdem er bei Wrestle Kingdom 15 gegen Kota Ibushi verloren hatte, wo er seinen Wunsch zum Ausdruck brachte, NJPW zu verlassen, und erklärte, er sei „dem Tod so nahe wie nie zuvor und er würde es hoffentlich jemals sein“. Das versetzte die Wrestling-Fans in Aufregung, und seitdem brachte jeden Januar Gerüchte darüber auf, dass White New Japan verlassen würde. Diesmal könnte es Realität werden. Wenn White jedoch in New Japan bleibt, aber in Amerika das Gefühl hat, dass er den Wrestling-Fans oder sich selbst noch etwas beweisen muss? Absolut nicht.
„Ich muss niemandem mehr etwas beweisen. Ich denke, meine Arbeit und meine Meisterschaftsgewinne sprechen für sich“, sagte White. „Wohin ich gehe, das ist ein Stoff, über den ihr reden könnt, das ist nichts, was ich überhaupt veröffentlicht habe. Die Leute lieben es, ihre eigenen Dinge und Szenarien zu erschaffen und sie dann aufzumischen. Wenn es das ist, was Sie haben Spaß machen, sei mein Gast. Was ich als nächstes tue, ist unter mir und mir.”
Sie können sehen, wie “Switchblade” Jay White in New Japan Pro-Wrestlings Battle in the Valley gegen Eddie Kingston antritt. Streaming auf FITE18. Februar um 19 Uhr PST/10 EST.
Bildnachweis: New Japan Pro-Wrestling
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