Janelle Monáe reflektierte ihre facettenreiche Karriere bei einem Screen Talk, der von Grace Barber-Plentie, Programmiererin des BFI London Film Festival, moderiert wurde. Das Gespräch, das vor der Europapremiere von „Glass Onion: A Knives Out Mystery“ stattfand, umfasste auch die Musikerin und Schauspielerin, die Johnny Depps Karriere als eine anführte, die sie angesichts der „transformativen“ Charaktere, die er gespielt hat, gerne nachahmen würde. Monáe betonte, dass sie nur Depps Schauspielkarriere bewundere und nicht Depp als Person.
„Wenn ich an Karrieren denke, an das Leben dieser Person als Schauspieler, nur … Johnny Depp hat eine sehr knallharte Karriere“, sagte Monae und zitierte Willy Wonka und Sweeney Todd als „dramatische Rollen“, die sie in ihrer eigenen Arbeit spielen möchte. „Was auch immer die Janelle-Monáe-Version davon ist, vielleicht ist es etwas noch Besseres, ich möchte in der Lage sein, diese transformierenden Charaktere zu spielen, als die sich die Leute für Halloween verkleiden.“
Monae dachte auch über die berüchtigte Verwechslung des besten Films bei den Oscars 2017 zwischen „La La Land“ und „Moonlight“ nach, die Monáes Spielfilmdebüt markierte. Sie nahm an den Academy Awards 2017 sowohl mit „Moonlight“ als auch mit „Hidden Figures“ teil, in denen sie die NASA-Mathematikerin und Ingenieurin Mary Jackson spielte.
Bei der Oscar-Verleihung wurde versehentlich bekannt gegeben, dass Damien Chazelles Musical „La La Land“ nach einer Umschlagverwechslung den Preis für den besten Film gewonnen hatte, was dann einen der Produzenten des Films dazu veranlasste, den Fehler zu korrigieren und die Besetzung und Crew von „Moonlight“ einzuladen ” zur Bühne.
„Es war die Twilight Zone“, erinnerte sich Monáe an den berüchtigten Moment. „Es fühlte sich definitiv wie Science-Fiction an. Als sie den Namen verkündeten und die ‘La La Land’-Leute kamen, und dann waren wir einfach im Publikum, ich glaube, wir hatten immer das Gefühl: ‘Warte, das gehört uns, nicht wahr?’ Und dann fühlte es sich einfach verrückt an, zu schnappen. Es gab viel zu bedenken.“
Sie fügte über die Nachwirkungen hinzu: „Sogar hinter der Bühne wussten wir wirklich nicht, ob wir feiern sollten oder nicht. Es war einfach ein komisches Gefühl. Es fühlte sich an wie ein Fehler in der Matrix.“
Monáe sprach über ihre wachsende Filmkarriere, nachdem sie auch in „Harriet“ und „Antebellum“ mitgespielt hatte, und sagte, sie sei „absichtlich“ in Bezug auf die Tatsache, dass „die Erfahrung der Schwarzen nicht monolithisch ist“. Sie erklärte ihre beiden Rollen im Jahr 2016: „Wir können bei der NASA sein, eine Gleichung aufstellen, weiße Männer ins All schicken, schwarze Frauen ins All, wir können Astronauten sein. Wir können in den Ghettos sein und uns um junge schwarze queere Kinder kümmern, die versuchen, dem Leben einen Sinn zu geben, und die einen sicheren Raum brauchen.“ Die Künstlerin fügte hinzu, dass sie glaube, „dass man die Wahrnehmung der Menschen ändern kann“ und „die Menschen daran erinnern kann, weiter nachzuforschen“.
Monáe sagte weiter, sie wolle „mehr Freude und mehr Spaß“ in ihre aktuellen und kommenden Projekte stecken. Sie sagte, viele ihrer bisherigen Filmrollen seien „in einigen tiefen Dingen verwurzelt“ und fügte hinzu: „Rennen. Gegen etwas kämpfen. Ich war in diesem Bereich, in dem ich eine Art Rückblick auf mein Leben machen musste, was ich von mir selbst, meinem Team und meinen Beziehungen erwarte. Im Moment bin ich am freisten von Meinungen. Das ist die Lebenserfahrung, die ich haben möchte, und wir werden sie verdammt noch mal schaffen.“
Während des gesamten Gesprächs erkannte Monáe Fritz Langs „Metropolis“ als großen Einfluss auf ihre Karriere an, ebenso wie Tim Burtons Filmografie (mit Hervorhebung von „Beetlejuice“) und Judy Garland in „The Wizard Of Oz“. In „Glass Onion“ spielt Monáe Cassandra „Andi“ Brand neben einer breiten Ensemblebesetzung, darunter Kathryn Hahn, Leslie Odom Jr., Daniel Craig, Jessica Henwick, Edward Norton, Kate Hudson, Dave Bautista und mehr. Der Film wird am 23. November einen einwöchigen begrenzten Kinostart erhalten, bevor er am 23. Dezember weltweit auf Netflix veröffentlicht wird.