James Simpson war fassungslos über die Auswirkungen des Sieges der Rollstuhl-Weltmeisterschaft, während das Spiel wächst

JAMES Simpson glaubt, dass die Auswirkungen von Englands Sieg bei der Rollstuhl-Weltmeisterschaft die Rugby-Liga zu größeren und besseren Dingen führen können.

Er weiß genau, wie viel Eindruck es gemacht hat, als er Wochen nach dem Gewinn der Trophäe in einem Supermarkt von Leuten angehalten wurde, die ihm gratulierten.

England besiegte Frankreich mit 28:24 in einem Finale, das vor etwas mehr als zwei Monaten von der vierten Weltrekord-Zuschauerkulisse des Turniers verfolgt wurde.

Und der Erfolg ist auch außerhalb der Champions zu spüren, da ein neuer Verein in Edinburgh gegründet wurde, nachdem der unbestrittene Erfolg des Turniers bekannt wurde, mit neuen Mannschaften und neuen Spielern jeden Alters, die den Sport aufnehmen.

Es wird auch über neue Events gesprochen, da die Pläne diesen Monat wirklich in die Tat umgesetzt werden.

„Das Erfreulichste ist, wie viele Leute sich gemeldet haben, um mit dem Spielen zu beginnen“, sagte Englands und Leeds-Ass Simpson, der seine Beine verlor, als er während seines Dienstes in Afghanistan auf einen improvisierten Sprengsatz trat.

„Nach der Weltmeisterschaft haben wir einige offene Sitzungen durchgeführt, bei denen 40 Personen auf Stühlen saßen. Einige sind sozusagen frisch behinderte Menschen, die es seit weniger als einem Jahr sind.

„Die WM war ein Augenöffner für sie. Es zeigte sich, dass es noch nicht vorbei ist, es gibt Sportarten, die sie ausüben können. Es hat sie inspiriert. Wir hatten auch 10- und 11-Jährige, die behindert sind, mitgekommen.

„Die Anerkennung auf der Straße während der Weltmeisterschaft war eine Sache, aber neulich wurde ich in Morrisons von Leuten angehalten, die mir gratulierten, und die Einladung zur Sportpersönlichkeit des Jahres war riesig.

„In diesem Raum mit riesigen Sternen zu sein, war verrückt. Es ist seltsam zu glauben, dass wir auf dieser Ebene enthalten sind.“

Die Super League-Klubs Salford Red Devils, Huddersfield Giants und Hull KR starten neue Mannschaften, während Wigan und Leeds eine zweite hinzugefügt haben, nachdem mehr als 30 neue Personen an den Sitzungen teilgenommen haben.

Hull FC meldet mehr als 15 zusätzliche Spieler, während Warrington 16 hatte und Wakefield mehr auftauchte.

Die Meisterschaftsclubs Bradford, Batley und York haben neue Mannschaften gegründet, während Sheffield sagt, dass mehr als 30 Personen an Bord gekommen sind.

Rochdale berichtet auch von einem Anstieg des Interesses und Simpson fügte hinzu: „Sie haben Super League-Klubs als Startmannschaften, dann haben Sie Edinburgh Giants, die keinem Verein angeschlossen sind, sie fangen bei Null an.

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„Ein Team in der Hauptstadt Schottlands zu haben, das ist großartig, wenn das so in Gang kommt.“

SunSport geht davon aus, dass beim Start der Saison 2023 Rollstuhlspieler neben den Spielen der Männer und Frauen zu sehen sein werden und weitere Spiele auf Sky Sports gezeigt werden, nachdem 500.000 Zuschauer das WM-Finale angeschaut haben.

Und Simpson glaubt, dass Londons Copper Box, Manchester Central oder sogar die Arena von Leeds Veranstaltungsort sein könnten.

Er sagte gegenüber SunSport: „Das tue ich wirklich, sie prüfen alle möglichen Optionen, wie das Magic Weekend, bei dem alle Spiele an einem zentralen Ort wie der Copper Box, Manchester oder Sheffield ausgetragen werden.

„Es macht Spiele mehr wie ein Festival. Wenn die Leute reisen, dann reisen sie für zwei, drei oder vier Spiele am Tag.

„Die Weltmeisterschaft war damit wegweisend und es ist eine großartige Möglichkeit, mehr Menschen zum Zuschauen zu bewegen. Ich denke, wir werden einen viel besseren Eindruck von dem bekommen, was diesen Monat kommt.

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„Ich bin zuversichtlich, dass wir Fortschritte in Richtung erstaunlicher Dinge für den Sport sehen werden.“

Sogar IMG, der strategische Partner, der den 13-gegen-13-Code auf dieser Seite der Welt „neu abbildet“, sieht das kommerzielle Potenzial des Rollstuhlspiels.

Matt Dwyer, der Mann, der ihre Pläne entworfen hat, sagte: „Es war ein Fall von ‚Wow, das ist wirklich interessant.’

„Es war immer Teil des Gesamtspektrums des Spiels, das wir uns angesehen haben, aber wir saßen alle da und dachten: ‚Wow, das war ein echter Erfolg. Was sind die richtigen nächsten Schritte für den Sport?’“

Frank Slevin, Chef der neu gegründeten Handelsorganisation der Rugby League, fügte hinzu: „Das Rollstuhlfinale war ein herausragendes Theaterstück, also müssen wir uns fragen: ‚Wie können wir mehr daraus machen?’“