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Carolina Hurricanes Flügelspieler Jake Guentzel kehrt am Dienstag nach Pittsburgh zurück, um gegen seine ursprüngliche Mannschaft zu spielen, die PinguineUnd eines ist sicher: Es wird ein Tribute-Video geben.
Sicherlich wird es Emotionen geben, aber Guentzel, der vor weniger als drei Wochen zu Carolina transferiert wurde, ist sich nicht ganz sicher, was ihn erwartet, obwohl er im Laufe der Jahre solche Ehrungen für viele andere Spieler gesehen hat.
„Ich weiß es nicht“, sagte Güntzel. „Es wird interessant, aber ich freue mich darauf.“
Güntzel, 29, war einer der besten Spieler, die zum NHL-Handelsschluss verfügbar waren und wechselten. Er wurde zusammen mit Verteidiger Ty Smith gegen Flügelspieler Michael Bunting, Interessenten und Draft-Picks, getauscht.
Während er mit Pittsburgh den Stanley Cup gewann, verzeichnete Guentzel zwei Saisons mit je 40 Toren in seinem Lebenslauf und wurde zu einer festen Größe Pinguine‘ Oberlinie, zentriert von Superstar Sidney Crosby.
Aber die Teams sind heutzutage an verschiedenen Orten. Carolina (45-20-7) steht seit dem Tag des Guentzel-Wechsels 9-1-1 und ist im Kampf um den Titel der Metropolitan Division. Pittsburgh (30-30-10) ist zwar nicht offiziell aus dem Playoff-Wettbewerb ausgeschieden, spielt aber im Wesentlichen die Fäden aus.
Guentzel hatte zunächst Probleme mit dem Tausch, doch in acht Spielen mit dem Hurrikaneer hat zwei Tore und 12 Punkte, während er hauptsächlich mit Sebastian Aho und Seth Jarvis spielt.
Aho erzielte am Sonntag beim 2:1-Sieg von Carolina gegen die Toronto Maple Leafs ein Tor, womit er seine Punkteserie auf sechs Spiele verlängerte und ihm 80 Punkte, darunter 31 Tore, einbrachte.
„Ich habe das Gefühl, dass ich noch ein weiteres Level erreichen muss, und ich arbeite einfach weiter daran“, sagte der 26-jährige Aho. „Ich bin ein ziemlich junger Mann und habe das Gefühl, dass ich mich in vielen Bereichen verbessern kann.“
Güntzel assistierte am Sonntag bei Ahos Tor. Jetzt bekommt er zu sehen, wie er und die Hurrikane Fahrpreis in Pittsburgh.
Der Pinguine wurden zu Verkäufern und tauschten einen Topspieler wie Güntzel aus, als klar wurde, dass diese Saison weit hinter den Erwartungen zurückblieb.
Sie stehen seit dem 29. Februar bei 3-9-2 und haben eine von mehreren schweren Niederlagen hinter sich.
Am Sonntag erspielte sich Pittsburgh einen 4:0-Vorsprung in Colorado gegen eines der Spitzenteams der Liga, doch der Avalanche-Sturm schaffte den Ausgleich und siegte in der Verlängerung mit 5:4.
„So kann man eine Spur nicht vermasseln“, sagte der Pinguine‘ Drew O’Connor, der an Guentzels alter Stelle auf Crosbys linkem Flügel gespielt hat.
Die Niederlage war nicht nur demoralisierend, sie machte auch einen Vier-Punkte-Vorstoß von Crosby zunichte, der ein geschickt abgefälschtes Tor erzielte und bei allen Toren seiner Mannschaft drei Assists zur Verfügung hatte.
Bunting hat in neun Spielen mit Pittsburgh drei Tore und sechs Punkte erzielt. Er hat sich gut eingefügt, ist aber nicht auf Güntzels Niveau.
Konsistenz hat die geplagt Pinguine alle Jahreszeiten.
„Wir sind in der Lage, fast zwei Spielabschnitte oder ein halbes Spiel lang wirklich gutes Eishockey zu spielen“, sagte Pittsburghs Center Lars Eller. „Wenn Sie es also 30 Minuten lang schaffen, können Sie es meiner Meinung nach auch 60 Minuten lang schaffen.“
Das ist noch nicht oft genug passiert Pinguine‘ gefällt.
„Es ist scheiße“, sagte Pittsburghs Verteidiger Pierre-Olivier Joseph. „Wir haben lange gekämpft und es läuft einfach nicht so, wie wir es wollen.“
—Medien auf Feldebene
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