Jack Grealish war am Ende eines feurigen Spiels im Wanda Metropolitano in einen Tunnelbruch mit Atletico Madrids Verteidiger Stefan Savic verwickelt.
City überstand ein schlecht gelauntes Rückspiel und holte sich ein 0: 0-Unentschieden, das nach dem 1: 0-Sieg in Manchester letzte Woche ausreichte, um sich einen Platz im Halbfinale der Champions League gegen Real Madrid zu sichern.
Das Spiel wurde jedoch von chaotischen Szenen getrübt, darunter eine Massenschlägerei in den letzten Minuten, in der Savic Citys Raheem Sterling einen Kopfstoß verpasste. Bilder schienen auch Grealish, einen Ersatzspieler, zu zeigen, dann Savic „ac ** t“ zu nennen, und der Atletico-Verteidiger reagierte, indem er an Grealishs Haaren zog.
Nach Vollzeit sprintete Savic laut BT Sport in Richtung Tunnel, um Grealish einzuholen, wo das Duo eine weitere Konfrontation hatte. Spieler und Mitarbeiter von beiden Seiten strömten erneut herein und mehrere Polizisten eilten zum Tatort.
Tunnelaufnahmen zeigten die Folgen, als ein wütender Atletico-Verteidiger Sime Vrsaljko einen Gegenstand auf City-Spieler warf und zurückgehalten werden musste.
Die BT-Sport-Experten Rio Ferdinand und Joleon Lescott verurteilten das Verhalten von Atleticos Spielern in den letzten Minuten, in einer Passage, in der auch Innenverteidiger Felipe nach einem Rauswurf gegen Phil Foden mit einer zweiten Gelben Karte vom Platz gestellt wurde.
City-Manager Pep Guardiola wollte sich jedoch nicht äußern, sondern lieber über den Fußball sprechen.
„Sie haben uns sehr gepusht, sie waren in der zweiten Halbzeit hervorragend“, sagte Guardiola. „Wir haben vergessen zu spielen und hatten große Probleme. Sie hatten die Torchancen.”
„Sie sind spanischer Meister und haben in der zweiten Halbzeit mit unglaublicher Energie gespielt, besser als wir, und wir hatten Glück, dass wir nicht kassiert haben“, sagte er. „In der ersten Halbzeit hatten wir Chancen, es zu schaffen und insgesamt das Halbfinale zu erreichen, wenn man die beiden Spiele zählt, ist es hochverdient.
„Der Gegner ist so hart, alle Teams in der Champions League kommen hierher und leiden und wir wussten es.“
Der Sieg war mit einem Preis verbunden, da Kevin De Bruyne und Kyle Walker beide nach der Behandlung ausgewechselt wurden, während Phil Foden das Spielfeld schwer bandagiert verließ.
„Wir sind in großen Schwierigkeiten“, fügte Guardiola hinzu. „Wir können nicht vergessen, dass wir vor drei Tagen ein hartes Spiel gegen Liverpool gespielt haben. Wir kamen hierher, wir haben viele Verletzungen. Ich weiß nicht, was in den nächsten Wochen passieren wird, aber heute werden wir feiern.
„Es ist das dritte Mal in der Geschichte von Manchester City, dass wir im Halbfinale der Champions League stehen, und es ist ein großer Erfolg für uns, dabei zu sein.“