JERUSALEM (AP) – Das israelische Verteidigungsministerium sagte am Donnerstag, es habe Gespräche aufgenommen, um ein fortschrittliches Raketenabwehrsystem an Deutschland zu verkaufen. Die Ankündigung erfolgte zwei Wochen, nachdem Israel angekündigt hatte, ein weiteres Raketenabwehrsystem an Finnland, das neueste NATO-Mitglied, zu verkaufen.
Obwohl Israel seit langem enge wirtschaftliche und militärische Beziehungen zu westeuropäischen Ländern unterhält, könnten die jüngsten Abkommen die Aufmerksamkeit Russlands auf sich ziehen.
Israel hat aus Angst, Russland zu verärgern, wiederholt Anfragen zum Verkauf von Waffen an die Ukraine zurückgewiesen. Es scheint damit zu rechnen, dass es bei den jüngsten Deals nur um Verteidigungswaffen geht. Das israelische Verteidigungsministerium wies auch darauf hin, dass beide Deals auch von den USA genehmigt werden müssten, da die Systeme gemeinsam mit den Vereinigten Staaten entwickelt wurden.
In der Ankündigung vom Donnerstag sagte das Ministerium, es habe diese Woche „fortgeschrittene Verhandlungen“ mit seinen deutschen Kollegen über den Kauf von „Arrow 3“ aufgenommen, einem System zum Abfangen von Langstreckenraketen außerhalb der Atmosphäre.
Deutschland hat zuvor Interesse an dem System bekundet und darauf gedrängt, ein europäisches Luftverteidigungssystem mit etwa 15 Ländern zu koordinieren.
„Wir schätzen die Gelegenheit, unsere Fähigkeiten mit den Partnern und Verbündeten des Staates Israel zu teilen“, sagte Boaz Levy, Chief Executive der staatlichen Israel Aerospace Industries, dem Hauptentwickler des Arrow-Systems. „Im Rahmen dieses Abkommens vertiefen wir unsere Sicherheitsbeziehungen zwischen Israel und Deutschland weiter.“
Anfang dieses Monats gab das israelische Verteidigungsministerium bekannt, dass es eine Einigung über den Verkauf seines „David’s Sling“-Systems an Finnland erzielt habe. Das System soll sich gegen Luftbedrohungen mittlerer Reichweite, einschließlich ballistischer und Marschflugkörper und Drohnen, verteidigen.
Der Deal hatte einen Wert von fast 350 Millionen US-Dollar. „Ich bin zuversichtlich, dass die Zusammenarbeit zwischen unseren Ländern unsere Bereitschaft weiter stärken wird, auf regionale und globale Bedrohungen zu reagieren“, sagte Verteidigungsminister Yoav Gallant damals.
Während Israel seine Unterstützung für die Ukraine in ihrem Krieg gegen Russland zum Ausdruck gebracht hat, hat es Anfragen zur Lieferung von Waffen abgelehnt. Stattdessen hat sie humanitäre Hilfe in die Ukraine geliefert und versprochen, ein ausgeklügeltes Luftverteidigungswarnsystem zu liefern.
Israel hat ein heikles Verhältnis zu Russland. Es unterhält die Sicherheitskoordinierung mit Russland im benachbarten Syrien – wo Israel in den letzten Jahren Hunderte von Luftangriffen gegen iranische Militärpositionen durchgeführt hat. Russland ist auch die Heimat einer großen jüdischen Gemeinde.
Uzi Rubin, der frühere Direktor des israelischen Raketenabwehrprogramms, sagte, israelische Verkäufe von Raketenabwehrsystemen an die Ukraine seien in absehbarer Zeit unwahrscheinlich. Aber er sagte, der Deal mit Finnland und wahrscheinlich Deutschland könnte zusätzliche Verkäufe nach Europa einleiten, da der Kontinent erkennt, dass er sich gegen den „großen bösen Bären“ Russland verteidigen muss.
„Europa hat 30 Jahre lang mit einer Art Illusion gelebt, dass es keine Sicherheitsprobleme mehr hat“, sagte Rubin, der jetzt leitender Forscher am Jerusalem Institute for Strategy and Security ist. „Jetzt, wo der große böse Bär auf der Jagd ist, haben alle Angst.“
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Der assoziierte Pressereporter Sam McNeil in Jerusalem hat zu diesem Bericht beigetragen.