Der Nahe Osten hat mit angehaltenem Atem auf die Reaktion Israels auf den Angriff Irans am vergangenen Wochenende gewartet, da das Gespenst eines regionalen Konflikts näher denn je zu sein scheint.
Dieses Gespenst hat zu- und abgenommen, seit der Krieg gegen Gaza im Oktober begann, mit der Angst, dass er sich zu einem regionalen Krieg ausweiten und den Iran und seine Verbündeten sowie westliche Länder wie die Vereinigten Staaten mit hineinziehen würde.
In den darauffolgenden sechs Monaten kam es im gesamten Nahen Osten zu Gewalt mit Angriffen zwischen Israel und vom Iran unterstützten Kräften, vor allem der libanesischen Gruppe Hisbollah.
Diese Angriffe folgten einem regelmäßigen Muster, wobei jeder gewalttätige Vorfall einen langsamen Aufstieg auf der Eskalationsleiter markierte.
Raketen und Drohnen werden immer tiefer in den Libanon und nach Israel abgefeuert, aber beide Seiten legen großen Wert darauf, diese Entfernungen schrittweise zu vergrößern und ihre Ziele sorgfältig auszuwählen.
Israel war abenteuerlustiger und war oft auf der Seite, die die Grenzen der „roten Linien“ erweiterte, vielleicht um die Hisbollah auf eine Weise zum Angriff zu bewegen, die Israel einen Vorwand für eine noch heftigere Bombardierung des Libanon lieferte.
Bisher hat sich die Gruppe trotz der Tötung mehrerer hochrangiger Hisbollah-Kommandeure mit dem Einsatz ihrer Langstreckenraketen zurückgehalten.
Doch als der Iran sah, wie einer seiner Generäle bei einem vermutlich israelischen Angriff auf den iranischen Botschaftskomplex in Damaskus getötet wurde, der selbst ein beispielloser Militärschlag gegen eine diplomatische Mission war, erhöhte Teheran den Einsatz mit einem direkten Angriff auf Israel.
Der iranische Angriff hat zweifellos den Einsatz erhöht, da er der erste Angriff eines ausländischen Staates auf Israel seit 1991 war. Aber die Iraner haben sorgfältig betont, dass ihr Angriff „begrenzt“ war und die Mehrheit der Projektile Drohnen waren, deren Flug stundenlang dauerte aus dem Iran und alle wurden abgeschossen.
Iranische Beamte haben auch wiederholt klargestellt, dass regionale Staaten 72 Stunden vor dem Angriff gewarnt wurden – und nicht die Handlungen eines Staates, der schwere materielle Schäden anrichten wollte.
Kriegsgefahr
Was kommt als nächstes? Es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass Israel in gewisser Weise militärisch reagieren wird. Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, der sich seit langem als Sicherheitsfalke und Mann darstellt, der den Iran in Schach hält, wird einen direkten Angriff Irans wahrscheinlich nicht ohne Reaktion zulassen.
Israel, insbesondere Rechte wie Netanyahu, ist stolz darauf, die wichtigste Militärmacht im Nahen Osten zu sein, und Abschreckung ist von entscheidender Bedeutung, um dieses Image aufrechtzuerhalten, insbesondere nach dem Schaden, den die Hamas bei ihren Angriffen auf Israel am 7. Oktober angerichtet hat.
Und doch, während die Vereinigten Staaten und andere Verbündete zunächst Israel in seinem Krieg gegen Gaza standhaft unterstützten, versuchen sie verzweifelt, Netanjahu davon zu überzeugen, nicht auf den Iran zu reagieren und riskieren damit, einen Krieg zu beginnen, zu dessen Teilnahme sich viele, insbesondere Washington, verpflichtet fühlen würden In.
„Nehmen Sie den Sieg“, sagte US-Präsident Joe Biden Berichten zufolge zu Netanjahu und wollte unbedingt einen weiteren schädlichen US-Krieg im Nahen Osten in einem Wahljahr vermeiden, in dem seine Popularität bereits durch seine Unterstützung für Israel geschwächt ist, dessen Streitkräfte fast getötet haben 34.000 Palästinenser in Gaza.
Die Biden-Regierung weiß wahrscheinlich, dass Israel angreifen wird – der britische Außenminister David Cameron hat dies bereits zugegeben –, aber sie wird Druck auf Netanjahu ausüben, seine Vergeltungsmaßnahmen in Grenzen zu halten, und dann die Daumen drücken, dass Iran nicht reagiert und alle darauf zurückgreifen der kalte Stellvertreterkrieg, an dem Israel und der Iran seit Jahren beteiligt sind.
Es hört sich so an, als ob jeder – vielleicht mit Ausnahme einiger der messianischeren Persönlichkeiten in der israelischen Regierung – einen umfassenden Krieg vermeiden möchte, der für alle Beteiligten und die gesamte Region verheerende Folgen hätte.
Das bedeutet jedoch nicht, dass nicht jede Seite ihre eigenen gewünschten Ergebnisse erzielt, die möglicherweise alle zu dem Konflikt führen könnten, den sie offenbar alle unbedingt vermeiden möchten.
Israel will seine Abschreckung wiederherstellen und das letzte Wort haben.
Der Iran möchte nicht als schwach angesehen werden oder nicht auf die eskalierenden israelischen Angriffe reagieren.
Das Potenzial für Fehleinschätzungen
Auch wenn beide Seiten nur das und keinen echten Konflikt wollen, kommt es zu Fehleinschätzungen und die besten Pläne können oft schief gehen.
Es mag ein Klischee sein, auf den Ersten Weltkrieg hinzuweisen, aber die Art und Weise, wie ein Attentat in Sarajevo eine Kette von Ereignissen auslöste, die Länder, manchmal wider besseres Wissen, in den Krieg zogen und Millionen von Menschen töteten, ist eine Lehre aus der Geschichte, die es nicht sein sollte Vergessene.
Aber ein Krieg ist nicht unvermeidlich, und Länder können vom Abgrund zurückkommen. Ein früherer Kalter Krieg, der zu einem heißen Krieg zu werden drohte, ist ein nützliches Beispiel. Die Kubakrise von 1962 führte dazu, dass die USA und die ehemalige Sowjetunion einem möglicherweise verheerenden Atomkrieg gefährlich nahe kamen.
Schließlich wurde eine Lösung gefunden, die die Gefahr abwendete, auch wenn die beiden Länder danach noch Jahrzehnte lang verfeindet blieben.
Das könnte auch heute passieren. Aber eine Lösung zur Abwendung der aktuellen Krise kann nicht einfach zwischen Iran und Israel getroffen werden. Es muss an die Wurzel gehen, warum die Region heute am Rande eines Krieges steht: Israels verheerenden Krieg gegen Gaza.
Solange der Konflikt andauert und solange Israel weiterhin Zivilisten tötet, wird es immer potenzielle Auslöser geben, die die gesamte Region in einen schwächenden Krieg ziehen könnten.
Darüber hinaus wird die Unfähigkeit der Weltmächte, den israelisch-palästinensischen Konflikt, das hartnäckigste Problem der Region, zu lösen, weiterhin eine Quelle der Instabilität sein. Solange das Problem ungelöst bleibt und die illegale Besetzung des palästinensischen Territoriums andauert, besteht die Möglichkeit, dass die Region in einen Krieg verwickelt wird, und wartet auf den neuesten Funken.