NEU-DELHI (AP) – Die indische Regierung hat am Freitag ihren Appell an die Bürger zurückgezogen, den Valentinstag nächste Woche nicht als Feier der Romantik, sondern als „Kuhumarmungstag“ zu begehen, um hinduistische Werte besser zu fördern.
Der Appell hatte breite Kritik von politischen Rivalen und in den sozialen Medien hervorgerufen.
In einer knappen Erklärung des von der Regierung geführten Animal Welfare Board of India heißt es, dass die am Mittwoch ergangene Berufung „zurückgezogen“ sei.
Nilanjan Mukhopadhyay, ein politischer Analyst, sagte, der Aufruf, Kühe zu umarmen, sei „absolut verrückt und widerspreche der Logik“.
„Die Entscheidung, den Appell der Regierung zurückzuziehen, sollte verhindern, dass die Politik des Hindutva (hinduistischer Nationalismus) angesichts heftiger Kritik von allen Seiten lächerlich gemacht wird“, sagte er.
Junge, gebildete Inder verbringen den Valentinstag normalerweise damit, Parks und Restaurants zu füllen, Geschenke auszutauschen und Partys zu veranstalten.
Das Animal Welfare Board hatte am Mittwoch erklärt, dass „das Umarmen von Kühen emotionalen Reichtum bringen und das individuelle und kollektive Glück steigern wird“.
Fromme Hindus, die Kühe als heilig verehren, sagen, dass der westliche Feiertag gegen traditionelle indische Werte verstößt.
In den letzten Jahren haben hinduistische Hardliner Läden überfallen, die Valentinstagsartikel, verbrannte Karten und Geschenke verkauften, und Händchen haltende Paare aus Restaurants und Parks gejagt, wobei sie darauf bestanden, dass der Tag Promiskuität fördert. Nationalistische hinduistische Gruppen wie Shiv Sena und Bajrang Dal sagen, dass solche Razzien dazu beitragen, eine hinduistische Identität zu bekräftigen.
Die Regierung von Premierminister Narendra Modi hat eine hinduistische Agenda vorangetrieben und die Vorherrschaft der Religion in einer säkularen Nation angestrebt, die für ihre Vielfalt bekannt ist. Hindus machen fast 80 % der fast 1,4 Milliarden Menschen aus. Muslime machen 14 % aus, während Christen, Sikhs, Buddhisten und Jainas den größten Teil der restlichen 6 % ausmachen.
Die Kuh ist seit langem in der hinduistischen Psyche verankert und wird von vielen sehr respektiert, ähnlich wie die eigene Mutter. Die meisten Bundesstaaten Indiens haben das Schlachten von Kühen verboten.