In der Stadt Phoenix herrschen seit einem Monat Temperaturen über glühend heiße 110 °F (43,3 °C), eine beispiellose Zeitspanne selbst für eine Stadt, die als „Tal der Sonne“ bekannt ist.
Der Montag war der 31. Tag in Folge, an dem Arizonas größte Stadt – eine der am schnellsten wachsenden in den Vereinigten Staaten – potenziell tödlicher Hitze ausgesetzt war.
Phoenix ist alles andere als allein. Aufgrund des sich abzeichnenden El-Niño-Musters und der sich immer weiter verschärfenden Klimakrise, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wird, haben die Temperaturen diesen Sommer weltweit Neuland betreten.
Wissenschaftler gaben letzte Woche bekannt, dass der Juli 2023 der heißeste Monat seit Beginn der Aufzeichnungen ist – und möglicherweise seit 120.000 Jahren.
„Die Ära der globalen Erwärmung ist vorbei; „Die Ära des globalen Siedens ist angebrochen“, sagte UN-Generalsekretär Antonio Guterres zu den Ergebnissen.
Mehr als 46 Millionen Menschen in den USA standen am Montag unter Hitzewarnungen und Warnungen vor übermäßigen Temperaturen in Teilen von Texas, Mississippi, Arkansas, Kansas und Louisiana.
Diese Zahl könnte sich diese Woche verdoppeln, da der Nationale Wetterdienst (NWS) warnte, dass mehr als 100 Millionen Menschen in zentralen und südlichen Gebieten „gefährlichen“ Hitzeindizes, den „echten“ Temperaturen, von 105 °F (40 °C) oder mehr ausgesetzt sein könnten .
Es wird kaum Gelegenheit zur Abkühlung geben, da die Temperaturen über Nacht nicht stark sinken werden und mehrere nächtliche Hitzerekorde gebrochen werden könnten, warnte NWS.
In Kalifornien haben die hohen Temperaturen bei den jüngsten Waldbrandausbrüchen eine Rolle gespielt. Am Sonntag wütete in einer abgelegenen Schlucht des Mojave National Preserve ein gewaltiges Feuer außer Kontrolle, das durch unregelmäßige Windverhältnisse verschlimmert wurde.
Das Feuer von York hatte am Sonntag die Staatsgrenze von Kalifornien nach Nevada überschritten und Rauch weiter östlich ins Las Vegas Valley geschickt.
Im Südwesten breitete sich das Bonny-Feuer auf einer Fläche von rund 3,4 Quadratmeilen in den zerklüfteten Hügeln des Riverside County aus, als mehr als 1.300 Menschen angewiesen wurden, ihre Häuser zu evakuieren.
Die Brandgefahr blieb am Montag in Teilen Südkaliforniens erhöht, da die Temperaturen über 100 °F blieben.