Kiews nordwestlicher Vorort Irpin trug die Hauptlast von Russlands gescheitertem Vormarsch auf die ukrainische Hauptstadt und ist jetzt ein Ruinenfeld. Wochen nach dem Abzug der russischen Streitkräfte begraben die traumatisierten Bewohner der Stadt weiterhin ihre Angehörigen. Ihre erschütternden Berichte zeichnen ein düsteres Tableau einer einmonatigen russischen Besetzung, die von unerbittlichen Bombenanschlägen, Morden und sexueller Gewalt geprägt war.
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Russische Truppen zogen sich Ende März aus Irpin, etwa 30 Kilometer nordwestlich der Hauptstadt, zurück, nachdem es wochenlang zu heftigen Zusammenstößen mit ukrainischen Soldaten und Freiwilligen gekommen war, die entschlossen waren, ihre Hauptstadt zu schützen. Als Moskaus Truppen sich aus den nördlichen Vororten von Kiew zurückzogen und ihren Fokus auf den östlichen Donbass der Ukraine verlagerten, hinterließen sie eine Landschaft des Todes und der Verwüstung.
Irpin war einst ein Zufluchtsort für ausländische Touristen und Einwohner von Kiew, die in Scharen an seine Flussufer und Parks strömten, um sich ein wenig von der Hektik der Hauptstadt zu erholen. Aber ein Monat willkürlicher Bombenanschläge und Blutvergießens hat diesen ehemals ruhigen Vorort in die Hölle auf Erden verwandelt.
Schockierte Anwohner
Diejenigen, die die Tortur überlebt haben, sind immer noch schockiert über die Gewalt, die von „rassistischen russischen und tschetschenischen Soldaten“ entfesselt wurde, wie Konstantin Godoskos, ein ukrainischer Staatsbürger kasachischer Herkunft, die Eindringlinge beschreibt. Er kämpft mit den Tränen, wenn er sich an das Grauen erinnert, das Irpin an dem Tag überfiel, als russische Truppen die Stadt überrannten.
„Ich wurde in der Nacht des 24. Februar von einer lauten Explosion geweckt [the day Russia launched its invasion]“, erinnert sich Godoskos. „Ich habe aus dem Fenster geschaut, um zu sehen, was passiert, und dann habe ich Hunderte oder Hunderte gesehen [maybe] Tausende Fallschirmjäger landen auf dem nahe gelegenen Flughafen Hostomel. Der Lärm der Hubschrauber war ohrenbetäubend und beängstigend, ich konnte nicht glauben, was ich sah.“
Zwei Tage später drangen russische Soldaten in das Wohnhaus von Godoskos ein und erschossen den Hausmeister.
„Der arme Mann trug nicht einmal eine Waffe“, sagt er. „Ich habe das mehrmals gesehen, wie Soldaten Menschen getötet haben, die einfach auf der Straße gelaufen sind.“
Russland hat seine Invasion als „spezielle Militäroperation“ zur Entwaffnung und „Entnazifizierung“ der Ukraine bezeichnet. Sie hat unerschütterlich bestritten, Zivilisten anzugreifen oder Kriegsverbrechen zu begehen, obwohl es immer mehr Beweise für das Gegenteil gibt.
Aufgrund seiner strategischen Lage an der Hauptstraße nach Kiew war Irpin eine der ersten Städte, die von russischen Truppen besetzt wurde. Ihr nachfolgendes Scheitern, in die ukrainische Hauptstadt vorzudringen, bedeutete, dass die Invasionstruppen einen ganzen Monat lang in Irpin verschanzt blieben – ein qualvolles Warten für die unglücklichen Einwohner der Stadt.
„Ich habe gesehen, wie sie Frauen und junge Mädchen vergewaltigt haben“
Zusätzlich zu den Morden sagte Godoskos, er sei Zeuge von „noch schrecklicheren“ Szenen geworden, einschließlich sexueller Gewalt gegen Frauen und Kinder.
„Ich habe gesehen, wie sie Frauen und junge Mädchen vergewaltigt haben“, sagt er. „Eine von ihnen war gerade mal 15. Sie brachten sie in einen Keller. Es waren keine Tschetschenen oder andere Staatsangehörige, es waren russische Soldaten, nicht älter als 20. Am Ende gelang ihr die Flucht, weil ihre Vergewaltiger so betrunken waren, dass sie vergessen hatten, sie zu fesseln.“
Godoskos sagt, er sei während der Besetzung der Stadt gezwungen worden, 74 Leichen in aller Eile zu begraben, nachdem er vergeblich um eine ordnungsgemäße Beerdigung auf dem örtlichen Friedhof gebeten hatte.
“Ich sagte [the Russians] Sie waren Christen und Ausländer, genau wie ich“, sagt er. „Ich bat sie, die Toten gemäß unserem Glauben auf einem Friedhof beizusetzen. Aber sie weigerten sich und befahlen mir, Löcher in die Gärten der Leute zu graben und sie dort zu begraben.“
„Mein Mann wurde getötet, meine Wohnung ist zerstört, wir haben alles verloren“
Bis Mitte April hatten ukrainische Beamte die Leichen von mehr als 900 Zivilisten gefunden, die in der Region Kiew getötet wurden, darunter allein etwa 150 in Irpin. Diese Zahl wird wahrscheinlich steigen, sagt Andriy Nebytov, der Leiter der Regionalpolizei, da noch viele Menschen vermisst werden.
„Unsere Priorität ist es im Moment, Beweise für die von russischen Streitkräften begangenen Verbrechen zu sammeln, damit wir sie vor internationale Gerichte bringen können“, sagt Nebytov. „Dann verhaften wir die Ukrainer, die den Russen geholfen haben, und die Diebe, die leerstehende Häuser geplündert haben.“
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Wie die nördlichen Städte Bucha und Borodyanka, wo UN-Menschenrechtsbeauftragte die rechtswidrige Tötung von Zivilisten dokumentiert haben, ist Irpin heute eine Geisterstadt, deren Gebäude von Explosionen zerstört wurden. Es gibt kein Wasser und keinen Strom mehr und alle Geschäfte sind geschlossen. Die überwiegende Mehrheit der Bewohner ist geflohen.
Von den 60.000 Einwohnern, die hier vor dem Krieg lebten, sind nur wenige Familien zurückgeblieben, die nirgendwo anders hin können.
Darunter Alina Kochkuk und ihre Kinder, die sich in ihrer kleinen Wohnung im dritten Stock eines Gebäudes verschanzt haben, dessen Dach weggesprengt wurde.
„Ich habe meinen Mann am 20. März begraben, er wurde von tschetschenischen Soldaten erschossen. Jetzt kann ich nirgendwo hin“, sagt sie. „Wir haben keine andere Wahl, als in diesem Gebäude zu bleiben, das jederzeit einstürzen könnte.“
„Meine Kinder unterstützen mich, sie sagen mir, ich solle vergessen, was passiert ist, und nach vorne schauen. Aber wie können wir vergessen, was wir durchgemacht haben?“ fragt Kochkuk, ihre Augen füllen sich mit Tränen. „Mein Mann wurde getötet, meine Wohnung ist zerstört, wir haben alles verloren, was wir hatten. Wir sind Bettler geworden. Nein, wir können nicht vergessen und zu dem Leben zurückkehren, das wir vor dem Krieg genossen haben.“
Sie fügt hinzu: „Was haben wir Putin angetan, dass er uns so abschlachtet? Wir haben niemanden bestohlen, wir haben niemanden beleidigt. Wir haben in unserem Land gelebt und niemanden angegriffen. Er ist derjenige, der uns angegriffen und unser Leben zerstört hat.“
Märtyrerstädte der Ukraine
In diesem von Kämpfen gezeichneten Vorort sagen fast alle verbliebenen Bewohner, dass sie Morde und andere Gräueltaten miterlebt haben.
„Mitte März rief uns eine Frau an, um zu sagen, dass sie mehrere Tage nichts von ihrem Onkel gehört hatte“, sagt ein Polizist, der in der Stadt patrouilliert. „Als wir sein Haus erreichten, sahen wir, dass eine russische Rakete seinen Balkon zerstört hatte. Er wurde nur angegriffen, weil er auf seinem Balkon eine Zigarette geraucht hatte.“
Andere Bewohner wurden wahllos erschossen oder „sobald sie ihre Telefone zückten“, sagt ein anderer Beamter und erklärt, dass „die Russen verzweifelt versuchten, die Menschen daran zu hindern, die Massaker zu dokumentieren, die sie hier verübten“.
Es wird Jahre dauern, bis Irpin aus seiner Asche aufersteht. Seine Hauptstraßen, Gebäude und Brücken, die in die Hauptstadt führen, wurden alle zerstört. Sogar das berühmte Kulturzentrum der Stadt, ein Meisterwerk aus der Sowjetzeit, muss nach irreparablen Schäden dem Erdboden gleichgemacht werden.
Wie Bucha, Borodyanka, Hostomel und andere Märtyrerstädte wurde Irpin innerhalb eines Monats zerstört. Es wird viel länger dauern und enorme Ressourcen benötigen, bis die vom Krieg zerstörten Städte der Ukraine wieder aufblühen.
Dieser Artikel wurde vom Original auf Arabisch angepasst.