Die Regierung des Gouverneurs von Tennessee, Bill Lee, warf der National Rifle Association vor, Gesetze zur unfreiwilligen Einweisung nutzen zu wollen, „um psychisch kranke Menschen zusammenzutreiben und ihnen andere Freiheiten zu entziehen“, wie aus Dokumenten hervorgeht, die von Mitarbeitern der Republikaner im Rahmen ihres ersten Versuchs, ein Gesetz zu verabschieden, erstellt wurden Vorschlag zur Waffenkontrolle Anfang dieses Jahres.
Die Memos, die Lees Büro im Rahmen einer Anfrage nach öffentlichen Aufzeichnungen zur Verfügung stellte, offenbaren eine seltene Kritik des republikanischen Gouverneurs an der mächtigen Waffenlobby. Lee hat zuvor die Bemühungen der NRA zum Schutz des zweiten Verfassungszusatzes gelobt, stößt jedoch seitdem auf Widerstand seitens der Gruppe, da er als Reaktion auf eine tödliche Schießerei in einer Schule in Nashville Ende März an der Verabschiedung eines Waffenkontrollgesetzes arbeitet.
Bisher hat Lee vorgeschlagen, Schusswaffen von Personen fernzuhalten, die sich selbst oder anderen Schaden zufügen könnten. Derzeit stößt er auf Widerstand sowohl von der GOP-dominierten Generalversammlung als auch von Interessengruppen für Schusswaffenrechte, darunter die NRA, die einer Lockerung der Waffengesetze im rubinroten Tennessee gegenüber zurückhaltend sind. Der Widerstand der NRA ist besonders bemerkenswert, da die Gruppe eine entscheidende Rolle bei Lees erfolgreichem Vorstoß im Jahr 2021 spielte, ein Gesetz zu verabschieden, das es Personen ab 21 Jahren erlaubt, in Tennessee Handfeuerwaffen ohne Erlaubnis zu tragen.
Das bedeutet, dass Lee gezwungen war, in die Defensive zu gehen und argumentierte, dass es sich bei dem, was er vorgeschlagen habe, in Wirklichkeit nicht um ein sogenanntes „Red-Flag-Gesetz“ handele, wie es andere Staaten nach Tragödien verabschiedet hätten. Stattdessen zeigen die Gesprächsthemen, dass er versucht, seinen Vorschlag als „den konservativsten im Land“ und den besten Plan für „Befürworter des zweiten Verfassungszusatzes“ zu verkaufen. Er zielt auch auf Befürworter ab, die sich auf die Gesetze von Tennessee konzentrieren wollen, die die Begehung von Menschen ohne deren Erlaubnis erlauben, wenn bei ihnen „eine erhebliche Wahrscheinlichkeit eines ernsthaften Schadens“ aufgrund einer „psychischen Erkrankung oder einer schweren emotionalen Störung“ besteht.
„Der Vorschlag der NRA ist nicht nur unpraktisch, er würde auch den Handlungsspielraum der Regierung drastisch erweitern“, heißt es in einem der Memos.
Als Lee seinen Plan im April öffentlich bekannt gab, würdigte er die Befürworter der Zwangseinweisung, nannte jedoch nicht den Namen der NRA.
„Einige Befürworter des zweiten Verfassungszusatzes sagen, dass etwas namens ‚unfreiwillige Einweisung‘ die Antwort sei, aber das würde alle Arten verfassungsmäßiger Rechte, einschließlich des zweiten Verfassungszusatzes, einschränken“, sagte Lee damals. „Das ist nicht der beste Weg.“
In einem Gespräch mit Reportern am Mittwoch senkte der Sprecher des Repräsentantenhauses, Cameron Sexton, die Erwartungen, dass Lees Vorschlag eine Chance hat, angenommen zu werden, weiter und sagte, er glaube nicht, dass er und seine republikanischen Abgeordnetengesetze Gesetze unterstützen, die an eine rote Fahne erinnern. Er sagte, einige andere Politikbereiche könnten in Betracht gezogen werden: unfreiwillige Einweisung, mehr stationäre Betten für psychische Gesundheit, bessere Datenbankaktualisierung für Hintergrundüberprüfungen, eine neue Straftat auf Landesebene, die über das Bundesgesetz hinausgeht und Straftätern den Besitz einer bestimmten Menge Munition verbietet, und Erweiterung des Landesrechts, sodass mehr Arten von Gewaltandrohungen als Straftat angesehen werden können.
„Wenn Sie sich ansehen, was die NRA sagt, haben Sie derzeit Gesetze in Kraft – Notfälle, unfreiwillige Einweisungen“, sagte Sexton am Mittwoch gegenüber The Associated Press. „Und so nutzen Sie, was Sie haben.“
Der Gouverneur stellte seine Gesetzgebung zunächst nur wenige Wochen nach dem Tod von sechs Menschen – darunter drei kleine Kinder – bei einer Schießerei in einer Schule in Nashville vor. Lees Frau Maria war mit dem Schulleiter und einem Vertretungslehrer befreundet, die zu den Getöteten gehörten.
Trotz Lees Drängen an die Gesetzgeber, seinen Vorschlag anzunehmen, haben die GOP-Führer Widerstand geleistet. Die Legislaturperiode vertagte sich im April, ohne sich mit der Angelegenheit zu befassen, doch Lee hat sie seitdem dazu aufgerufen, sich Ende August erneut mit der Angelegenheit zu befassen.
Die von AP überprüften Dokumente zeigen, dass Lees Regierung die Gesprächsthemen im April ausgearbeitet hat. Sie bezeichnen den Vorschlag des Gouverneurs als „zielgerichteter und begrenzter“ als das, was die NRA derzeit unterstützt. Es ist unklar, wo die Memos verteilt wurden oder wie viele Personen außerhalb von Lees Büro sie erhalten haben.
In dem Memo schrieb Lees Büro, dass der Plan der NRA „den Kern des Problems nicht trifft, da er nicht auf instabile Personen eingeht, die unter psychischen Problemen leiden, aber nicht für eine unfreiwillige Einweisung in eine Einrichtung in Frage kommen.“
„Gouverneur. „Lee glaubt, dass der beste Weg nach vorn praktische, durchdachte Lösungen sind, um die Sicherheit der Gemeinschaften zu gewährleisten und verfassungsmäßige Rechte zu schützen“, sagte seine Sprecherin Jade Byers in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. „Er freut sich darauf, mit wichtigen Interessengruppen, einschließlich der NRA, zu sprechen und mit ihnen zusammenzuarbeiten.“ Gesetzgeber zu Vorschlägen in den kommenden Monaten.“
In einem Memo vom April forderte die Lobbyabteilung der NRA ihre Unterstützer auf, sich Lees Plan zu widersetzen. Die Gruppe stellte fest, dass „Tennessee bereits über umfassende zivilrechtliche Verpflichtungsgesetze verfügt“ und fügte hinzu, dass der Staat den Zugang zu psychiatrischen Notfalldiensten verbessern könnte.
Auf die Frage nach den Diskussionspunkten des Gouverneursbüros über ihre Gruppe ging NRA-Sprecherin Amy Hunter nicht auf die Behauptungen ein und sagte in einer Erklärung, dass sich die Gruppe darauf konzentriere, „die Rechte gesetzestreuer Waffenbesitzer in Tennessee zu wahren und zu fördern“.