„Ich habe zu viel Respekt vor Europäern, um negativ über sie zu reden“, sagt Emma Hayes

EMMA HAYES hält es für arrogant zu behaupten, dass Europas beste Mannschaften die Gruppenphase der Women’s Champions League nicht erreichen.

Der Chelsea-Chef ist jedoch der Ansicht, dass der Qualifikationsweg im Hinblick auf eine mögliche Erweiterung der Gruppenphase und der Europa League geprüft werden muss.

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Hayes äußerte ihre Gedanken während der jüngsten Debatte über den Qualifikationsprozess für die Gruppenphase des Turniers.

Ihre Kommentare folgen den Bemerkungen von Manchester-United-Trainer Marc Skinner, nachdem seine Mannschaft in Runde zwei der Qualifikationsphase gegen Paris Saint-Germain ausgeschieden war.

Am Mittwoch nach dem Spiel sagte der Chef der Red Devils, es sei „verrückt“, dass sein Team in der Qualifikation gegen PSG antreten müsse.

Er sprach auch davon, dass er „die besten Mannschaften der Champions League“ in der Gruppenphase sehen wollte und nicht eine „Verteilung durchschnittlicher“ Mannschaften.

Allerdings entschuldigte sich Man United später als Reaktion auf seinen Kommentar für „jegliche Beleidigung“ und forderte „eine größere Auswahl an Mannschaften“ im Wettbewerb.

Skinner sagte: „Es ist leicht, die Worte zu verdrehen, aber wenn jemand beleidigt wurde, dann tut es mir leid.

„Mein Kommentar bezog sich viel mehr auf die Breite und Qualität.

„Ich glaube, dass jetzt mehr Teams in diesem Wettbewerb benötigt werden, und dann werden wir sehen, wer durchschnittlich ist und wer nicht.“

„Wir waren in der Gruppenphase vielleicht durchschnittlich, das wissen wir nicht? Aber wir haben gegen eine gute Mannschaft gespielt (bei PSG).“

Was die englischen Vereine betrifft, die in dieser Saison am Wettbewerb teilnehmen, wurde nur dem aktuellen WSL-Titelverteidiger (Chelsea) der automatische Einzug in die Gruppenphase garantiert.

Unterdessen mussten United, der letzte Saison Zweiter wurde, und Arsenal, der Dritter wurde, vor dieser Phase an Qualifikationsspielen teilnehmen.

Hayes sagte: „Ich möchte über keine Mannschaft in Europa respektlos reden, vor allem wenn man bedenkt, dass wir eine Mannschaft sind, die in ihren Kinderschuhen in den ersten Runden gegen viele Mannschaften ebenso verloren hat wie vor zwei Jahren, als wir in der Gruppenphase ausschied.“

„Ich habe viel zu großen Respekt vor der Konkurrenz und den Teams in ganz Europa, um negativ über sie zu reden.“

„Ich finde das ignorant und arrogant zugleich.

„Roma und Benfica sind zwei Mannschaften, die ihre Ligen gewonnen haben.

„Sie haben es vielleicht verdient, direkt in einen Gruppenwettbewerb einzusteigen.

„Aber hier geht es nicht um meine Meinung, das ist das Format und das müssen wir spielen.“

„Aber müssen wir uns das ansehen? Das müssen wir unbedingt.“

„Müssen wir das im Zusammenhang mit dem Wachstum des Frauenfußballs betrachten, um zu sagen: ‚Tja, tatsächlich wird in vielen Ligen viel mehr investiert?‘

„Und vielleicht (ob) sollten wir ein Format in Betracht ziehen, das dem des Männerwettbewerbs ähnelt, wo es von Beginn an Gruppenphasen gibt, aber vielleicht größer?“

„Aber wir müssen auch auf die kleineren Nationen achten – sie verdienen die Chance und das Recht, dabei zu sein, genauso wie jede englische Mannschaft.“

Die Blues, die am Sonntag zu Hause in der WSL gegen Brighton antreten, gehörten zu den 16 Teams, die am Freitag an der Auslosung der Gruppenphase für den Wettbewerb teilnahmen

Sie wurden in der Gruppe D neben Real Madrid, BK Häcken und dem Riesen-Killer Paris FC gelost, der Arsenal und den diesjährigen Finalisten Wolfsburg ausschaltete.

Nach den Abgängen der Gunners und United ist die Hayes-Mannschaft das einzige englische Team, das in dieser Saison noch im Turnier ist.

Der Oberbeleuchter der Blues fügte hinzu: „Wir sind schon lange in der Champions League und wissen, dass dies ein wirklich harter Wettbewerb ist und wir uns auf eine Menge vorbereiten müssen.“

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„Jeder ist eine gute Mannschaft, deshalb respektieren wir alle Gegner, denen wir begegnen könnten, und wir wissen, dass Real Madrid eine Spitzenmannschaft ist.“

„(BK) Hacken ist eine Spitzenmannschaft, die wirklich gute Leistungen zeigt, und Paris FC ist verdientermaßen in die Gruppenphase eingezogen.

„Er (der Wettbewerb) muss vereinfacht werden, er muss erweitert werden. Er braucht ein Gespräch über die Europa League. Er braucht all diese Dinge.“