JESSE Sapolu gewann in den 80er und 90er Jahren vier Super Bowls mit den San Francisco 49ers und er sieht die gleiche Größe im diesjährigen Team.
In den 80er und 90er Jahren waren die San Francisco 49ers die größte Mannschaft im Fußball. Von 1981 bis 1994 gewannen sie fünf Super Bowls und waren damit die zweitmeisten aller Zeiten.
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Jesse Sapolu saß für diese Großartigkeit in der ersten Reihe und verankerte bei vier dieser Siege die Offensivlinie vor zwei legendären Quarterbacks, Joe Montana und Steve Young.
Da die 49ers dieses Jahr, 30 Jahre nach ihrem letzten Sieg, in den Super Bowl zurückkehren, sieht Sapolu einen Teil dieser Größe im Quarterback Brock Purdy.
„Er erinnert mich an Joe Montana“, sagte Sapolu.
„Viele Fans außerhalb der 49ers sprangen durch meine sozialen Medien und sagten: ‚Willst du mich veräppeln?‘
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„Und ich denke: ‚Okay, ich glaube, ich hatte den besten Platz im Haus, also hatte ich wohl ein wenig Wissen, um so einen Kommentar abzugeben.“
Sapolu war von 1987 bis 1990 Startspieler vor Joe Montana. Sie gewannen in dieser Zeit zwei Super Bowls und Montana gewann zwei NFL-MVP-Auszeichnungen.
In diesen MVP-Saisons warf Montana nie mehr als 4.000 Yards oder erreichte die 30-Touchdown-Marke. Beide Schwellenwerte hat Purdy im Jahr 2023 überschritten.
Die beiden Quarterbacks teilen die Erfahrung, dass sie ebenfalls keine hochgepriesenen Talente sind. Während Montana nicht in die letzte Wahl des Drafts fiel, war er 1987 ein Drittrundenspieler.
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Sapolu führt die Erfahrung des Sturzes im Draft auf Purdys Aufstieg in der NFL zurück. Als Mitspieler in der späten Runde versteht der Lineman, wie es sich anfühlt, angezweifelt zu werden.
Als Sapolu 1983 gedraftet wurde, hatte der NFL Draft 12 Runden. Er wurde in der 11. Runde mit Pick Nr. 289 ausgewählt. Purdy wurde mit der Nummer 262 und der letzten Wahl im Jahr 2022 ausgewählt.
Sapolu war sogar beim Lowsman-Bankett anwesend, nachdem Purdy eingezogen wurde. Die Veranstaltung würdigt den letzten Pick im NFL Draft und dort teilte er dem jungen Quarterback einige Weisheiten mit.
„Ich habe ihn nur daran erinnert, dass ich als Draft-Wahl in der 11. Runde vier Super Bowl-Ringe gewonnen und 15 Jahre lang gespielt habe. Dieser Chip hat mich 15 Jahre lang nie von der Schulter gelassen“, sagte Sapolu.
„Ich habe es draußen gehalten, weil ich mich daran erinnere, wie verletzt ich während des Draft-Abends war, als man immer wieder wartete und wartete und man Namen sah, von denen man dachte, man sei besser, als vom Brett zu verschwinden.“
„In aller Stille sagst du dir: ‚Jemand wird dafür bezahlen.‘“
Purdy ist besonders zurückhaltend und zieht nicht viel Aufmerksamkeit auf sich, aber Sapolu sieht in dem jungen Quarterback den gleichen Siegesdrang, den er hatte.
„Ich denke, auf Brocks bescheidene Art ist es da drin, es ist für ihn da“, sagte Sapolu.
Sapolu ist zuversichtlich, dass die Leistung die 49ers nach Purdys starkem Spiel zum ersten Super Bowl-Sieg seit 30 Jahren führen wird. Er hofft auf einen überwältigenden Sieg wie bei einigen seiner Super Bowl-Siege.
„Ich hoffe für mich, dass es bequem ist“, sagte Sapolu.
„Ich möchte einen Blowout genießen, weißt du? Ich möchte mich bis zur Halbzeit entspannen. Drei meiner Super Bowls waren ein Volltreffer.“
Sapolo gewann in der Saison 1984 gegen die Miami Dolphins mit 38-16, in der Saison 1988 gegen die Cincinnati Bengals mit 20-16, in der Saison 1989 gegen die Denver Broncos mit 55-10 und in der Saison 1994 gegen die San Diego Chargers mit 49-26 Jahreszeit.
Er weiß jedoch, dass die Kansas City Chiefs für das große Spiel geschaffen sind und eine schwierige Aufgabe sein werden.
„Ich denke, Kansas City und wer sie an der Spitze haben, hat einen Ruf, der Respekt verdient“, sagte Sapolu.
Er glaubt jedoch nicht, dass sie genug tun werden, um seine 49er zu schlagen. Sapolu prognostiziert einen 28:24-Sieg beim 49ers Super Bowl.
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