IMPRESSIONISTIN Francine Lewis, 46, darüber, wie sie ihre Ehe nach dem Betrugsskandal ihres Mannes durch Gemma Calvert wiederbelebte.
„Ich werde nie den Moment vergessen, als ich eine private Instagram-Nachricht von einem Freund meines Mannes bekam.
4
Es hieß: „Unsere Partner schlafen zusammen“, gefolgt von Screenshots von Nachrichten zwischen ihnen, darunter eine, die sich zum Mittagessen verabredete, und ein paar, die so suggestiv waren, dass sie mich ankotzten.
In diesem Moment, als ich neben Joel, dem 17-jährigen Ehemann meines Bauleiters, in unserer Garage zu Hause in Cuffley, Hertfordshire, stand, erstarrte ich – und wurde dann zu einer besessenen Frau.
Ich nannte ihm jeden Namen unter der Sonne, schnappte mir meine Autoschlüssel und raste davon, hysterisch weinend, als er darauf bestand, dass nichts passiert sei.
Bei meiner Mutter entfernte ich meine Ehe- und Verlobungsringe und blockierte Joel, 44, auf meinem Telefon und in den sozialen Medien.
Er hatte ununterbrochen angerufen, aber ich wollte es nicht wissen.
Ich hatte die Frau ein paar Wochen zuvor bei einem Pärchenabend kennengelernt – ironischerweise erinnerte ich mich, dass sie mir erzählte, dass Joel nie aufhörte, über mich zu reden.
Ich wurde meinem Mann durch einen gemeinsamen Freund im Jahr 2000 vorgestellt, als ich 24 war.
Zuerst war ich nicht interessiert – ich war gerade aus einer langen Beziehung herausgekommen und konzentrierte mich darauf, meine Showbiz-Karriere in Gang zu bringen, indem ich moderierte, schauspielerte und Comedy machte.
Aber ich merkte bald, wie schön er war und wir fingen an, uns zu verabreden.
Wir haben 2005 geheiratet und haben zwei Kinder, Brooke, 20, und Jake, 16.
2013 nahm ich an Britain’s Got Talent teil und schaffte es mit meinen Eindrücken von Prominenten, darunter Stacey Solomon und Sharon Osbourne, bis ins Finale.
Im Laufe der Jahre haben mir Freunde immer gesagt: „Er liebt dich“, während mein Motto immer war: „Treat ’em mean, keep ’em scharf.“
Als ich vier oder fünf war, hatte mein Vater eine Affäre.
Mum nahm ihn zurück und sie versuchten, es zum Laufen zu bringen, ließen sich aber später scheiden – und ich schwor, niemals auf die gleiche Weise verletzt zu werden. Ich hätte nie gedacht, dass Joel mir das antun könnte.
An jenem Nachmittag im April dieses Jahres war ich mir so sicher, dass meine Ehe vorbei war, dass ich unseren Kindern erzählte, was passiert war. Sie waren wütend.
Bevor ich an diesem Abend vor einem Auftritt bei GB News am nächsten Morgen nach Hause zurückkehrte, teilte ich Brooke, die zu Hause war, mit, dass ich Platz wollte.
Joel blieb unten, während ich in unser Schlafzimmer eilte, aber am nächsten Morgen stand Joel vor der Schlafzimmertür, weinte und bat mich zu reden. Ich konnte ihn nicht einmal ansehen.
Während ich live im Fernsehen darüber sprach, dass ich 2018 von einer falschen Aktiengesellschaft um 90.000 Pfund betrogen wurde, platzte ich plötzlich heraus, was Joel getan hatte, und nannte ihn einen „Betrüger“.
Ich hatte nicht geplant, an die Öffentlichkeit zu gehen, aber ich war so wütend. Ich hätte seine Kleider verbrennen können, aber das war meine Rache. Ich hatte die Kontrolle und es fühlte sich großartig an.
Ich werde nie den Moment vergessen, als ich eine private Instagram-Nachricht von einem Freund meines Mannes bekam. Darauf stand: „Unsere Partner schlafen zusammen“, gefolgt von Screenshots von Nachrichten zwischen ihnen.
Francine Lewis
Ich bereue nur, dass ich meine Kinder gedemütigt habe – Brooke erzählte mir später, wie aufwühlend das alles war.
An diesem Nachmittag, nachdem die Geschichte in die Presse gekommen war, verschwanden mein Sohn und ich für ein paar Nächte in einem Spa-Hotel, und Brooke brachte Joel – der immer noch leugnete, dass irgendetwas passiert war – dazu, die andere Frau vor ihr anzurufen, um zu sehen, was sie war musste dazu was sagen.
Brooke erzählte mir später, sie habe gesagt: „Ich weiß nicht, worum es geht. Nichts ist passiert. Es waren ein paar dumme Nachrichten“, was darauf hindeutete, dass es keine körperliche Affäre gegeben hatte.
Aber es war immer noch Vorsatz vorhanden, und das war für mich Betrug und genug, um zu sagen: „Ich möchte nicht mehr mit dir verheiratet sein.“
Während meiner Abwesenheit zog Joel in das Haus seiner Mutter in Essex, wo er ungefähr sechs Wochen blieb und gelegentlich zurückkehrte, wenn ich eine Nacht bei meinem Cousin verbrachte.
Als ich das erste Mal nach Hause kam, war das Haus voller Luftballons und herzförmiger Haftnotizen.
Ein paar Tage später kehrte ich in ein Haus voller Blumen zurück. Ich konnte sehen, dass er es versuchte, also schrieb ich ihm eine SMS, um mich zu bedanken, geriet dann in Panik, weil ich dachte, er würde meine Dankbarkeit für die Vergebung falsch interpretieren.
Als wir einige Tage später zum ersten Mal miteinander telefonierten, hatte ich wieder gemischte Gefühle.
In der einen Minute ging es mir gut, dann war ich wütend, dann traurig und weinte.
Aber wir hatten das beste Gespräch seit Jahren – das war das erste Mal seit langer Zeit, dass wir offen miteinander sprachen.
Während ich live im Fernsehen darüber sprach, dass ich 2018 von einer falschen Aktiengesellschaft um 90.000 Pfund betrogen wurde, platzte ich plötzlich heraus, was Joel getan hatte, und nannte ihn einen „Betrüger“.
Francine Lewis
Joel sagte mir, dass er nie wirklich das Gefühl hatte, dass ich ihn so liebte, wie er mich liebt.
Mir wurde klar, dass ich auf der Hut gewesen war, und wir gaben beide zu, dass wir selbstgefällig geworden waren. Wie viele Ehepaare hatten wir aufgehört, es zu versuchen.
Ich hatte Joel acht Tage lang nicht gesehen, als wir uns in einem Londoner Hotel trafen.
Er hatte vor Sorge abgenommen, und als wir uns umarmten, weinte er an meinem Hals. In diesem Moment wurde mir klar, wie sehr ich ihn immer noch liebte.
Er sagte, wie leid es ihm tue, wie dumm der Fehler sei, dass er nichts bedeute und dass er durch einen Moment des Wahnsinns alles verloren habe.
Als er eine Eheberatung vorschlug, stimmte ich zu. Ich wollte noch nicht mit ihm zusammen sein oder leben, aber ich wusste, dass es sich lohnt, für unsere Ehe zu kämpfen.
Als wir Anfang Mai mit unseren sechs Sitzungen der Paartherapie begannen, erkannte ich, dass unsere Beziehung nicht so perfekt war, wie ich vorgab. Ich würde unsere Kinder immer vor Joel stellen.
Er ging ins Bett und ich war in den Kinderzimmern und unterhielt mich mit ihnen.
Wir sahen in verschiedenen Räumen fern und aßen nicht immer zusammen zu Abend.
Wenn ich zurückblicke, kann ich sehen, dass Joel um meine Aufmerksamkeit gekämpft hat und dass er sich einsam fühlte.
Ich bereue nur, dass ich meine Kinder gedemütigt habe – Brooke erzählte mir später, wie aufwühlend das alles war.
Francine Lewis
Obwohl wir immer ein gesundes Liebesleben hatten, war Sex wahrscheinlich nicht so häufig, wie Joel es sich gewünscht hätte.
Aber während wir getrennt lebten, fingen wir an, uns zu verabreden – etwas, das er initiiert hatte – und einmal, bevor wir zum Abendessen und zu einer Show im West End gingen, hatten wir den besten Sex, den wir je hatten.
Ich heulte! Es fühlte sich an, als wäre ich mit einem neuen Mann zusammen.
Da fing ich an, mich wieder in ihn zu verlieben, und nach einer Reise nach Venedig im Juni – wir waren erst zum zweiten Mal allein, seit wir Kinder hatten – zog Joel wieder ein.
Die Kinder waren so glücklich, weil sie sehen konnten, dass wir wieder glücklich waren.
Eine Scheidung kommt bei uns definitiv nicht in Frage. Wir sind schon zu lange zusammen, um es wegen eines dummen Fehlers wegzuwerfen.
Aber ich habe meine Eheringe noch nicht wieder angezogen, weil ich jeden Tag nehme, wie er kommt.
Bei all dem gab meine Freundin Nicola McLean gute Ratschläge, darunter: „Machen Sie nichts Übereiltes.“
Sie und Tom [Williams, her footballer husband, who cheated in 2014] sind jetzt glücklicher denn je.
Einige Leute haben Einwände gegen meine Entscheidung, es noch einmal zu versuchen, aber jede Situation und Beziehung ist anders, und ich habe das Gefühl, dass diese Erfahrung unsere Ehe zu einem positiveren Ort gebracht hat.
Ich vertraue Joel jetzt mehr denn je – er hat zu hart gekämpft, um es wieder zu vermasseln.
- Francines neues Kinderbuch, iPlay, mitgeschrieben von Tim Stead (7,99 £, Ainslie & Fishwick) ist ab sofort unter erhältlich Amazon.de.
- Francine trägt: Oberteil, Hose, beides von Warehousefashion.com; Sif Jakobs anrufen.
4
4