MUTIGER ukrainischer MMA-Star Olena Kolesnyk sah aus erster Hand, wie Russland versuchte, in ihre Heimatstadt Odessa einzudringen.
Aber mit dem Streben, den 1-Millionen-Dollar-Preisscheck und den Meisterschaftsgürtel der Professional Fighters League zu gewinnen, musste Kolesnyk fliehen.
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Die leichte Kämpferin war zum Training in die Hauptstadt gezogen, aber im Februar verließ sie die Sicherheit von Las Vegas.
Kolesnyk, 32, sagte gegenüber SunSport: „Als der Krieg begann, war ich in Kiew, also habe ich alles mit meinen Augen gesehen. Dann bin ich nach einer Woche hierher geflogen.”
Sie fügte hinzu: „Alle meine Freunde und meine ganze Familie sind in der Ukraine. Ich spreche jeden Tag mit ihnen.“
Kolesnyk hat letztes Jahr bei der PFL unterschrieben, MMAs einziger Promotion mit Ligaformat.
Kämpfer haben eine reguläre Saison mit zwei Kämpfen, in der Punkte für jede Art des Sieges verdient werden.
Die besten vier erreichen dann die Playoffs, die ein Halbfinale und ein Finale sind, bei dem die Sieger den lebensverändernden 1-Millionen-Dollar-Scheck einsacken.
Letztes Jahr verlor Kolesnyk zweimal, aber in dieser Saison erreichte sie die letzten vier mit Siegen über Abby Montes (22) und Vanessa Melo (34).
Und sie tat dies die ganze Zeit, während sich ihr Land im Krieg befindet und ihre Lieben zurücklässt.
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Kolesnyk sagte: „Es ist schwer, ich werde es nicht verbergen. Was ich tun kann, ist, einige Menschen aus meinem Land dazu zu inspirieren, nicht aufzugeben.
„Es ist alles für mich, es hat mich auf das Hauptziel konzentriert, auf den Kampf, also bin ich wirklich glücklich, dort zu sein, wo ich jetzt bin.“
Kolesnyk trifft am 20. August in London auf Larissa Pacheco, 27, in einem Rückkampf des Kampfes, den sie letztes Jahr verloren hat.
Aber Rache ist nicht das einzige, woran sie denkt, als sie zum ersten Mal nach London reist.
Kolesnyk sagte: „Ich bin aufgeregt. Es ist mein Traum, London zu sehen. Ich war noch nie dort, es wird mein erstes Mal überhaupt sein, also kann ich es kaum erwarten.
„Ich zähle jeden Tag die Tage bis zu meinem Abflug. Ich bin ein großer Harry-Potter-Fan, also wird alles, was ich über ihn finden kann, gut sein.
„Vielleicht ein Museum der Warner Brothers. Natürlich will ich Big Ben sehen. Es gibt viele Orte in London, die ich gerne besuchen würde.“
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