Hurrikan Otis, einer der stärksten Stürme, die jemals die Pazifikküste Mexikos heimgesucht haben, tobte am frühen Mittwoch über den Badeort Acapulco, zerstörte Gebäude und wichtige Infrastruktur und ließ die Stadt ohne Kontakt zur Außenwelt und ohne Strom zurück.
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Aufnahmen in den sozialen Medien zeigten von Otis zerstörte Hotels, aufgerissene Decken und Wände, zerbrochene Fenster und teilweise überschwemmte Autos, als der seltene Sturm der Kategorie 5 im südlichen Bundesstaat Guerrero an Land fegte.
In Lobbys, Terrassen, Straßen und Hotelbalkonen waren Trümmer verstreut, und Reste verstümmelter Bäume lagen überall in der Innenstadt von Acapulco. Ausgefallene Telekommunikationsleitungen und Schäden an der Infrastruktur führten dazu, dass die Bewohner von der Außenwelt abgeschnitten waren.
Der Flughafen der Stadt mit fast 900.000 Einwohnern sei bis auf Weiteres geschlossen, teilte das Verkehrsministerium mit, nachdem der Strom ausgefallen sei und umliegende Straßen wegen Otis gesperrt worden seien.
Präsident Andres Manuel Lopez Obrador machte sich mit dem Auto auf den Weg nach Acapulco, um Unterstützung zu leisten, wurde jedoch aufgrund von Straßensperrungen aufgrund des Sturms aufgehalten, wie Videoaufnahmen in sozialen Medien zeigten.
Es gab keine unmittelbaren Berichte über Todesopfer, aber die Stromausfälle machten es den Beamten schwer, das Ausmaß der Zerstörung einzuschätzen. Einige Beamte äußerten privat ihre Besorgnis darüber, dass Otis wahrscheinlich einige Todesopfer verursacht hätte.
Luisa Pena, ein erschütterter Hotelgast in Acapulco, erzählte, wie sie sich in einem Schrank versteckte, nachdem sie in die Augen des Sturms geraten war.
„Ich habe buchstäblich angefangen zu beten“, sagte sie in einem Video auf TikTok. „Die Panik erfasste mich so sehr, dass ich nur um eine weitere Chance bat“, fügte sie hinzu und sagte, ihr Zimmer sei „zerstört“ worden, als Otis durch das Gebäude raste.
Aufnahmen aus einem Krankenhaus in den sozialen Medien zeigten, wie Krankenschwestern Patienten aus ihren Zimmern evakuierten, um sie vor Otis zu schützen, das auf See unerwartet schnell stärker wurde und mit Windgeschwindigkeiten von 165 Meilen pro Stunde (266 km/h) an die Küste raste.
Die Hauptstraße, die Acapulco mit Mexiko-Stadt verbindet, werde erst am Donnerstag vollständig geöffnet, teilte die Regierung mit und mobilisierte das Militär, um bei der Beseitigung des Schlamassels zu helfen.
Otis erreichte die Küste als Hurrikan der Kategorie 5 – der stärksten Stufe auf der fünfstufigen Saffir-Simpson-Hurrikan-Windskala – bevor er sich schnell zu einem Sturm der Kategorie 4 abschwächte. Seine Kraft ließ weiter nach, je weiter er sich landeinwärts bewegte, wodurch Otis zu einem tropischen Sturm wurde, der sich später über den Bergen im Süden Mexikos auflöste.
Die mexikanischen Behörden zeigten sich schockiert über die Stärke von Otis, da ursprünglich nur mit einem tropischen Sturm gerechnet wurde. Doch je näher es der Küste kam, desto stärker wurde es.
Otis drang fast genau acht Jahre nach Hurrikan Patricia an die Pazifikküste vor, einem Sturm, der Windgeschwindigkeiten von 200 Meilen pro Stunde (322 km/h) aufwirbelte.
Das Nationale Hurrikanzentrum der USA warnte bis Donnerstag vor heftigen Regenfällen im Südwesten und Süden Zentralmexikos und einer anhaltenden Gefahr tödlicher Überschwemmungen und Schlammlawinen.
Die Behörden hatten zuvor erklärt, Otis könne bis zu 51 cm Regen in Teile der Bundesstaaten Guerrero und Oaxaca bringen, Schlammlawinen, eine „potenziell katastrophale“ Sturmflut und lebensbedrohliche Brandungs- und Strömungsbedingungen.
In ganz Guerrero wurden Stromausfälle gemeldet, von denen Hunderttausende Menschen betroffen waren, während Flüge von und nach Acapulco ausgesetzt und Schulklassen abgesagt wurden.
Nach Angaben der Regierung erlitt der Flughafen erhebliche Schäden, wobei der Hurrikan die Fenster des Kontrollturms einschlug.
(Reuters)