Hurrikan Otis traf am frühen Mittwoch als katastrophaler Hurrikan der Kategorie 5 auf Mexikos Südpazifikküste und brachte Windgeschwindigkeiten von 165 Meilen pro Stunde (270 km/h) und starken Regen nach Acapulco und den umliegenden Städten. Er weckte Erinnerungen an einen Sturm im Jahr 1997, der Dutzende Menschen tötete.
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Es wurde erwartet, dass der Hurrikan in den steilen Bergen des Bundesstaates Guerrero schnell nachlassen würde. Aber die prognostizierten Niederschlagsmengen von 5 bis 10 Zoll, in einigen Gebieten sogar bis zu 15 Zoll, erhöhten die Gefahr von Erdrutschen und Überschwemmungen.
Otis hatte sich schnell verstärkt und entwickelte sich am Dienstag innerhalb von 12 Stunden von einem tropischen Sturm zu einem Hurrikan der Kategorie 5. Die Bewohner der Küste von Guerrero bemühten sich, sich vorzubereiten, doch die plötzliche Intensität des Sturms schien viele unvorbereitet zu treffen.
„Wir sind in höchster Alarmbereitschaft“, sagte die Bürgermeisterin von Acapulco, Abelina López, am Dienstagabend und forderte die Bewohner auf, sich zu Hause niederzulassen oder in die Notunterkünfte der Stadt zu ziehen.
Otis könnte verheerender sein als Hurrikan Pauline, der 1997 Acapulco traf, Teile der Stadt zerstörte und mehr als 200 Menschen tötete, sagte López. Hunderte weitere wurden bei Überschwemmungen und Schlammlawinen verletzt.
Zwischen den international bekannten Ferienorten Acapulco und Zihuatanejo liegen zwei Dutzend kleine Städte und Dörfer zwischen den Bergen und dem Meer.
Otis‘ Ankunft erfolgte nur wenige Tage, nachdem Hurrikan Norma die Südspitze der mexikanischen Halbinsel Baja California im Norden getroffen hatte.
Acapulco ist eine Stadt mit mehr als einer Million Einwohnern am Fuße steiler Berge. Luxushäuser und Slums bedecken gleichermaßen die Hügel der Stadt mit Blick auf den glitzernden Pazifik.
Guerrero ist einer der ärmsten und gewalttätigsten Bundesstaaten Mexikos. Erst am Montag wurden ein örtlicher Polizeichef und zwölf Polizisten massakriert und auf einer Autobahn in El Papayo gefunden, das in der Guerrero-Gemeinde Coyuca de Benitez unweit der Einschlagszone von Otis liegt.
Im Atlantik bewegte sich Hurrikan Tammy weiter nordostwärts über offenem Wasser mit Windgeschwindigkeiten von 85 Meilen pro Stunde (140 km/h), nachdem er am Wochenende über die Kleinen Antillen hinweggefegt war. Tammy lag etwa 570 Meilen (915 Kilometer) südöstlich von Bermuda. Nach Angaben des US-amerikanischen National Hurricane Center wurde erwartet, dass sich der Sturm bis Donnerstag zu einem starken außertropischen Wirbelsturm entwickeln würde.
(AP)