HERZBRUCHENDES Filmmaterial wurde veröffentlicht, nachdem Skifahrer am Mittwoch verzweifelt versuchten, einen Mann zu retten, der nach einer Lawine unter mehreren Fuß Schnee verschüttet war.
Während Skifahrer die gefrorenen Pisten im Palisades Tahoe Resort in Kalifornien, etwa 40 Meilen südwestlich von Reno, Nevada, genossen, löste sich eine Schneeschicht, die an den Bergen hing.
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Berichten zufolge wehte gegen 9:30 Uhr ein Sturm mit starkem Wind in der Gegend und löste laut einer ABC-Tochtergesellschaft in Los Angeles eine Lawine um einen der Expertenpfade des Resorts aus KABC.
Es wurde vorhergesagt, dass die Windgeschwindigkeiten an den Gipfeln der Gebirgskämme fast 100 Meilen pro Stunde erreichen könnten.
Zum Zeitpunkt des Lawinenabgangs waren die Windböen in einer Höhe von etwa 8.000 Fuß nur 30 bis 38 Meilen breit, reichten aber anscheinend aus, um das Ereignis auszulösen.
Die besonders Betroffenen befanden sich im „Black Diamond“-Bereich für fortgeschrittene Skifahrer und Snowboarder, und mehrere befanden sich auf der KT-22-Strecke, die an diesem Tag gerade für die Saison eröffnet worden war.
Einige konnten die Katastrophe verhindern, als die tödliche Lawine das Resort hinunterraste – aber die Folgen führten laut einer Erklärung des Sheriffbüros von Placer County zu einer schweren Verletzung und dem tragischen Todesfall eines 66-jährigen Einwohners von San Francisco.
„Die Lawine forderte einen Todesopfer und einen Verletzten“, sagte die Polizei.
„Es wurden keine weiteren vermissten Personen gemeldet.“
Die Behörden erwähnten die Verletzungen von drei weiteren australischen Skifahrern, die später nach der Behandlung ihrer Wunden aus dem Krankenhaus entlassen wurden.
Sie machten keine Angaben zu den Verletzungen zweier australischer Skifahrer, gaben aber an, der dritte habe Wunden an einem ihrer Unterschenkel gehabt.
Zwei weitere Personen wurden ebenfalls teilweise von der Lawine erfasst, konnten jedoch von anderen Skifahrern schnell aus der Gefahrenzone gerettet werden, wie das Personal des Resorts mitteilte Tägliche Post.
Die Polizei sagte außerdem, dass sich die Lawine über eine Länge von 450 Fuß und eine Tiefe von mindestens 10 Fuß ausgebreitet habe.
In einem Video der Folgen war zu sehen, wie Gruppen von Skifahrern verzweifelt nach dem Mann aus San Francisco suchten, der später als Kenneth Kidd identifiziert wurde, unter dem Schnee, nachdem er sich gelegt hatte.
Einige gruben auf Händen und Knien, während andere mit ihren Stöcken versuchten, in der Umgebung schneller zu graben.
Sie konnten Kidd offenbar nicht rechtzeitig erreichen.
Das Colorado Avalanche Information Center bezeichnete es als den ersten Lawinentod im Jahr 2024.
Mark Sponsler, ein Wettermann, der sich zu diesem Zeitpunkt zufällig im Resort aufhielt, teilte auf Instagram weitere Einzelheiten über die Lawine mit.
Ihm zufolge könnte die erste Gruppe von Skifahrern, die den Lift verließen, die Lawine versehentlich ausgelöst haben.
„Anscheinend rutschte die erste Gruppe von Skifahrern, die den Lift hinaufstiegen, in die Schüssel unter dem Lift hinunter und löste eine gewaltige Lawine aus, die sich über die gesamte Breite der Schüssel erstreckte“, sagte Sponsler schrieb.
Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, gab kurz nach Bekanntwerden der Nachricht am Mittwoch ebenfalls eine Erklärung zur Lawine ab.
„Der Staat überwacht die Lawine, die bei Palisades in Tahoe gemeldet wurde, und steht bereit, um bei der Bewältigung zu helfen“, sagte Newsom notiert in einem Beitrag auf X, ehemals Twitter.
„Cal Fire setzt Ressourcen und Personal ein, um bei den Rettungsbemühungen zu helfen, und wird weiterhin eng koordinieren.“
Andere Publikationen zum Thema Skifahren wie Skimagazin betonte, dass die Lawine eine deutliche Warnung vor den Gefahren sei, die es zu beachten gilt, selbst bei vergleichsweise wenig Schnee.
„Obwohl wir das Lawinenrisiko mit starkem Schneefall und schwankenden Temperaturen in Verbindung bringen, ist dies eine gute Erinnerung daran, dass niedrige Schneebedingungen auch zu gefährlichen Situationen führen können“, hieß es am Mittwoch.
„Palisades Tahoe meldet derzeit eine 50-Zoll-Basis inmitten anhaltenden Schneesturms und böigen Winden.“
Dan Lavely, ein Einwohner von Reno und Inhaber einer Saisonkarte im Palisades Tahoe Resort, sagte, dass die KT-22-Strecke besonders steil sei und der Ort war, an dem bei den Olympischen Winterspielen 1960 der Riesenslalom ausgetragen wurde.
„Wirklich gute Skifahrer lieben es, weil es wirklich steil ist“, sagte er gegenüber Daily Mail.
„Ich erinnere mich, dass ich dort, als ich ganz jung war, Skifahren ging. Ich fiel um und rutschte etwa zwei Drittel des Weges den Berg hinunter.“
„Es gab keine Möglichkeit anzuhalten, weil es einfach so steil ist.“
Lavely sagte, er sei hauptsächlich in der Gegend der Alpine Meadows Ski gefahren, wo im Jahr 2020 eine Lawine einen Menschen tötete und einen weiteren verletzte.
Dennoch ereignete sich im März 1982 die tödlichste Lawine des Resorts, bei der sieben Menschen, darunter einige Angestellte, ums Leben kamen.